Simeone, lo extraordinario se hizo rutina
El Atl¨¦tico se clasifica por und¨¦cima temporada consecutiva para la Champions. Antes del Cholo lo hab¨ªa logrado ocho veces en toda su historia.
¡°?Entrar once a?os seguidos en Champions? Que se pongan el traje negro durante ocho meses y se dar¨¢n cuenta si es tan f¨¢cil¡±. Eran las palabras de Simeone tras volver a hacerlo. Once veces en sus once temporadas completas al frente del Atl¨¦tico. Todas ellas su equipo ha acabado entre los cuatro primeros clasificados de LaLiga. Las diez anteriores en el podio y en la actual est¨¢ en camino de repetirlo (en estos momentos es segundo en la tabla).
Pero no hace falta enfundarse sus ropajes para demostrar la dificultad de la gesta. En ch¨¢ndal, camisa o de traje gala, solo es necesario acudir a los libros de historia para descubrirlo. El Atl¨¦tico celebra este a?o su 120 aniversario. Y en la era a. C. (antes del Cholo) hab¨ªa disputado la m¨¢xima competici¨®n europea ocho veces. Con su victoria ante Osasuna, el Atl¨¦tico certific¨® la und¨¦cima consecutiva. Es cierto que en los primeros a?os del torneo ¨²nicamente ten¨ªan acceso los campeones de sus respectivas ligas, algo que complicaba notablemente la presencia en la Copa de Europa (el Atl¨¦tico particip¨® en la 1958-59 como segundo clasificado espa?ol, ya que el Real Madrid defend¨ªa t¨ªtulo y tambi¨¦n hab¨ªa ganado la Liga).
| El Atl¨¦tico en la m¨¢xima competici¨®n europea (*con Simeone) | Ronda alcanzada (equipo verdugo) |
|---|---|
| 2023-24* | Dar¨¢ comienzo la pr¨®xima temporada |
| 2022-23* | Fase de grupos |
| 2021-22* | Cuartos (vs Manchester City) |
| 2020-21* | Octavos (vs Chelsea) |
| 2019-20* | Cuartos (Leipzig) |
| 2018-19* | Octavos (Juventus) |
| 2017-18* | Fase de grupos (gan¨® la Europa League) |
| 2016-17* | Semifinales (Real Madrid) |
| 2015-16* | Final (Real Madrid) |
| 2014-15* | Cuartos (Real Madrid) |
| 2013-14* | Final (Real Madrid) |
| 2009-10 | Fase de grupos (gan¨® la Europa League) |
| 2008-09 | Octavos (Oporto) |
| 1996-97 | Cuartos (Ajax) |
| 1977-78 | Cuartos (Brujas) |
| 1973-74 | Final (Bayern) |
| 1970-71 | Semifinales (Ajax) |
| 1966-67 | Vojvodina (octavos) |
| 1958-59 | Semifinales (Real Madrid) |
Desde 1993 se modificaron sus bases y aumentaron notablemente las opciones de clasificarse. Sin embargo, entre ese a?o y diciembre de 2011, cuando Simeone se hizo cargo del banquillo del Atl¨¦tico, el club solo disput¨® tres veces el torneo... una de ellas con el argentino sobre el c¨¦sped. Ahora ya est¨¢ instaurado en la ¨¦lite europea. Ver a los rojiblancos en la Champions es un h¨¢bito y ya hasta pr¨¢cticamente una obligaci¨®n. El contrato del Cholo est¨¢ ligado a ello y es el objetivo de todos sus futbolistas. El club lo sit¨²a como la primera premisa. Conseguir el podio y despu¨¦s intentar so?ar con algo m¨¢s ambicioso si es posible. Ahora la plantilla est¨¢ sobradamente capacitada para hacerlo. Tiene a cinco campeones del Mundo y capitanes como Koke o Gim¨¦nez han estado presentes en los diez a?os seguidos del club en la competici¨®n. Eso s¨ª, Morata es el ¨²nico que tiene el t¨ªtulo en su palmar¨¦s.
Simeone recogi¨® en diciembre de 2011 un equipo roto. Uno de los banquillos m¨¢s calientes del f¨²tbol espa?ol, acostumbrado a ir cambiando de inquilino cada poco tiempo. Pero, con su llegada, el Vicente Calder¨®n se acostumbr¨® a su traje negro. Al jam¨®n pata negra, a la ¨¦lite, a la m¨²sica de la Champions y en definitiva a la estabilidad. Y el C¨ªvitas Metropolitano no ha conocido otro t¨¦cnico. El m¨¢s laureado y el que m¨¢s partidos ha dirigido ya en la historia del Atl¨¦tico (ya son 624). Con contrato hasta el a?o 2024, certificar la presencia la pr¨®xima temporada en la competici¨®n europea era la premisa para sentarse a planificar... y negociar. No est¨¢ descartada una renovaci¨®n en esa charla que mantendr¨¢ con Miguel ?ngel Gil y Andrea Berta pr¨®ximamente. Depender¨¢ de la voluntad y energ¨ªa del t¨¦cnico.
El Cholo se ha enfrentado a una temporada 2022-23 de mucho desgaste. Y ha demostrado su capacidad de reinventarse pese al paso de los a?os. De estar fuera de puestos Champions en el par¨®n mundialista a alcanzar la segunda plaza y aspirar a acabar por encima del Real Madrid por quinta vez en sus once campa?as. No ha sido f¨¢cil y la eliminaci¨®n europea tan temprana siempre emborronar¨¢ el curso (no se puede calificar de notable para arriba indicaba Hermoso). Pero este Atl¨¦tico se encuentra en un estado de forma excelso. Juega alegre, convencido, ofensivo y disfruta sobre el c¨¦sped. Ha situado sus bases de cara al pr¨®ximo curso.
Es cierto que la capacidad de competir en Champions se ha ido reduciendo con el paso de los a?os. En las cuatro primeras campa?as, las del Vicente Calder¨®n, se alcanz¨® dos veces la final, una las semifinales y otra los cuartos. Y desde entonces solo se ha podido repetir presencia dos veces entre los ocho mejores y ninguna en el top-4. Pero es igual de cierto que el valor de la plantilla se ha reducido pr¨¢cticamente a la mitad en estas ¨²ltimas campa?as. A menor nivel, m¨¢s complicado ir avanzando rondas... Para los ni?os de hoy en d¨ªa, ver al Atl¨¦tico en Champions es costumbre. Monoton¨ªa. No hay noticia. Sin embargo, no hay que restar valor a lo extraordinario por haber conseguido transformarlo en rutina. Simeone es el m¨ªster Europa colchonero. Ha cambiado la historia de un club centenario. La Champions suena a ritmo de tango en el Metropolitano.