Un Athletic nuevo, un Madrid veleta
Ancelotti recupera a Modric en pleno debate sobre Ceballos y Asensio. Los Williams lideran a los rojiblancos. El Madrid no cae en San Mam¨¦s en Liga desde hace ocho a?os.
Barcelona, Villarreal, Athletic, Atl¨¦tico, Real Sociedad y Valencia. El Himalaya del Madrid en un periodo que suele pillarle con las defensas bajas. Hoy asciende a San Mam¨¦s, tramo de concentraci¨®n de accidentes sobre el que existen datos contradictorios: el Madrid no pierde un partido de Liga ante los leones desde hace ocho a?os, pero cay¨® en el ¨²ltimo duelo copero el curso pasado y se topa con Valverde, un azote en sus a?os de t¨¦cnico del Bar?a. El Madrid fue incapaz de ganarle en los siete enfrentamientos m¨¢s recientes (sigue el partido en directo en AS.com).
No es desplazamiento sencillo para el equipo de Ancelotti, al que siempre le cost¨® el f¨²tbol del norte. Y el del Athletic lo es. Es l¨ªder en recuperaci¨®n y p¨¦rdida de balones, dato que habla de intensidad, de presi¨®n muy alta y de asunci¨®n de riesgos. Tambi¨¦n mandan los rojiblancos en la estad¨ªstica de centros al ¨¢rea y son terceros en disparos a puerta (ah¨ª domina el Madrid) y en presencia en el ¨¢rea. En el bal¨®n parado ofrecen poca actividad: son el equipo que menos goles marca de este modo y tambi¨¦n el que menos encaja. Y no est¨¢n en su mejor momento: al Mundial se fueron en Champions y ahora est¨¢n incluso fuera de Europa.
Valverde ha virado hacia un f¨²tbol m¨¢s f¨ªsico y vertiginoso en las ¨²ltimas semanas. El Athletic atraves¨® una mala racha en la Liga, con una victoria en solo seis partidos, y el t¨¦cnico le dio una vuelta al equipo tras la derrota en Girona a principios de noviembre. A ra¨ªz de aquello perdi¨® el sitio Muniain, el le¨®n m¨¢s dominante de la ¨²ltima d¨¦cada, que el a?o anterior hab¨ªa participado en el 56% de los goles del equipo. Este a?o solo suma una asistencia. En su papel est¨¢ impecable Sancet. I?aki Williams pas¨® a ser extremo derecho, su hermano Nico migr¨® a la banda izquierda y Valverde le dio la punta a Gorka Guruzeta, hijo de un exfutbolista de la Real al que el Athletic ha dado una segunda oportunidad. Hoy se disputa un puesto en el once con Berenguer. De si da un paso adelante o atr¨¢s Valverde depende su alineaci¨®n.
Un goleador inesperado
Guruzeta fue el primer fichaje de Jon Uriarte, aunque su llegada estaba apalabrada antes de las elecciones a la presidencia del club. Se form¨® en la cantera del Antiguoko y no lleg¨® al Baskonia, segundo filial de Athletic, hasta los 17 a?os. Dos despu¨¦s ya era el m¨¢ximo goleador del Bilbao Athletic y uno m¨¢s tarde recib¨ªa la llamada de Berizzo para disputar partidos con el primer equipo. Gaizka Garitano tambi¨¦n cont¨® espor¨¢dicamente con ¨¦l, pero en abril de 2019 se rompi¨® el cruzado jugando con el filial ante el Sporting. ¡°Era joven y no ten¨ªa conciencia de muchas cosas, deb¨ª darme cuenta de d¨®nde estaba y haber trabajado el doble, pero he aprendido de ello¡±. Ah¨ª pareci¨® acabar todo. En 2020 fich¨® por el Sabadell, de Segunda. Firm¨® por tres a?os, pero qued¨® libre con el descenso del equipo y acept¨® una oferta del Amorebieta. ¡°Me permit¨ªa estar cerca de casa y tener la cabeza fresca por la cercan¨ªa con los m¨ªos¡±. Ah¨ª marc¨® 13 goles, que no sirvieron para la salvaci¨®n, pero s¨ª para que el Athletic viera una soluci¨®n a sus problemas de anotaci¨®n: ¡°Esta es mi casa. Siempre tuve el objetivo de volver¡±.
Guruzeta ha metido cinco goles en solo 531 minutos y pone rostro a la renovaci¨®n del Athletic, en el que han perdido mucho protagonismo jugadores veteranos, especialmente Ander Herrera, fichaje estrella del verano y muy poco aprovechado. No ha disputado un partido completo y desde mediados de octubre solo ha jugado 67 minutos en Liga. Al otro lado est¨¢ Z¨¢rraga, pareja habitual de Vesga.
Los problemas del Athletic est¨¢n en el centro de la defensa. ??igo Mart¨ªnez sigue lesionado y Yeray, sancionado tras su expulsi¨®n en derbi vasco pese a los recursos del club. As¨ª que Valverde tendr¨¢ que tirar de Vivian y Paredes, de 23 y 22 a?os, respectivamente, con la alternativa de meter a Dani Garc¨ªa, un mediocentro, en lugar del segundo.
El banquillo aprieta
El Madrid llega exigido por su desventaja con el Bar?a y en pleno debate interno. Las lesiones (siguen fuera Carvajal, Alaba, Tchouameni y Lucas V¨¢zquez) y la renuncia a gran parte del banquillo (Odriozola, Vallejo, Hazard y Mariano) han reducido mucho las posibilidades. De hecho, y pese a la acumulaci¨®n de partidos importantes, Ancelotti solo hizo dos cambios en Vila-real. Entraron Ceballos y Asensio y resultaron un trueno. La cuesti¨®n est¨¢ en si conviene mantener a ambos (y a Nacho) ante la vuelta de Modric.
Ceballos disput¨® 2.341 y 2.369 minutos en sus dos temporadas en el Arsenal. El a?o pasado, Ancelotti solo le dio 286 y en este 442. Ha jugado menos de la mitad que Camavinga. Esta misma desproporci¨®n se repite con Nacho respecto a R¨¹diger sin demasiada justificaci¨®n. Y Asensio ha tenido una tercera parte de minutos que Rodrgyo a pesar de sus tres goles y cuatro asistencias. A estas alturas ofrecen m¨¢s energ¨ªa que muchos de los titulares, pero Ancelotti es partidario de escalas cerradas. Con todo, parece que Nacho repetir¨¢ en San Mam¨¦s y es posible que los otros dos tengan tambi¨¦n una nueva oportunidad. Se la ganaron en La Cer¨¢mica.
