Sa¨²l vuelve a casa

Desde que este Atl¨¦tico ha despegado los partidos se cuentan victoria a victoria. Ocho seguidas son ya. Y hace nueve a?os de la ¨²ltima vez que se super¨® esta cifra (2015). El Atl¨¦tico del verano de los millones es un rodillo en diciembre. Los fichajes han hecho clic y esa es la gran certeza que rodea al equipo del Cholo desde que pareci¨® anochecer en Sevilla, cuando el 27 de octubre se enfrent¨® al Betis en el Villamar¨ªn.

Si entonces parec¨ªa haber dicho a la Liga, esta noche se presenta como uno de los aspirantes a, al menos, perseguirla, a pele¨¢rsela a Bar?a y Madrid. El ¨²nico capaz de seguirles el ritmo. El otro equipo de la capital andaluza, su rival esta noche, hace ya unas temporadas que no anda por ah¨ª (sigue el partido en directo en AS.com). Al menos esta temporada, la primera de Garc¨ªa Pimienta en su banquillo, ha dejado de mirar abajo con preocupaci¨®n. Lo malo es que ahora est¨¢ en tierra de nadie. Sin terminar de arrancar aunque tras haber sumado cuatro puntos en casa, ese respiro. Uno de los momentos del partido ser¨¢ la vuelta de Sa¨²l. La suya a su equipo, tras haber sufrido la peor lesi¨®n de su carrera (dos meses), pero tambi¨¦n al Metropolitano. Es la primera vez que lo pisa siendo de otros, aunque nunca dejar¨¢ de ser de los nuestros.

Regresa a casa Sa¨²l de manera literal y tambi¨¦n metaf¨®rica. Porque este Atleti que le recibir¨¢ se parece mucho a aquel de 2015 en el que ¨¦l se hizo fuerte, la ¨²ltima vez que el equipo del Cholo acumul¨® nueve victorias seguidas. La historia de Sa¨²l en el Atl¨¦tico fueron 427 partidos y un gol inolvidable, aquel al Bayern en las semifinales de la Champions 15-16. Llevaba el 8 de Luis y de Rulo. Era uno di noi. De la cantera al cielo. Pero su polivalencia se le volvi¨® en contra. Nunca se encontr¨® en ese viaje al lateral zurdo que le encomend¨® el Cholo. La cesi¨®n en el Chelsea no funcion¨®. El Sa¨²l que regres¨® sigui¨® sin hacerlo. Lo intent¨® dos a?os m¨¢s antes de hacer la maleta para siempre. A ese Sevilla con el que ahora vuelve. Hoy, la primera vez. Simeone pidi¨® aplausos y ovaci¨®n del p¨²blico para ¨¦l.

Delanteros sin gol

Es el Metropolitano la primera de las dos salidas dif¨ªciles que tiene el equipo de Garc¨ªa Pimienta antes del fin de a?o. La otra, en el ¨²ltimo partido del a?o natural, ser¨¢ el Bernab¨¦u. La baja de Pedrosa provoca dudas en la izquierda al igual que sus arietes, atrapados en una certeza: 16 partidos de Liga despu¨¦s ni Isaac ni Iheanacho han marcado todav¨ªa. En su lugar lo hace Lukebakio, m¨¢ximo anotador del equipo, con seis.

El del Cholo es Juli¨¢n, con once en 17 tiros a puerta. Una delicia. Hoy jugar¨¢ en la punta con un Grizi de regreso. Ha vuelto Le Normand y puede seguir sumando minutos o descansar Gim¨¦nez, duda por un golpe en el tobillo. Inamovible es su derecha (Llorente-Giuliano) y se est¨¢n haciendo Lenglet y Gal¨¢n, que apuntan al once, aunque ayer no probara. En el medio puede seguir Koke y que descansen o De Paul o Barrios. Pero tambi¨¦n pueden seguir juntos los dos ¨²ltimos: una de las razones de la gasolina de este Atleti es por su mezcla juntos.

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