¡°Somos el Atl¨¦tico de Simeone y s¨ª, jugamos bien al f¨²tbol¡±
El t¨¦cnico rojiblanco atiende a AS en Se¨²l. Llega con Gustavo L¨®pez, su hombre de confianza. ¡°Es m¨¢s dif¨ªcil salir del fango como lo hicimos que ganar una Liga¡±.
Diego Pablo Simeone (Buenos Aires, Argentina, 1970) llega a la cita con AS cerr¨¢ndose la sudadera, que en Se¨²l el aire acondicionado aprieta fuerte. Llega con Gustavo L¨®pez, su hombre de confianza que se sienta a su derecha, y un t¨¦ verde. La primera semana de la gira, ¨ªntegra en Se¨²l, ha dado para mucho f¨²tbol, sin tiempo para aburrirse en el lujoso Conrad Hotel. Le gusta lo que ve, le entusiasman Riquelme y Lino y le preocupa el mercado, como cada verano. De todo eso, el pasado y lo que vendr¨¢ charla durante m¨¢s de 45 minutos de entrevista.
?Qu¨¦ tal Corea? ?Pudo ver algo?
Nos damos cuenta de la estructura y el orden para vivir. Conviven millones de personas en una ciudad que no es muy grande. Me sorprende el orden, que respetan el sem¨¢foro en rojo incluso aunque no haya ni un coche cerca.
?Y c¨®mo es el d¨ªa a d¨ªa? Al final est¨¢ lejos de la familia, con un desfase horario complicado, en el hotel¡
Hay dos maneras de interpretarlo. Enojarse o buen espacio para convivir, generar grupo, dedicarle horas a nuestro trabajo¡ Que estos 15 d¨ªas nos sirvan para generar un h¨¢bito. No tenemos entrenamientos con mucha carga, pero los partidos nos llevan a un est¨ªmulo de cuatro duelos en dos semanas que nos generar¨¢n una puesta a punto cercana a lo que buscamos.
?Y no se trae series o libros?
No se hace largo. Hay entrenamientos, conferencias de prensa, el jueves y el domingo jugamos¡ Hay espacios que parecen muertos que aprovechamos con charlas individuales tambi¨¦n, para conocer a los nuevos, transmitir ideas para que se enganches. Y s¨ª, alguna serie tambi¨¦n, estoy viendo Notre Dame. Siempre me gustan los casos reales.
En este tipo de giras, ?c¨®mo navega el entrenador entre el ¡®esto es bueno para el club¡¯ y el ¡®esto es complicado para la preparaci¨®n¡¯?
Interpretando las necesidades de todos. Ponerse en el lugar del otro es la mejor manera de hacer nuestro trabajo y obviamente generar esa situaci¨®n que nos sirva a todos. Trabajamos en equipo. Lo ideal ser¨ªa no moverse, pero en realidad todos se mueven: el City, el Madrid, el Bar?a¡ Somos parte de esta situaci¨®n y lo interpretamos de la mejor manera. Son momentos para generar esta familia, este n¨²cleo fuerte para lo que va a venir.
?Estos partidos le dan para sacar conclusiones o m¨¢s o menos tienes el plan claro?
El mayor peligro es el mercado, es lo que juega en contra de toda preparaci¨®n. Est¨¢n los representantes, que viven de los cambios de jugadores, sus comisiones y tienen sus ingresos y a veces favorecen as¨ª tambi¨¦n a los clubes cuando hay una buena salida y hay una necesidad. Nosotros estamos en un lugar complicado, porque todo lo que preparas se puede esfumar. Necesitamos un plan A y un plan B por lo que pueda pasar.
?La guinda a la plantilla es el 5? ?Qu¨¦ tipo de jugador?
Necesitamos un medio para compartir ese lugar con Koke y darle m¨¢s competencia a esa posici¨®n. La temporada es larga, las caracter¨ªsticas de los que tenemos alrededor de Koke no son mediocentros puros. Se fue Kondogbia, a Witsel lo interpretamos m¨¢s como central aunque puede actuar como medio, pero creemos que vamos a competir mejor con la llegada de otro medio que nos d¨¦ jerarqu¨ªa, personalidad, juego y competencia interna.
