Simeone, un podio de r¨¦cord

El triunfo ante la Real Sociedad ven¨ªa con premio extra para el Atl¨¦tico. El tercer puesto asegurado y el billete para la Supercopa con ¨¦l, con todos los beneficios deportivos y econ¨®micos que ambas cosas suponen. Y adem¨¢s el honor de que, un a?o m¨¢s, Simeone cierra la Liga subido en el podio. Como siempre. En sus once temporadas completas al mando de los rojiblancos, el equipo ha quedado entre los tres primeros. La inc¨®gnita final es si lo har¨¢ como tercero o como segundo, pero esta medalla es de r¨¦cord.

De una u otra manera, la del Cholo es una costumbre in¨¦dita en la historia. Ning¨²n entrenador hab¨ªa terminado tantas veces entre los tres primeros y ¨¦l lo ha conseguido sin fallo, once de once. En la 2011-12 qued¨® quinto, pero debut¨® en enero con el Atleti d¨¦cimo, a diez puntos de Champions y a 14 del podio y termin¨® la Liga a dos y cinco, respectivamente. El r¨¦cord lo ten¨ªa Miguel Mu?oz, con diez (de 1961 a 1969 y en 1972). Luis Aragon¨¦s consigui¨® cinco podios con el Atleti (76, 77, 83, 85 y 92), otro con el Valencia y otro con el Mallorca. Con Zamora, el Atl¨¦tico Aviaci¨®n qued¨® cinco veces entre los tres primeros (40, 41, en esta con unos meses de inhabilitaci¨®n, 42, 44, y 45).

A la altura de la historia

El Atl¨¦tico ha vivido etapas buenas, y muy buenas, antes de esta. De hecho, el puesto m¨¢s repetido por el equipo en Primera es el tercero (18 veces), luego el de campe¨®n (11) y despu¨¦s el de subcampe¨®n (10). No obstante, lo que su historia completa y la m¨¢s reciente se?alan como una norma y lo m¨ªnimo exigible, no lo era tal en la era anterior al Cholo, porque no terminaba entre los tres primeros desde el Doblete (95-96). El equipo ha elevado su list¨®n desde 2012 y el t¨¦cnico reconoce las causas, como explic¨® tras ganarle a la Real: ¡°El club siempre nos dio la oportunidad de tener grandes futbolistas. Sin ellos es dif¨ªcil cumplir con los objetivos que se trazan al inicio de temporada. He tenido jugadores importantes y mi trabajo es potenciarlos¡±.

Simeone ha conseguido que, en estas ¨²ltimas 11 temporadas, por delante del Atleti solo hayan podido quedar Bar?a y Madrid, y evidentemente no siempre. El reto ha sido acercarse lo m¨¢ximo posible a ellos. En esta temporada, tras un inicio de curso muy pobre, los dos gigantes se alejaron demasiado como para competir por el t¨ªtulo. Tras el Mundial, ah¨ª s¨ª, los rojiblancos pisaron el acelerador y, si bien no han podido acechar al Bar?a, s¨ª le ha dado para ponerse a la altura del Madrid y rebasarle en un par de ocasiones. El ¨²ltimo reto del curso es ganar al Villarreal para, si los blancos pinchan con el Athletic, quedarse con la medalla de plata.