Un a?o de Espanyol-Betis con 15 cambios y siete de Chen sin avance
La casualidad ha querido que pericos y verdiblancos se midieran por ¨²ltima vez en Cornell¨¤ el 21 de enero de 2022. El mismo d¨ªa, pero de 2016, se present¨® en sociedad el empresario chino.
El sorteo del calendario y sus designios han deparado una jugosa casualidad. Espanyol y Betis se vuelven a ver las caras un a?o exacto de su ¨²ltimo enfrentamiento (1-4), que sucedi¨® el 21 de enero de 2022, y tambi¨¦n en el RCDE Stadium. Una efem¨¦ride que sirve para contrastar no tanto la clasificaci¨®n de ambos ¨Cque entonces llegaban decimoprimero y tercero, respectivamente, al compromiso liguero¨C, como s¨ª lo que en exactamente 365 d¨ªas han cambiado las cosas en un club blanquiazul que cumple igualmente este s¨¢bado otro aniversario a¨²n m¨¢s hist¨®rico.
De los 23 convocados aquel viernes 21 de enero de 2022 por Vicente Moreno, 15 no podr¨¢n repetir este s¨¢bado 21 de enero de 2023. La mayor¨ªa, sencillamente, porque ya no est¨¢n en el Espanyol, tras la revoluci¨®n fallida del pasado verano. Otros, porque se han marchado cedidos. Y en alguno de los casos, por lesi¨®n de larga duraci¨®n. Diego L¨®pez, Adri¨¤ Pedrosa, Manu Morlanes, ?scar Melendo y Ra¨²l de Tom¨¢s formaban en el equipo titular. Adri¨¢n Embarba, Loren Mor¨®n, Keidi Bare, David L¨®pez y Tonny Vilhena entraron en la segunda mitad. Y en el banquillo aguardaban tambi¨¦n Nany Dimata, Miguel¨®n Llambrich, Fran M¨¦rida, Jofre Carreras y Wu Lei.
Dicho de otro modo, solo ocho de aquellos futbolistas estar¨¢n a priori disponibles, salvo molestias de ¨²ltima hora, para el encuentro ante los verdiblancos de este s¨¢bado: ?scar Gil, Sergi G¨®mez, Fernando Calero, Aleix Vidal, Sergi Darder, Javi Puado (quienes fueron titulares), Joan Garc¨ªa y Rub¨¦n S¨¢nchez.
Pero es que no todos los cambios se ci?en a la plantilla. De aquel ¨²ltimo Espanyol-Betis tampoco resisten el entrenador, el director deportivo ni el general. Un aut¨¦ntico tsunami que acab¨® con Moreno, Francisco Joaqu¨ªn P¨¦rez Rufete y Jose Mar¨ªa Dur¨¢n, y que ha desembocado en Diego Mart¨ªnez, Domingo Catoira y Mao Ye. Y siempre Chen Yansheng, por supuesto.
Porque, tambi¨¦n fruto de la casualidad, este 21 de enero se cumplen a?os, en este caso siete, desde que el empresario chino se present¨® en sociedad como nuevo presidente y propietario del Espanyol. Al lado de Dani S¨¢nchez Llibre, el art¨ªfice de su aterrizaje en el club, Chen dijo aquello de ir a la Champions en menos de tres a?os.
La realidad ha sido tozuda con ¨¦l, igual que su propia inversi¨®n (de sanear la econom¨ªa a cerrar el grifo), con una clasificaci¨®n para la Europa League al cabo de tres a?os y medio, un descenso la temporada siguiente y el retorno a Primera en la posterior. Y hoy, la lucha por no recaer en la misma piedra. Y la posibilidad de una venta revoloteando permanentemente sin materializarse. Por ahora.