?Hojbjerg puede ser una opci¨®n?
Hay nombres con los que el club trabaja para favorecer la situaci¨®n necesidad-obligaci¨®n. El club decidir¨¢.
Falta un 5, ?y qu¨¦ sobra?
Hemos tra¨ªdo 24 jugadores de campo y tres porteros, hubi¨¦ramos sido 26 con Gim¨¦nez y Molina. Pueden pasar un mont¨®n de situaciones hasta el partido contra el Granada. Alguna salida que puede haber y nos quedaremos con 21 o 20 de campo, como siempre hemos hecho.
¡°Necesitamos un medio para compartir ese lugar con Koke¡±
?El 5-3-2 vino para quedarse?
Es lo m¨¢s parecido al 4-4-2 de toda la vida, solo que el quinto empieza desde atr¨¢s y el cuarto del medio retrocede para hacerse quinto y tiene m¨¢s dificultades contra equipos que te atacan m¨¢s, con gente muy r¨¢pida por fuera, que te empujan a tener duelos por dentro¡ Con los carrileros al medio, con los centrales al medio¡ Terminas en 4-4-2 casi siempre, pero empezando desde otro lugar, ese 5-3-2 al que ya ponemos nombre. Al principio dec¨ªamos que el equipo jugaba mal porque est¨¢bamos con cinco, luego jug¨¢bamos con cinco, iba bien y nadie dec¨ªa nada, ganamos la Liga con cinco¡
Uno de los que mejor entiende esto que cuenta es Hermoso.
Para cuando nos toca atacar, Mario tiene unas caracter¨ªsticas diferentes. Azpilicueta como central derecho puede hacerlo tambi¨¦n, lo ha hecho en el Chelsea. En el City los laterales vienen al medio, el central Stones pasa a ser medio cuando el equipo ataca¡ Defiendes con dos si te ataca uno; si hay dos defiendes con tres y as¨ª puedes tener uno m¨¢s en el medio para ganar asociaci¨®n, para que suban los carrileros. Mario lo hace muy bien y terminamos la temporada con muy buen juego.
Y en ataque, ?es sencillo trabajar con dos delanteros que no sabes si van a quedarse?
Tenemos que trabajar en consecuencia de los que creemos que se pueden quedar. A partir de ah¨ª, somos 25, hay que elegir, alguno se enojar¨¢. Podemos fallar, pero creo estar convencido de qui¨¦n se va a quedar y qui¨¦n se va a ir.
?Entonces cree que se queda Morata?
Depende del club y depende de ¨¦l. Nosotros, en la interna, tenemos claro qui¨¦nes se quedan y qui¨¦nes se van.
Morata quiz¨¢ no aporta esos m¨¢s de 20 goles para pelear por todo, pero asegura 15¡
Es un jugador muy importante para nosotros. Tiene caracter¨ªsticas de delantero de ¨¢rea que no tiene ning¨²n otro. Memphis es el m¨¢s cercano, pero tambi¨¦n le gusta salir a asociarse. ?lvaro es profundo, estira el equipo, tiene altura, un gran cabezazo. Es fundamental. Esperemos que siga con nosotros. Ojal¨¢ podamos ayudar a superar esa barrera de goles. Ha hecho m¨¢s goles con nosotros que con la Juventus y eso nos genera entusiasmo. El equipo necesita su juego.
¡°Morata es fundamental, esperemos que siga con nosotros¡±
?Memphis y ¨¦l pueden jugar juntos?
Lo intentamos con Costa y Morata, tambi¨¦n con Costa y Su¨¢rez aunque no coincidieron mucho¡ Se puede intentar. Los partidos son diferentes, en alguna ocasi¨®n claro que me gusta una dupla con potencia como ellos, habr¨ªa que ver c¨®mo rodearlos.
?Y qu¨¦ va a pasar con Jo?o F¨¦lix?
El gran foco es el equipo. Es normal que en la prensa y el si se queda o si se va genere un foco. Ya dije que no hay nadie m¨¢s importante que el club, pero nadie. Ante eso m¨¢s claro, imposible.
?Por qu¨¦ no ha explotado?
