Se busca un antiVinicius

Casi por casualidad, Xavi hab¨ªa encontrado una soluci¨®n para ese problem¨®n que es, para cualquier equipo, Vinicius. En el ¨²ltimo Cl¨¢sico del Bernab¨¦u, todo estaba preparado para que Daniel Alves fuera titular en el lateral derecho. Sin embargo, unos problemas f¨ªsicos del brasile?o obligaron a cambiar de plan sobre la marcha al t¨¦cnico de Terrassa. A ¨²ltima hora, Xavi decidi¨® inventarse a Ronald Ara¨²jo como lateral derecho y la apuesta result¨® un ¨¦xito rotundo.

Ara¨²jo intimid¨® aquella noche a Vinicius con una exhibici¨®n de facultades f¨ªsicas y ambici¨®n. Al brasile?o, en la l¨ªnea de todo el Madrid esa noche del 0-4, ni se le vio. Xavi se lo apunt¨® en su libreta y en el Cl¨¢sico de este verano en Las Vegas repiti¨®. Por supuesto, no era un partido de competici¨®n. Pero un Cl¨¢sico es un Cl¨¢sico y Ara¨²jo volvi¨® a ser superior hasta el punto de que no s¨®lo fren¨® a Vini J¨²nior. Tambi¨¦n se prodig¨® en ataque. Un autopase sobre R¨¹diger se hizo viral. El Bar?a volvi¨® a ganar el partido (1-0).

Pero la grave lesi¨®n de Ara¨²jo, operado en Finlandia hace un par de semanas por el arrancamiento del tend¨®n del aductor largo de la pierna derecha que sufri¨® en el amistoso Uruguay-Ir¨¢n, ha hecho saltar por los aires el plan de Xavi, que ya lleva sufriendo su ausencia desde Mallorca. El Bar?a ha sido un coladero contra el Celta y en los dos partidos ante el Inter. Echa de menos los pulmones y el coraz¨®n del uruguayo, que se hab¨ªa convertido en intocable y l¨ªder de la defensa azulgrana pese a que algunos puristas le hab¨ªan reprochado su falta de pulcritud en la salida de bal¨®n. Al final, lo que necesitaba el Bar?a eran piernas, car¨¢cter y uni¨®n de equipo. Muchas de esas cosas se las daba Ronald Ara¨²jo.

Ahora, a Xavi le toca inventarse un nuevo anti-Vinicius y no resultar¨¢ sencillo. Beller¨ªn tambi¨¦n est¨¢ lesionado y Sergi Roberto no puede competir con la velocidad y la potencia de Vini. Si juega el de Reus, ser¨¢ como centrocampista. Las dos opciones m¨¢s factibles son Kound¨¦ y Balde. El franc¨¦s hubiera sido el elegido si Christensen no se hubiese lesionado en Mil¨¢n. Pero la baja del dan¨¦s y la ca¨ªda en desgracia de Piqu¨¦, que no es capaz de jugar ya con la l¨ªnea defensiva adelantada, obligar¨¢ al t¨¦cnico azulgrana a poner al es xevillista de acompa?ante de Eric Garcia.

El favorito, por tanto, es Alejandro Balde. Zurdo cerrado, el lateral de origen dominicano y guineano es un jugador veloc¨ªsimo, pero que siempre ha despertado dudas en algunos t¨¦cnicos de cantera por su rendimiento defensivo. A d¨ªas de cumplir 19 a?os, para Balde, que ha mejorado en esa faceta, es una prueba may¨²scula sin muchas ventajas. Aunque muchos piensen que no tiene nada que perder porque es un embolado, los Cl¨¢sicos marcan para bien o para mal. El jugar a banda cambiada, sin embargo, le evitar¨¢ confundirse con excursiones ofensivas. Saldr¨¢ al partido con una ¨²nica misi¨®n, que es parar a Vinicius, a quien al menos le puede competir en velocidad. No parece que haya otra opci¨®n posible salvo que Kound¨¦ se sintiese al cien por cien para hacer sprints explosivos contra el brasile?o; y Xavi apostase por ¨¦l como lateral derecho y retrasase a Frenkie de Jong al lateral. No parece muy posible.

De fondo, sin embargo, est¨¢ el asunto del lateral derecho. El Bar?a tiene subrayada en rojo esa posici¨®n para reforzarla la pr¨®xima temporada. Este curso ha salvado los muebles con Beller¨ªn y Sergi Roberto m¨¢s los parches de Kound¨¦, Ara¨²jo o el mismo Balde este domingo. Pero Vinicius es demasiado joven como para pensar en emergencias.