Todo por la Champions
El Atl¨¦tico necesita seguir abriendo brecha por la pr¨®xima, en la semana del Inter, con el reto de ganar fuera. El C¨¢diz, sobrevivir.
El Atleti persigue la Champions. La que viene y la que est¨¢. Y las dos est¨¢n contenidas en los 90 minutos de su pr¨®ximo partido, ese que jugar¨¢ frente a un C¨¢diz con extrema necesidad: en descenso, se aferra a un hilo por seguir vivo en su propia Champions, esa que se llama supervivencia (sigue el partido en directo en AS.com). El recuerdo de la ¨²ltima vez, el C¨¢diz-Atl¨¦tico de la temporada pasada (3-2), da calor en medio del fr¨ªo. Esperanza. La Liga se encamina a su fase decisiva, esas diez ¨²ltimas jornadas de las que siempre hablaba Luis que todo se dirim¨ªa de verdad. Quedan once. Y el equipo del Cholo fuera de casa es de todo menos fiable esta temporada: de sus ¨²ltimos ocho partidos como visitante solo gan¨® uno (0-1 al Granada, en enero).
El C¨¢diz lleva 23 partidos en Liga sin victoria (desde septiembre, ante el Villarreal), su peor racha en la historia. 23 largos partidos que se llevaron a Sergio y trajeron a Pellegrino: seis veces se ha medido al Atleti y, aunque solo una vez le gan¨® (en su primer enfrentamiento, con el Valencia, un 2-0 en 2012), en su a?o en el Alav¨¦s (16-17) y su primer duelo en el banquillo del Legan¨¦s (17-18), le ara?¨® puntos al Cholo (tres partidos, tres empates). Ahora las sensaciones son buenas (contra el Celta y el Rayo muy buenas) pero el equipo sigue sin ganar.
Al Atleti fuera de casa le cuesta, su ¨²ltimo viaje a Almer¨ªa acab¨® 2-2, pero en la Champions va la vida. La semana pasada, los rojiblancos abrieron brecha con el Athletic en esa lucha por permanecer entre los cuatro primeros, esos lugares que dan acceso a la pr¨®xima, con Madrid, Girona y Bar?a por encima. Cinco puntos separan. Cinco puntos que deben seguir siendo al menos cinco el lunes, para que el Atleti afronte con tranquilidad la semana que viene. Esta Champions pasa por ella. La vuelta de los octavos ante el Inter en el Metropolitano con un 1-0 de Italia al que darle la vuelta, y estar en los cuartos. Un once sin Grizi (con Memphis-Morata), sin Gim¨¦nez (no est¨¢, ni para C¨¢diz ni para el Inter ni para el Bar?a) una rotaci¨®n obligada (Barrios sufre faringoamigdalitis y su lugar lo ocupar¨¢ Sa¨²l). Paulista se mantiene, parece, aunque Simeone el jueves probara con Savic porque el brasile?o est¨¢ apercibido y, si ve tarjeta, como Koke y De Paul, no podr¨¢ jugar ante el Bar?a. Paulista en apenas dos partidos ha conquistado al Cholo. Sin mili.
No se esperan cambios en el once de Pellegrino tampoco esta tarde. El t¨¦cnico se siente c¨®modo en el 4-4-2 y no tocar¨¢ nada despu¨¦s de Vallecas, donde el C¨¢diz fue superior en juego muchos minutos (1-1). Fali est¨¢ disponible ya pero puede comenzar desde el banquillo. Una vez m¨¢s todo su ataque se basar¨¢ en la inspiraci¨®n de Robert Navarro, el extremo que es siempre la mejor base del t¨¦cnico y que aparece por todo el frente de ataque. Para dar un golpe en su propia Champions, la supervivencia, cuando los del Cholo persiguen las suyas.
Griezmann vuelve pero no viaja
No sabe Simeone hacerlo. Vivir sin Griezmann. No puede, cu¨¢nto le cuesta. Pero de la lesi¨®n del franc¨¦s en diciembre de 2021 (despu¨¦s de una entrada por detr¨¢s de Carvajal en un derbi) y, sobre todo, su posterior reca¨ªda por forzar su regreso antes de tiempo. Entonces le falt¨® casi dos meses. Ahora el entrenador no quiere repetir ante lo que viene: el mi¨¦rcoles, el Inter, la vuelta de los octavos de la Champions en el Metropolitano. Griezmann se lesion¨® en la ida de esta eliminatoria hace tres semanas, un esguince moderado en el tobillo derecho que le hizo perderse la vuelta de las semifinales de la Copa ante el Athletic. Ayer volvi¨® al grupo y se entren¨® como uno m¨¢s, al mismo ritmo y con su sonrisa perenne. Pero Simeone se sigue sujetando. Guardando a Grizi, aunque le pese. Por precauci¨®n. En la rueda de prensa posterior a la sesi¨®n, la ¨²ltima antes del C¨¢diz, el argentino confirm¨® que est¨¢ pero que no viajar¨¢ aunque el plan, a priori, era que tuviera ya unos minutos de rodaje en este partido. Por lo que viene.