Tiene sus caracter¨ªsticas de juego, dio lo m¨¢ximo que ha tenido, se ha esforzado para trabajar bien con lo que tiene y lo que le exig¨ªamos. No puedo tener ning¨²n reclamo ante lo que dio porque es lo que pudo dar.
?Puede Jo?o F¨¦lix triunfar a¨²n en el Atleti?
Tiene condiciones extraordinarias, lo hemos hablado mil millones de veces. Lo ves y tiene buen cabezazo, buen tiro con la izquierda, con la derecha, buen giro, uno contra uno¡ ?Tiempo? No depende de m¨ª, pregunten a ¨¦l y a su representante.
¡°?Si hay tiempo para Jo?o? No depende de m¨ª, pregunten a ¨¦l y a su representante¡±
En cuesti¨®n de n¨²meros. ?Si salen los dos, llegar¨¢ uno?
Puede que venga uno si se van los dos, puede que no se vaya ninguno, que se quede uno¡ Esperaremos al 31 de agosto. El a?o pasado tuvimos cinco delanteros ya. Nos adaptaremos.
?Duele especialmente el caso de Gim¨¦nez con las lesiones?
Me duele por no tenerlo con nosotros termin¨® la temporada en un nivel alt¨ªsimo, solo tuvo una lesi¨®n despu¨¦s del Mundial. Ojal¨¢ vuelva con el mismo esp¨ªritu. Lo queremos, es parte de nuestra familia y lo esperamos porque cuando est¨¢ bien, tenemos una fortaleza defensiva muy buena.
?C¨®mo ve a Riquelme y a Lino?
Me encantan los dos. Tienen un juego que todos los entrenadores buscamos, habilidad potencia, gol, velocidad, rompimiento por fuera, hambre¡ Son esponjas y ojal¨¢ se puedan quedar, pueden jugar en distintas posiciones. Todos los equipos buscan futbolistas as¨ª, que rompen, y los tenemos.
¡°Riquelme y Lino son esponjas, ojal¨¢ se puedan quedar¡±
?C¨®mo est¨¢ el tema Carrasco? ?Cree que se queda
Siempre soy optimista y pienso lo mejor para el equipo. Yannick nos conoce desde hace mucho, se fue, hizo un esfuerzo para volver, ganamos una Liga con una grand¨ªsima temporada suya, siempre ha rendido bien m¨¢s all¨¢ de empezar menos bien y terminar mejor. Est¨¢ en la edad ideal y ojal¨¢ podamos aprovecharlo.
?Es la pieza m¨¢s importante del 5-3-2?
Yannick entiende perfectamente esa situaci¨®n, entendemos que Lino tambi¨¦n, trabajaremos con Gal¨¢n y en el otro lado est¨¢ Nahuel, tambi¨¦n Llorente y Riquelme. Estamos cubiertos¡ si se queda, claro.
?Y qu¨¦ esperas de Griezmann?
Al mejor Griezmann. Tenemos una gran relaci¨®n, lo quiero como persona y como futbolista, pero quiero que juegue bien. M¨¢s all¨¢ del afecto, hay una exigencia. Igual que ¨¦l me exige, nosotros lo exigimos para que siga a este nivel que tiene, donde es ese que hace jugar al equipo, quien maneja los tiempos. Nos da mucho.
?C¨®mo de importante fuiste para que se quedara el pasado verano?
?Cu¨¢nto? El m¨¢s importante para que ¨¦l est¨¦ ac¨¢ fue siempre ¨¦l. Supo tener paciencia, supo interpretar todas las situaciones del Bar?a, del Atleti, del entrenador que tuvo que convivir con esa situaci¨®n. Todo lo que le est¨¢ pasando se lo merece. Se fue, a la gente no le gust¨® c¨®mo se fue, se lo hizo saber, ¨¦l volvi¨® con humildad para recuperar a esa gente. Tiene humildad y trabajo y as¨ª es imposible no recuperar el afecto y el amor. La mejor manera de transmitir pertenencia es con hechos. Antoine va camino de ser el m¨¢ximo goleador de la historia del Atl¨¦tico y me pone contento. Muchos dudaban de que pudiera hacerlo.
