Simeone no tiene 9

La figura del goleador volver¨¢ a ser uno de los grandes culebrones del verano del Atl¨¦tico. Luis Su¨¢rez dice adi¨®s tras dos temporadas en el club y una disyuntiva se cierne en el equipo rojiblanco: apostar por la evoluci¨®n de jugadores como Cunha y Jo?o F¨¦lix o acudir al mercado de fichajes. Y, en el tablero, hay una pieza central: ?lvaro Morata.

El madrile?o regresa al club tras dos campa?as cedido en la Juventus, que se mantiene como el equipo m¨¢s interesado en seguir contando con sus servicios. Sin embargo, los bianconeros no han ejercido la opci¨®n de compra por el delantero (35 millones) y tratan por todos los medios de abaratar su permanencia en Italia, el que parece gran deseo de todas las partes. En el Atl¨¦tico escuchan con atenci¨®n, pero no van a regalar al actual delantero titular de la Selecci¨®n y, si no llega una propuesta convincente, podr¨ªa formar parte de la pr¨®xima plantilla.

As¨ª bien, el Cholo hace frente a un mercado al que acude despu¨¦s de tener la peor figura goleadora en sus m¨¢s de diez a?os en el club. Siempre antes alg¨²n jugador de su plantilla hab¨ªa superado los 15 tantos teniendo en cuenta todas las competiciones. En esta, Su¨¢rez y Correa se alzaron como los anotadores del equipo con ¨²nicamente 13. La p¨¦rdida de protagonismo de ambos dificult¨® una misiva que a?o tras a?o se hab¨ªa solventado con relativa facilidad¡­ salvo en la campa?a 2019-20, cuando fue el propio Morata la referencia con 16 tantos. En las otras nueve campa?as del Cholo, alguien hizo m¨¢s de 20.

Su¨¢rez lo consigui¨® en la 2020-21, erigi¨¦ndose como la figura del t¨ªtulo de Liga y anotando 21 goles fundamentales en 21 puntos, el r¨¦cord en este periodo junto a Diego Costa en el anterior campeonato (2013-14). El hispanobrasile?o es uno de los tres jugadores que han llegado a superar los 30, previo a que la figura de goleador del Atl¨¦tico haya ido decayendo. Antes de la explosi¨®n de Costa, fue Falcao el ¡®9¡ä que asumi¨® esa responsabilidad en el equipo. 70 goles en dos temporadas, 36 en la primera (12 con Manzano) y 34 en la segunda que le a¨²pan como uno de los grandes killers en la historia del club. Tomar¨ªa Costa el relevo con 36 dianas en una campa?a en la que el Atl¨¦tico levant¨® LaLiga y alcanz¨® la final de la Champions.

Y ya sin el ¡®19¡ä, llegar¨ªa la era Griezmann. En su primera campa?a logr¨® 25 tantos y en la segunda se march¨® hasta los 32, la mejor campa?a de cara a puerta de su carrera. Haciendo recuento, en cuatro de las cinco primeras temporadas con Simeone en el banquillo del Atl¨¦tico, siempre un jugador super¨® los 30 tantos¡­ algo que nunca ha vuelto a pasar. El ¡®7¡ä franc¨¦s estuvo cerca de repetirlo en la 2017-18, qued¨¢ndose en 29. Pero, en las cuatro ¨²ltimas, los n¨²meros arriba est¨¢n a a?os luz. Griezmann (21), Morata (16), Su¨¢rez (21) y de nuevo el uruguayo junto a Correa (13) han dejado unas cifras muy bajas para ser los m¨¢ximos realizadores de un equipo que quiera competir por cotas altas. En el caso del uruguayo, las buenas estad¨ªsticas en Liga han contrastado con las dificultades en Champions. Las precoces eliminaciones coperas tampoco han ayudado.

Lo que es indudable es que, sin un jugador que pueda ser resolutivo en el ¨¢rea, todo es mucho m¨¢s dif¨ªcil. Jo?o F¨¦lix dej¨® una gran versi¨®n en punta, pero las lesiones han impedido una continuidad necesaria para saber si puede asumir ese rol y Cunha se est¨¢ reconvirtiendo a esa posici¨®n de ariete. Pero, ?Es suficiente? Griezmann acab¨® con los peores n¨²meros de su carrera en la ¨²ltima d¨¦cada (ocho goles) y se encuentra en una sequ¨ªa de 21 partidos consecutivos sin ver puerta entre Atl¨¦tico y selecci¨®n, aunque tambi¨¦n se espera que pueda recobrar el acierto.

Del posible ingreso por una venta de Morata depender¨¢ la opci¨®n de sumar efectivos para esa misiva. Eso s¨ª, la direcci¨®n deportiva hace frente a necesidades tambi¨¦n en otras zonas del campo, especialmente en el lateral derecho. Un gran deseo del Cholo tiene nombre y apellido: Lautaro Mart¨ªnez. Pero el desembolso que requiere no est¨¢ al alcance rojiblanco en estos momentos. Han aparecido alternativas como De Tom¨¢s, autor de 40 goles en las dos ¨²ltimas temporadas con el Espanyol. Simeone necesita recuperar esa referencia anotadora que ha ido perdiendo alarmantemente con el paso de los a?os.