Todos los caminos conducen a la Roma
El Athletic piensa en la vuelta de los octavos de final ante el equipo de Ranieri, pero antes tratar¨¢ de coger buenas sensaciones ante el Mallorca.
EI Athletic sue?a con pelear por la Europa League este a?o en mayo en su guarida, la Catedral. Pero la final se ha adelantado dos meses, a marzo, al jueves, ya que en octavos se complic¨® la vida contra la Roma y se ha visto obligado a remontar un 2-1. Hay cierta inc¨®gnita de c¨®mo va a reaccionar la Grada de Animaci¨®n, en huelga las ¨²ltima semanas por su distanciamiento con la directiva. Un embrollo que ha cansado al resto de las tribunas.
Pero para llegar a esa cita, primero hay que pasar por la visita del Mallorca. San Mam¨¦s rememora la ¨²ltima final de la Copa del Rey, que se llev¨® el conjunto bilba¨ªno en Sevilla. Ahora ambos tienen la cabeza en Europa. El conjunto bermell¨®n trata de colarse en puestos de privilegio de la tabla y el rojiblanco est¨¢ instalado en posiciones Champions desde hace tiempo (sigue el partido en directo en As.com). En el Ol¨ªmpico, el Athletic perdi¨® para la vuelta a sus centrales titulares, a Vivian por lesi¨®n y a Yeray por sanci¨®n, ya que fue expulsado por dos amarillas. Ello supone que el jueves jugar¨¢n de inicio Paredes y N¨²?ez, circunstancia que podr¨ªa llevar a Valverde a utilizarlos esta tarde juntos frente al Mallorca. Sobre todo para que N¨²?ez, casi in¨¦dito en la temporada, vaya cogiendo sensaciones y ritmo.
Habr¨¢ unas cuantas rotaciones, empezando por la porter¨ªa, ya que en territorio Liga emerge Sim¨®n y deja los guantes para Agirrezabala en Europa. La defensa y los pivotes no tendr¨¢n nada que ver con los del Ol¨ªmpico y en zona de vanguardia uno de los Williams podr¨ªa descansar y Guruzeta tiene opciones de ocupar el hueco del nueve. Valverde no ofreci¨® ayer la convocatoria. Eso puede dar una pista sobre las dudas con Sancet, reservado en Roma y esperando su turno. En caso de caerse hoy, se sumar¨ªa a Galarreta, dos tipos claves en la creaci¨®n. Djal¨® contin¨²a fuera.
Athletic y Mallorca han empatado en cinco de sus seis ¨²ltimos enfrentamientos, aunque en la ¨²ltima visita bermellona a San Mam¨¦s los leones golearon por 4-0. Los baleares quieren aprovechar esa distracci¨®n del conjunto de Valverde para sacar un bot¨ªn de gran valor de San Mam¨¦s. No conocen la derrota en el ¨²ltimo mes, y sus cuatro partidos consecutivos puntuando ante Osasuna (1-1), Las Palmas (3-1), Sevilla (1-1) y Alav¨¦s (1-1) decoran la mayor racha sin perder en esta Liga.
Arrasate podr¨ªa repetir defensa de cinco con tres centrales por lo que dar¨ªa entrada a Copete junto a Valjent y Ra¨ªllo. Esta disposici¨®n limita la l¨ªnea de ataque en la que quedar¨ªa como ¨²nico referente Muriqi, escoltado por Asano, una vez que Darder dar¨ªa salida al bal¨®n por delante del doble pivote formado por Samu Costa y Mascarell. Las bandas ser¨ªan para los laterales Maffeo y Mojica cuya incorporaci¨®n en ataque es conocida. La semana ha estado marcada por las molestias de Dani Rodr¨ªguez en un pie, que lo han mantenido entre algodones pero estar¨¢ en el banquillo de San Mam¨¦s. Es curioso tanto ¨¦l como Sancet, los goleadores en el tiempo reglamentario en la final de Copa del a?o pasado, andan renqueantes. La lesi¨®n muscular de ¨²ltima hora de Robert Navarro, que parece ¡°grave¡± seg¨²n el t¨¦cnico y estar¨¢ fuera hasta despu¨¦s del par¨®n, resta morbo al choque, ya que el extremo est¨¢ cerca de firmar por los rojiblancos la temporada pr¨®xima.
El principal debe de los insulares ser¨¢ la fiabilidad defensiva, puesto que no han conseguido dejar su porter¨ªa a cero en ninguna de sus apariciones este a?o y han perdido la solidez que les caracterizaba en los ¨²ltimos a?os. Adem¨¢s, I?aki Williams disputar¨¢ su partido liguero 368 con el Athletic y superar¨¢ a Ismael Urzaiz para convertirse en el duod¨¦cimo jugador que m¨¢s encuentros ha vestido la camiseta rojiblanca en Primera Divisi¨®n. Por delante de I?aki s¨®lo aparecen en esa clasificaci¨®n hist¨®rica Iribar (466), Etxeberria (445), Muniain (434), De Marcos (430), Txetxu Rojo (414), Iraola (406), Jos¨¦ Mar¨ªa Orue (391), Larrazabal (390), Piru Gainza (380), Susaeta (379) y Julen Guerrero (372).
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