Un Espanyol al borde del precipicio
El equipo perico, que estrell車 dos postes, marc車 un gol anulado por fuera de juego y roz車 el 1-0 pero se estrell車 con Conan, desaprovecha una gran oportunidad para coger aire en la tabla.
Despu谷s de de diez kil車metros extenuantes, Haile Gebrselassie adelant車 a Paul Tergat en los Juegos Ol赤mpicos de Sidney 2000 en un final al sprint, decidido solamente por nueve cent谷simas. Un detalle, una u?a, como la que le hizo ganar uno de los ocho oros a Michael Phelps en los Juegos de Pek赤n 2008, en la prueba de 100 mariposa ante el serbio Milorad Cavic. De pasar a la historia a ser subcampe車n, como el pie de Iker Casillas que salv車 el gol de Robben en la final del Mundial de 2010 o el lanzamiento de Miki Oca que impidi車 que la Espa?a de waterpolo de 1992 ganara el oro ante Italia en las Piscinas Picornell. El deporte est芍 lleno de situaciones lim赤trofes, que pueden cambiar el curso del destino. No era una final al uso el encuentro entre el Espanyol y el C芍diz, pero el equipo de Luis Garc赤a mereci車 un triunfo que hubiera ratificado las opciones de salvaci車n. Se top車 con esa u?a de menos o esa cent谷sima de m芍s al dar un pase o armar un remate de cabeza, y engord車 ese listado del que pudo ser y no fue de esta campa?a.
De la fiesta a los nervios
La realidad del Espanyol fue esplendorosa antes de que empezara a rodar el bal車n. Primero, con el recibimiento por todo lo alto cuando lleg車 el autocar del equipo; despu谷s, con la fiesta que se vivi車 a ritmo de m迆sica noventera en el estadio antes de la salida de los futbolistas y, especialmente, con ese ambiente m芍gico, tan inusual en un RCDE Stadium que alcanz車 los 28.000 espectadores. Lejos de llevar a hombros al Espanyol, los blanquiazules, que formaron con una l赤nea de cinco defensas en la que destac車 la titularidad de Pedrosa un a?o despu谷s, empezaron nerviosos, sin claridad con el bal車n, lo que desencaden車 una primera parte insulsa en la que el C芍diz mostr車 m芍s firmeza y tuvo el 0-1 en los pies de Sergi Guardiola. El Espanyol se carg車 de amarillas (tres en el minuto 30∩) y solo encontr車 porter赤a en los lanzamientos a bal車n parado de Melamed, con un pie de seda, de nuevo el m芍s vertical cuando recibi車 en buenas posiciones.
Un vendaval sin acierto
Pero todo cambi車 al descanso. El C芍diz, que ven赤a a buscar el 0-0 (lo dijo abiertamente Sergio Gonz芍lez en la sala de prensa), se atrincher車 en su porter赤a y el equipo perico, menos presionado en la salida, encontr車 m芍s veces a Melamed o Braithwaite por dentro. Y los goles pudieron llegar. Lejos a迆n Pedrosa de tener esa velocidad diferencial, el equipo encontr車 otros asistentes. Primero con un remate al palo de Joselu a centro de Darder, un bal車n teledirigido marca de la casa del de Art角, impreciso pero con algunos destellos como sus dos pases de gol al delantero internacional, que est芍 gafado desde hace meses. El primer remate toc車 el palo y se pase車 por la l赤nea. Un soplo de todo el estadio hubiera metido el bal車n para adentro, pero no lleg車, como tampoco el pase de Melamed a tiempo en un contraataque de libro en el que particip車 primero el dan谷s, luego el canterano y finalmente el gallego, que la meti車 para dentro con un remate fabuloso pero estaba ya en posici車n inhabilitada por cent赤metros. Melamed tard車 en dar ese bal車n, ese tiempo que al Espanyol siempre le juega en contra.
Una salvaci車n cada vez m芍s dif赤cil
La atm車sfera del RCDE Stadium era la misma que se vive en una final, como ocurri車 en el c谷sped. Luis Garc赤a sac車 a un Gragera m芍s entonado en la segunda mitad y dio entrada a un Keidi Bare que le dio dinamismo y empuje, mientras que Melamed fue de nuevo el cambio de Puado. Y el Espanyol sigui車 volcado, con Aleix Vidal y Denis Su芍rez poniendo centros desde la derecha, y Conan sacando manos por doquier. No sufri車 el Espanyol a campo abierto, fruto tambi谷n del plan de partido de un C芍diz que prefiri車 mantener jugadores en campo propio. Se fue agotando el tiempo sin que el Espanyol consiguiera el gol. Fue el primer 0-0 de la temporada, que lleg車 el d赤a m芍s inoportuno.
Joselu acab車 en el suelo, cabizbajo. Darder, con los brazos en jarra, la camiseta por fuera y la mirada perdida. El Espanyol corta la racha de seis derrotas pero el empate es insuficiente. Luis Garc赤a sigue sin sumar una victoria en sus tres encuentros y ni la suerte, ni el tiempo ni los cent赤metros, acompa?an a los blanquiazules, obligados ahora a superarse con alguna victoria inesperada. Ahora todo lo es. Nadie podr赤a imaginarse esta situaci車n, pero ha llegado. El Espanyol est芍 al borde del precipicio y todo depender芍 del viento, de cent赤metros y del aguante perico. Como ocurri車 un viernes que sali車 cruz ante el C芍diz.