?C¨®mo se entera del plan del minuto 60? ?Qu¨¦ pensaste?
Ten¨ªa en la cabeza que en esos 30 minutos podr¨ªa responde de la mejor manera, lo convencimos de que a veces puedes ser m¨¢s importante en 30 que en 90 y lo fue. Pero claro, cuando empez¨® a jugar 90, el equipo jug¨® mejor.
?Es Griezmann el fichaje del que m¨¢s orgulloso se siente?
Hay muchos con los que tenemos una identificaci¨®n muy grande, los God¨ªn, Miranda, Gabi, Filipe, Juanfran, Koke¡ Muchos chicos dejaron una marca grande y hay una relaci¨®n de muchos a?os, mucho trabajo. No es f¨¢cil el final, siempre lo hay. Por eso el respeto y el saber cu¨¢l es el lugar de cada uno y las necesidades es muy importante. Vivimos mucho de lo emocional y tenemos muchos chicos con los que nos sentimos identificados.
?Lo considera un amigo?
No, el afecto existe. Mis hijas son muy amigas de sus hijos, mi mujer es muy amiga de la suya, pero tambi¨¦n Griezmann es el que m¨¢s goles ha hecho en estos once a?os. Hay un afecto en consecuencia de lo que me dio. No me voy a comer con Griezmann, no salimos a tomar una cerveza. Nos une el f¨²tbol.
?Le gustar¨ªa que el Madrid fichara a Mbapp¨¦? ?Mejor que Haaland?
Me encantar¨ªa, ser¨ªa extraordinario para la Liga, para que siga siendo de las mejores. Todos los futbolistas que lleguen a Espa?a potencian. El Madrid no tiene problema econ¨®mico para permit¨ªrselo. Seguramente si no es este a?o, el siguiente estaremos compitiendo contra ¨¦l.
¡°?Mbapp¨¦ en el Madrid? Me encantar¨ªa, ser¨ªa extraordinario para la Liga¡±
Ahora que ha visto de cerca a Haaland. ?Mbapp¨¦ o ¨¦l?
Nada que ver, son diferentes. Haaland es un animal del gol, es la perfecci¨®n en ese 9 que vive de cara a porter¨ªa. El crecimiento del City es recuperar eso que le exig¨ªa su juego. Tuvo que llegar Haaland para confirmar la Champions. A veces no te alcanza solo con jugar bien.
Mbapp¨¦ har¨ªa m¨¢s dif¨ªcil de alcanzar al Madrid.
Seg¨²n como lo mires. Hemos ganado una Liga contra Messi, Iniesta, Alexis, Xavi, Busquets¡ Ronaldo, Bale, Benzema¡ Es f¨²tbol, no nombres.
?Madrid o Bar?a?
Me encanta c¨®mo ha crecido el Bar?a con Xavi. No era f¨¢cil el momento en el que entr¨®, se ve¨ªa todo raro, pero le dio una identidad. Siempre se necesitan jugadores con unas caracter¨ªsticas y tuvo la ocasi¨®n de que llegaran, tuvo que recurrir a un Lewandoswski, que es lo que busc¨® el City con Haaland, lo que busca el Madrid con Mbapp¨¦. Ganar no es f¨¢cil, hay que tener buenos jugadores, pero estos son los que terminan resolviendo. El Madrid, tras a?os de ser m¨¢s cuidadoso en las llegadas, ahora se volc¨® a traer jugadores y siempre eligen bien, sobre todo con chicos como Valverde, Rodrygo, Vinicius que pasaron por la cantera. Con una posibilidad econ¨®mica importante, se ha centrado en chicos con un futuro enorme, han tra¨ªdo a Bellingham, puede venir Mbapp¨¦¡ El Madrid en esas apuestas trabaja muy bien.
Est¨¢ en el ¨²ltimo a?o de contrato. ?Ya le han tanteado para renovar?
No hay ning¨²n apuro. En la ¨²ltima comida con Miguel siempre se toca el tema y m¨¢s adelante, si ¨¦l lo cree bueno para el club, empezaremos a conversar. Y si no, tranquilidad, la temporada es larga, a disfrutarla de la mejor manera. No pienso en otra cosa.
