Simeone busca plan B a Koke
La baja del jugador con m¨¢s partidos en la historia del Atl¨¦tico por las pr¨®ximas tres semanas tiene que reponerse. De Paul, Lemar, Sa¨²l, Witsel... deben sumar.
El Atl¨¦tico pierde a su intocable en el centro del campo. La lesi¨®n de Koke por las pr¨®ximas tres semanas tras una lesi¨®n muscular en el muslo sufrida durante el partido contra el Athletic deja a Simeone sin su capit¨¢n y pieza clave en el centro del campo. Y, unida a la baja de Llorente, el t¨¦cnico del Atl¨¦tico deber¨¢ improvisar en su sala de m¨¢quinas.
En los ¨²ltimos partidos se estaba viendo al Koke m¨¢s c¨®modo sobre el c¨¦sped, recordando al de a?os atr¨¢s en una posici¨®n m¨¢s adelantada y pudiendo asomar en los ¨²ltimos metros, donde mucho tiempo fue el gran asistidor rojiblanco. La presencia de Kondogbia por detr¨¢s a un nivel superlativo, unida a otro jugador de refuerzo como De Paul, Sa¨²l o Lemar, le otorgaba mayor libertad para moverse entre l¨ªneas y distribuir juego desde la mediapunta. Alejarle del pivote estaba funcionando... Y, ahora, el t¨¦cnico debe buscar un plan B al vallecano.
Con 1.052 minutos disputados, Koke ha sido titular en 12 de los 13 encuentros disputados por el Atl¨¦tico, quedando solo en el banquillo ante el Celta, donde entr¨® en el descanso para asistir a De Paul. Conquistado en Sevilla el r¨¦cord de partidos oficiales de rojiblanco, tan s¨®lo Reinildo (1.142¡ä) ha jugado m¨¢s, convirti¨¦ndose en los dos ¨²nicos futbolistas con m¨¢s de mil minutos jugados ya este curso (Witsel se encuentra a siete de alcanzarlo). Y el Cholo tiene un abanico de opciones para intentar paliar la baja del futbolista a?o tras a?o m¨¢s imprescindible para su t¨¦cnico en el medio.
Por caracter¨ªsticas, quiz¨¢s ser¨ªa De Paul el jugador llamado a dar un paso adelante. Indultado por Simeone tras cuatro partidos sin participar despu¨¦s del famoso permiso pedido durante el par¨®n internacional, fue titular en San Mam¨¦s junto a Koke y Kondogbia. M¨¢s de un a?o despu¨¦s de su llegada se sigue esperando ese rendimiento espectacular cada vez que se viste con la camiseta de su selecci¨®n. Con la albiceleste es intenso, aguerrido, l¨ªder con bal¨®n, generador de ocasiones, llegador... algo que en el Atl¨¦tico se ha podido ver a cuentagotas. Ahora que Kondogbia se ha hecho titular y clave en el pivote, el Cholo tambi¨¦n podr¨ªa apostar por Witsel como un segundo cintur¨®n de seguridad. Dos jugadores posicionales, que abarcan campo y que liberen al frente de ataque y a los Griezmann o Correa de hacer tantos kil¨®metros. Con el belga a su lado tambi¨¦n ser¨ªa el momento de que Kondogbia pudiese asomar con m¨¢s frecuencia su potente disparo lejano.
Sa¨²l podr¨ªa hacer esa funci¨®n m¨¢s h¨ªbrida entre recuperador y llegador. El canterano se march¨® un a?o atr¨¢s al Chelsea por su poca participaci¨®n en el medio y en su vuelta la ha ido intercalando con la presencia en el carril izquierdo. Infatigable en el trabajo colectivo, no tiene esa visi¨®n de juego de Koke, pero anta?o se desenvolv¨ªa de maravilla como llegador desde segunda l¨ªnea. Y la alternativa con m¨¢s funci¨®n de creaci¨®n y rotura entre l¨ªneas por conducciones ser¨ªa la de un Lemar que suma dos titularidades consecutivas en esta mejor¨ªa colectiva rojiblanca. El franc¨¦s, que sue?a todav¨ªa con labrarse con una plaza para el Mundial, comenz¨® el curso sumando minutos en el doble pivote junto a Koke. Sin embargo, su mejor posici¨®n parece como volante izquierdo muy libre de movimientos con la presencia de un pivote y otro medio a su espalda. Aunque viene sumando en el apartado defensivo (ante el Brujas recuper¨® once balones en 60 minutos), siempre ha logrado su mejor versi¨®n con otros dos medios a su lado y apareciendo mucho por dentro.
Centrar a jugadores como Carrasco y seguir retrocediendo metros a Griezmann son otras variantes de juego para intentar solucionar ese vac¨ªo en el medio. Y, mirar a la cantera y dar minutos a jugadores como Pablo Barrios es una ¨²ltima variante que no parece en estos momentos en los planes del t¨¦cnico. El Atl¨¦tico se jugar¨¢ el pase a los octavos de la Champions y continuar en la pelea por las primeras plazas sin Koke ni Llorente, dos futbolistas b¨¢sicos y dos centrocampistas indiscutibles para el Cholo. Alternativas tiene, pero la irregularidad de los De Paul, Lemar o Sa¨²l se pondr¨¢ a prueba. Ser¨¢ el momento de exigirles la mejor versi¨®n y aprovechar esas oportunidades que vienen deseando e intentando labrarse en los entrenamientos. El Rayo ser¨¢ el primer examen para un Atl¨¦tico que a?os atr¨¢s ha sufrido en resultados y juego la ausencia de su capit¨¢n en el centro del campo.