Se rompe mucho m¨¢s que un ¡®tr¨ªo de hecho¡¯

La marcha de Casemiro al Manchester United lleva consigo que el tri¨¢ngulo de las Bermudas de Ancelotti desaparezca del mapa futbol¨ªstico y se vuelva a poner de plena actualidad un interesante y rico debate que, curiosamente, se hab¨ªa mantenido vivo y vigente en el tiempo a pesar de que uno de los triunviratos, el blanco, Casemiro-Modric-Kroos (2015-2022), se mantuviera en activo y el otro, el azulgrana, Busquets-Xavi-Iniesta (2008-15), estuviera ya fuera de la circulaci¨®n desde hac¨ªa siete a?os.

Con los dos tr¨ªos de hecho desactivados, la interrogante sobre cu¨¢l merecer¨ªa el honor de ser considerado como el mejor centro del campo de la historia del f¨²tbol, al menos en su era moderna y en cuanto a clubes se refiere, cuenta con el par¨¢metro de las estad¨ªsticas ya cerradas en ambos casos como un punto de partida. Pero no deber¨ªa ser, en ning¨²n caso, la ¨²nica unidad de medida en la que se basara una comparaci¨®n que no se ha podido medir en un mismo tiempo (cuando los azulgranas dejaron de jugar juntos, comenzaron a hacerlo los blancos y nunca se enfrentaron directamente). El cotejo entre ellos, adem¨¢s, engendra m¨²ltiples aristas t¨¦cnicas, f¨ªsicas y t¨¢cticas a las que someter la equiparaci¨®n. Independientemente de que en el f¨²tbol, como en la vida, sobre gustos no deber¨ªa haber nunca disputas.

La disoluci¨®n del tridente blanco ha coincidido justo con el momento en el que se empezaba a cuestionar su futuro conjunto. No era cuesti¨®n de dudar sobre sus rendimientos individuales (nada hac¨ªa presagiar que cualquiera de los tres fuera a tener un baj¨®n significativo), era, simplemente, cuesti¨®n de exigencia y de competencia interna. La presencia en la plantilla de Tchouameni, Valverde, Camavinga, Ceballos¡­ y la siempre amenazadora entrada en escena del calendario (los tres juntos, cuando Modric cumpla los 38 a?os el mes pr¨®ximo, sumar¨¢n 100 a?os) eran dos claras amenazas a su supervivencia como tr¨ªo. Cuando el triunvirato barcelonista se disolvi¨® en 2015, entre los tres llegaban a los 90 a?os (Xavi, 34; Iniesta, 30; y Busquets, 26).

Un viaje en el t¨²nel del tiempo nos desvela que el primer partido en el que Casemiro, Modric y Kroos compartieron titularidad fue en el Vicente Calder¨®n en un derbi contra el Atl¨¦tico (4-10-2015). Empate. Marcaron Benzema y Vietto. Los tres jugaron los 90 minutos. Para Casemiro era su segundo partido completo y despu¨¦s encaden¨® cuatro consecutivos. El entrenador del Real Madrid, entonces, era Rafa Ben¨ªtez. El madrile?o, en v¨ªsperas de la final de Par¨ªs contra el Liverpool, por aquello de haber entrenado a los dos equipos, tuvo un alto protagonismo en los medios de comunicaci¨®n y no dud¨® en recordar que ¨¦l hab¨ªa sido quien hab¨ªa dado al brasile?o su primera gran oportunidad.

¡°Cuando llegu¨¦ como entrenador en 2015, estaba cedido en el Oporto. Le tengo mucho cari?o porque fue nuestro primer fichaje. Desde el club me preguntaron si lo quer¨ªa repescar y, l¨®gicamente, dije que s¨ª. Hac¨ªa falta alguien que le diese equilibrio al equipo, en un contexto en el que muchos grandes jugadores no eran compatibles t¨¢cticamente entre s¨ª. Era joven y siempre se quer¨ªa quedar a hacer trabajo extra conmigo o con mis ayudantes. Escuchaba y se aplicaba para mejorar, por eso ha sido fundamental todos estos a?os en el Real Madrid¡±.

Zidane, que sustituy¨® a Ben¨ªtez en enero 2016, tambi¨¦n supo entender la importancia de Casemiro en el engranaje t¨¢ctico y a partir de marzo le concedi¨® la titularidad indiscutible al lado de Modric y Kroos. La trilog¨ªa ya era una realidad y Carlo Ancelotti, la temporada pasada, la mantuvo intocable desde el convencimiento de que su mezcla era casi perfecta. Desde aquel primer d¨ªa, los tres ganaron 16 t¨ªtulos juntos: cuatro Champions (2016, 17, 18 y 22); tres Ligas, tres Supercopas de Espa?a; tres Supercopas de Europa (2017, 20 y 22); y tres Mundiales de Clubes (2016, 17 y 18). Materialmente podr¨ªan ser m¨¢s, pero en algunas finales, por diferentes causas, no llegaron a compartir titularidad. Juntos solo se les resisti¨® la Copa del Rey. Contados en partidos han disputado 155 como titulares (96 victorias, 26 empates y 33 derrotas; de ellos, 142 fueron en la Liga y en la Champions (88/25/29).