?Fantasea con c¨®mo ser¨¢ su vida despu¨¦s del Atleti?
No porque me alejar¨ªa de donde estoy. Es dif¨ªcil centrarse en lo que me pasar¨ªa sin estar ac¨¢ cuando estoy ac¨¢. Lo vivo con ilusi¨®n, veo al equipo que recuper¨® entusiasmo, que encontr¨® una identificaci¨®n diferente a lo que propusimos otros a?os, estamos m¨¢s relacionados con la famosa pelota que gusta y nos reclaman. Claro, somos el Atl¨¦tico de Simeone y no se ve tan claro pero s¨ª, jugamos bien. El equipo tiene buenas situaciones asociativas, est¨¢ creciendo, necesitamos mejorar en la intensidad defensiva, en la recuperaci¨®n del bal¨®n. Nos enfocaremos en eso para mejorar. Todo eso me genera adrenalina, atractivo e ilusi¨®n.
?Quiz¨¢ un tiempo sab¨¢tico en el futuro?
Vendr¨¢ alg¨²n d¨ªa una de mis hijas y me dir¨¢ ¡®pap¨¢, ?cu¨¢ndo te quedas alg¨²n d¨ªa en casa?¡¯ Le contestar¨¦ ¡®?pero t¨² est¨¢s segura de que me vas a querer en casa?¡¯ No pienso m¨¢s all¨¢ de lo que me toca. Las cosas van sucediendo porque tienen que suceder. Siempre fui de adaptarme r¨¢pido a lo que toca vivir.
En aquellas semanas pre-Mundial, ?sinti¨® que se acababa el ciclo?
Sin duda fue la peor parte de estos 11 a?os. No pudimos transmitir lo que siempre hab¨ªamos podido transmitir. Luego tuvimos la suerte, porque es mucho m¨¢s dif¨ªcil lo que hicimos la temporada pasada que salir campe¨®n m¨¢s all¨¢ de que ganamos un t¨ªtulo. A nivel laboral, hay muy pocos equipos que al irte tan mal como nos fue en la primera vuelta, con una parte dentro del equipo que estaba espesa, no hab¨ªa claridad, compromiso, no se ve¨ªa identidad en el juego¡ Era camino a que se terminaba una etapa. El par¨®n nos vino muy bien. Pudimos respirar, cambiar la mentalidad y la percepci¨®n de algunas cosas, volvimos con humildad a aceptar lo que est¨¢bamos haciendo mal, no salirnos del que cre¨ªamos. Recuperar en la segunda vuelta como lo hicimos tiene m¨¢s valor que cualquier campeonato, es muy dif¨ªcil salir de una situaci¨®n de mierda y lo hicimos con humildad, trabajo y compromiso, el grupo estuvo fuerte y cuando el vestuario est¨¢ bien es nuestra fuerza. Cuantos m¨¢s espa?oles conviven en el vestuario, mejor respuesta tenemos como equipo. Por idiosincrasia. Porque est¨¢s en Espa?a y la idiosincrasia es espa?ola y nos tenemos que adaptar los que no somos de Espa?a al sentir de lo que necesita el club.
¡°Es muy dif¨ªcil salir de una situaci¨®n de mierda y lo hicimos con humildad, trabajo y compromiso¡±
?Pero de verdad optimista?
Yo soy optimista por naturaleza, ya te dije. No soy tonto, ve¨ªa igual que ustedes que el equipo jugaba mal, que no ten¨ªa identidad, ni compromiso con el esfuerzo, que se part¨ªa para jugar, que asociativamente no transmit¨ªa seguridad. Pero hay un mont¨®n de matices. En ese tramo tuvimos a los centrales casi siempre lesionados, a De Paul le cost¨® entrar a su nivel, Griezmann no pod¨ªa jugar el tiempo que el equipo lo necesitaba, Molina no era Molina¡ Todo eso nos pasaba y hab¨ªa que atravesarlo, hay veces que se hace con miedo a no salir y otras confiando en que s¨ª. Recuerdo el partido contra el Villarreal, el segundo de Nahuel, que falla en un gol, lo echan... Fui al hotel a decirle que iba a ser importante para nosotros, que est¨¢bamos convencidos de su llegada, que era un momento de mierda, pero que no cambiaba nuestro pensamiento. Luego vino el Molina que vemos, el campe¨®n del mundo, el determinante en ataque que hace goles¡ El que fichamos de Udinese. Muchos cre¨ªan que no era el ideal, pero por suerte s¨ª lo era. Acertamos una vez m¨¢s.
