Submarino at¨®mico: Baena vuelve al Santiago Bernab¨¦u
El jugador del Villarreal, erigido ya en l¨ªder del equipo, vuelve a verse con Valverde tras su incidente del curso pasado. Regresa Tchouameni.
Primer aviso al Madrid: Marcelino, tercer entrenador del Villarreal esta temporada, es terapia de efecto inmediato. Subi¨® al Recreativo en su primer a?o; meti¨® al Racing en la Copa de la UEFA por primera vez en su historia en su primer a?o; ascendi¨® al Zaragoza en su primer a?o; subi¨® al Villarreal en su primer a?o y lo llev¨® a Europa en los tres siguientes; coloc¨® al Valencia en la Champions en su primer a?o y repiti¨® en el segundo, con el extra de la conquista de la Copa; e hizo campe¨®n de la Supercopa al Athletic en su tercer partido al ganarle al Bar?a tras haber tumbado en semifinales al Madrid. Solo pinch¨® en el Sevilla. Sin embargo, esos ¨¦xitos precoces no siempre tienen continuidad, salvo en Villarreal, ¨²nico club en el que repite (sigue el partido en directo en AS.com).
Al Bernab¨¦u llega despu¨¦s de siete partidos al frente del Submarino, con tres victorias iniciales, tres encuentros sin ganar despu¨¦s y una victoria final en Europa League, ante el Rennes, que le evita al equipo la ronda de diecisesavos. En cualquier caso, la competici¨®n continental ha castigado a su equipo m¨¢s que al Madrid. Jugar¨¢ con dos d¨ªas menos de descanso, sin haber reservado titulares (Ancelotti se ahorr¨® alguno en Berl¨ªn) y con tres bajas por lesi¨®n de propina: Foyth, exitoso marcador de Vinicius, por unas molestias musculares; Coquelin, que se resinti¨® de su rodilla operada, y Gabbia, con una conmoci¨®n cerebral. Un eurotriunfo demasiado caro. A esas bajas se unen las de Comesa?a y Yeremi Pino, que se rompi¨® el cruzado en el primer entrenamiento de Marcelino. A cambio, recupera al sancionado Pedraza.
El subid¨®n de Morales
De los ca¨ªdos, solo Foyth ha sido un jugador verdaderamente nuclear para Marcelino, cuyos onces est¨¢n llenos de titular¨ªsimos: Albiol, Cuenca, Capoue, Parejo, Gerard Moreno¡ Y tambi¨¦n hay suplentes que empiezan a asomar la cabeza. El m¨¢s relevante, Morales, comandante en jefe en la nueva era. Antes de la llegada de Marcelino solo hab¨ªa sido titular tres veces y estaba en blanco. Una lesi¨®n de Sorloth le reabri¨® la puerta y la ha cruzado como en sus mejores tiempos. En siete partidos, cinco de ellos como titular, ha hecho siete goles. En Rennes, con el noruego recuperado, fue suplente, pero hoy, de inicio o no, tendr¨¢ minutos.
Lo mejor de Morales, y no es caso ¨²nico (Aduriz, Benzema¡), le ha sucedido despu¨¦s de cumplir los treinta. Desde entonces, solo una vez ha bajado de doce goles por temporada. El curso pasado firm¨® quince, cifra inesperada para un futbolista de 35 a?os que hasta los 27 no debut¨® en Primera.
El partido encierra tambi¨¦n el morbo del primer duelo entre Valverde y Baena tras el incidente de la temporada pasada en el Bernab¨¦u. El uruguayo propin¨® un pu?etazo al almeriense en las inmediaciones del parking del estadio. El entorno de Valverde filtr¨® que Baena aludi¨® a un problema familiar del madridista. El jugador del Villarreal denunci¨® la agresi¨®n ante la Polic¨ªa de Castell¨®n y el Comit¨¦ de Competici¨®n abri¨® un expediente. El instructor, Juan Antonio Landabarea, ped¨ªa cuatro partidos de sanci¨®n para Valverde, pero cuando el Juzgado 48 de Madrid archiv¨® el caso ante la falta de consistencia de la denuncia, el expediente federativo tambi¨¦n qued¨® cerrado sin castigo. Baena llega al partido con un rango superior al que ten¨ªa la temporada pasada. Es el alma de este Villarreal y el cuarto goleador de un equipo que empez¨® la jornada decimotercero, m¨¢s cerca del descenso que de Europa tras una pretemporada desastrosa (una sola victoria y cuatro goleadas en los lomos) y dos despidos en el banquillo, Seti¨¦n y Pacheta. A pesar de la p¨¦rdida de p¨®lvora con los traspasos de Jackson y Chukwueze, los resultados han estado muy por debajo de la calidad de la plantilla y el Madrid lo sabe. Tambi¨¦n que solo ha podido ganar al Villarreal una vez en los ¨²ltimos cinco duelos y que dos de las seis victorias amarillas sobre los blancos han llegado en 2023.
Kepa o Lunin
Ancelotti se encuentra con menos complicaciones que Marcelino, aunque mantiene seis bajas (Courtois, Militao, Carvajal, Arda G¨¹ler, Camavinga y Vinicius). Sin embargo, recupera a Tchouameni, ausente en las ¨²ltimas seis semanas despu¨¦s de que sufriera una fractura incompleta por estr¨¦s en el segundo metatarsiano del pie izquierdo en el Cl¨¢sico de Montju?c. Se ha perdido, desde entonces, cinco partidos de Liga y tres de Champions. Hasta ese momento hab¨ªa jugado todos los encuentros, la gran mayor¨ªa como titular (12 de 14) pese a que su rendimiento, desde el Mundial de Qatar, no ha sido el esperado. Sobre todo, por una falta de llegada que en Francia es relativamente frecuente y que en el Madrid ha desaparecido (solo un gol en dos temporadas).
En cualquier caso, la recuperaci¨®n de efectivos da aire a un equipo con muchos jugadores obligados a un sobreesfuerzo. Once pasan ya de 1.000 minutos en el curso, aunque algunos pudieron descansar en el ¨²ltimo choque de Champions. Hoy volver¨¢n al once R¨¹diger, Mendy, Kroos y Brahim y desparecer¨¢n de ¨¦l, probablemente, Nacho, Fran Garc¨ªa, Ceballos y Joselu, tercer anotador del equipo ya con ocho goles. La gran inc¨®gnita vuelve a ser la porter¨ªa. Lunin ha cubierto estupendamente las ausencias de Courtois y Kepa ya no es el suplent¨ªsimo que se presum¨ªa. A Ancelotti le ha surgido una duda inesperada.
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