A lo largo de todo este tiempo, entre los tres ha crecido una complicidad personal y futbol¨ªstica. En enero de 2021, en v¨ªsperas de la Supercopa de Espa?a, un aficionado del Real Madrid escribi¨® en su cuenta de twitter, con dos fotos de Modric y Kroos: ¡°Alg¨²n d¨ªa le contar¨¦ a mis hijos que tuve la fortuna de ver jugar a Modric y Kroos¡±. Casemiro, en su cuenta, le contest¨®. ¡°Y yo que jugu¨¦ con ellos¡±.

Desde el punto de vista t¨¢ctico su entendimiento era perfecto, como ellos mismos reconoc¨ªan p¨²blicamente con el aval de su entrenador. Ancelotti reconoci¨®: ¡°La din¨¢mica que tengo con los tres sorprende porque hacen cosas que yo no les pido hacer, pero lo hacen con naturalidad y es una gran ventaja para este club disponer de ellos¡±.

Modric tambi¨¦n admiti¨® varias veces: ¡°Jugamos de memoria, casi sin mirarnos. Los tres sabemos d¨®nde tenemos que estar y qu¨¦ hacer en cada momento¡±. Kroos ratific¨® la teor¨ªa: ¡°Cada uno de nosotros conoce exactamente sus propias caracter¨ªsticas y las aporta en consecuencia de tal manera que funcionen juntas. Tres Kroos no ser¨ªan tan efectivos. Nos complementamos en el campo porque queremos jugar juntos y triunfar juntos. Y tenemos un gran equipo a nuestro alrededor que defiende atr¨¢s y ejecuta adelante¡±.

Casemiro, en una entrevista reciente concedida a la revista Panenka, se sum¨® a la evidencia: ¡°Uno ayuda al otro, uno completa al otro. Uno tiene el pase (Kroos), el otro la agresividad (Casemiro) y el otro tiene la magia (Modric). Este es el mejor ejemplo. Sin solidaridad ni ayudas no se hace un equipo. Eso ya no se entrena. Sale solo. Con la mirada ya nos conocemos. C¨®mo le gusta el bal¨®n a cada uno, qu¨¦ tipo de pase va a hacer el otro... No hay una explicaci¨®n. Con los a?os hemos conectado de una forma especial y creo que esta temporada, adem¨¢s, estamos m¨¢s unidos tambi¨¦n fuera. Hay una amistad incre¨ªble, muy rica, muy bonita. Si vieras la qu¨ªmica que tenemos los tres fuera, el compa?erismo, las bromas que nos gastamos... Somos amigos y disfrutamos much¨ªsimo jugando juntos¡±.

Curiosamente, la temporada pasada, a puro nivel de resultados, sus ausencias no fueron tan traum¨¢ticas para el equipo como pudiera parecer por su consolidada titularidad y su tremenda influencia en el juego colectivo. Sin Kroos, el Real Madrid sum¨® ocho victorias y dos empates; sin Modric, seis triunfos y cuatro igualadas; y sin Casemiro, otra media docena de victorias. Veleidades de las estad¨ªsticas. La final de la Supercopa de Helsinki pasar¨¢ a la historia por ser su ¨²ltimo partido juntos como titulares.

Los tres azulgranas, menos partidos juntos

En su tiempo, el tr¨ªo barcelonista Busquets-Xavi-Iniesta, entre la Champions y la Liga, jug¨® junto 113 partidos con un balance de 77 victorias, 25 empates y 11 derrotas, a los que se pueden sumar sus 32 titularidades juntos con la Selecci¨®n espa?ola (23/4/5). La primera vez que compartieron plaza como titulares fue el 21-9-2008, jornada tercera, en El Molin¨®n (1-6), aunque ese d¨ªa Iniesta ejerciera de extremo y Keita form¨® el centro del campo con Busquets y Xavi. A nivel de t¨ªtulos sumaron 18 con el Barcelona: tres Champions (2009, 11 y 15), cinco Ligas (2009, 10, 11, 13 y 15); tres Copas del Rey (2009, 12 y 15); tres Supercopas de Espa?a (2011, 12 y 14); dos Supercopas de Europa (2010 y 12); y dos Mundiales de Clubes (2010 y 2012). Con la Selecci¨®n, los tres ganaron una Eurocopa y un Mundial. Sergio Busquets no estuvo en la primera (2008) con Luis Aragon¨¦s.