¡°Tras la expulsi¨®n fui al hotel a decirle a Nahuel Molina que iba a ser importante para nosotros¡±
?Sinti¨® que se le ten¨ªan ganas desde fuera?
Despu¨¦s de once a?os en un mismo lugar es normal que la gente se pueda aburrir, nuestra misma gente incluso. El periodista de turno que est¨¢ esperando porque me gusta m¨¢s otro entrenador y a ver si le puedes pegar un poquito¡ Es un mundo donde todo se maneja de una manera parecida. Sabemos que hay mucha gente que est¨¢ esperando que nos vaya no tan bien. Seguimos pensando en que lo que hacemos es con amor e ilusi¨®n como el primer d¨ªa.
?Por qu¨¦ se habla tanto del sueldo de Simeone y no de otros entrenadores?
?Por qu¨¦? Porque nadie se pone a valorar lo que le dimos desde el trabajo al club. Si uno se pone a valorar lo que dimos desde el primer d¨ªa hasta hoy probablemente lo entender¨ªa muy f¨¢cilmente. Me explico, ?no?
?Cu¨¢l es la decisi¨®n m¨¢s dif¨ªcil que ha tenido que tomar como entrenador del Atleti?
Mmm¡ No me viene una r¨¢pido. Todas tienen una complejidad, pero no me viene¡
?Y lo m¨¢s duro que le ha dicho a un futbolista?
Lo m¨¢s dif¨ªcil es cuando hay futbolistas que te dieron todo y ya no vas a contar tanto con ellos, hay que sentarte con ellos y hacer entender que necesitamos seguir compitiendo de la mejor manera, como se empez¨® con ellos j¨®venes y hoy con ellos m¨¢s grandes necesitamos buscar otra ventana para que el equipo siga en el mismo lugar. Cuando alguien te da todo, no es una situaci¨®n f¨¢cil de enfrentar. Hay algo emocional que se va generando, se fue God¨ªn, Tiago, Gabi, Juanfran, Filipe¡ Te tienes que sentar con ellos y decir ¡®vamos a traer a otro a competir con vos¡¯ y ya van entendiendo ellos que van a jugar menos, que tienen que aportar desde otro lugar. Es complejo porque en ese punto hay que alejar lo emocional de lo laboral, porque los rivales no te esperan.
Ha vuelto el anterior escudo y se posicion¨® a favor antes del refer¨¦ndum. ?Por qu¨¦?
El club trabaj¨® de la mejor manera. Al principio entendi¨® que hab¨ªa que cambiar el escudo, con el tiempo se fue dando cuenta de que la gente reclamaba volver al anterior escudo, dio el paso humildemente para ver si esto ten¨ªa un porqu¨¦ y cuando se dieron cuenta de que exist¨ªa buscaron una confirmaci¨®n. Finalmente, Enrique y Miguel acompa?aron lo que la gente quiere. Me parece un gran gesto del club.
?Est¨¢ listo para jugar contra Giuliano? A ver c¨®mo lo tratan tus defensas¡
Ya lo tiene claro: un 1-0 en contra, no come ni viene a casa en 20 d¨ªas. Con 2-1 o 3-1 a favor, lo felicitar¨¦.
?Sus chicas quieren ser tambi¨¦n futbolistas?
Son futboleras, pero tienen 6 y 4 a?os y todav¨ªa est¨¢n lejos de saber para d¨®nde quieren ir. Lo importante es que sean felices.
Coment¨® tras la ¨²ltima Liga que recort¨® la distancia de 18 a 7 y quer¨ªa recortarla a¨²n m¨¢s. La ¨²ltima entrevista con AS fue hace dos a?os, a ver si lo podemos recortar.
Si sucede, ser¨ªa entonces un grand¨ªsimo a?o del club.