Sa¨²l, siempre especial para Simeone

Sa¨²l ha marcado 48 goles con el Atl¨¦tico y ante el Villarreal logr¨® posiblemente uno de sus tantos m¨¢s importantes con la camiseta del equipo rojiblanco. Por lo que supuso tanto para el conjunto madrile?o como para ¨¦l. Para el Atl¨¦tico porque los de Simeone volvieron a meterse en puestos de Champions y volver a ganar fuera del C¨ªvitas Metropolitano. Los del Cholo no ganaban lejos de su estadio en el torneo liguero desde el 22 de enero cuando lo hicieron frente al Granada.

Pero el gol fue determinante para el propio Sa¨²l, un jugador que admiti¨® haberlo pasado mal en estas ¨²ltimas semanas. Su nivel de juego fue decayendo conforme avanzaban las jornadas, algo que todo el mundo constataba y que ¨¦l mismo admiti¨® cuando acab¨® el hist¨®rico partido de Champions frente al Inter. El Atl¨¦tico pas¨® a cuartos de final y todos estaban euf¨®ricos. Sa¨²l, que hab¨ªa fallado un penalti, indic¨® entonces en redes sociales: ¡°Igual que escribo en las buenas hay que hacerlo en las malas. Es un momento de mierda para m¨ª a nivel deportivo, y soy consciente¡­ Acepto todas las cr¨ªticas y no solo por el penalti, sino por c¨®mo estoy. Exactamente no s¨¦ qu¨¦ es, pero lo ¨²nico que me han ense?ado es a seguir trabajando hasta cambiar la situaci¨®n¡±.

El futbolista toc¨® fondo. A sus 29 a?os, y en plena madurez de su carrera, Sa¨²l, uno de los hist¨®ricos del Atl¨¦tico, entend¨ªa que no estaba al nivel de sus compa?eros. Con 420 encuentros es el noveno que m¨¢s partidos ha defendido la camiseta rojiblanca. Est¨¢ a uno de Arteche y a cinco de Calleja, por lo que puede acabar el ejercicio siendo el s¨¦ptimo que m¨¢s veces ha defendido al Atl¨¦tico en competici¨®n oficial. Unos n¨²meros que indican la constancia de un jugador que lleg¨® a ser uno de los mejores centrocampistas de Europa.

Esta temporada ¨²nicamente hab¨ªa marcado un gol, en Champions, frente al Celtic. Y dado cinco asistencias, todas en el torneo liguero. Un futbolista que puede presumir de haber ganado seis t¨ªtulos con el Atl¨¦tico: una Liga, una Copa, una Supercopa de Espa?a, dos Europa League y una Supercopa de Europa. Eso no ha sido impedimento para que cada verano su nombre estuviese en la rampa de salida.

Su alta ficha es prohibitiva para muchos clubes, lo que ha provocado que acabase qued¨¢ndose. Y que acabe jugando. Ha disputado 29 encuentros de LaLiga, ocho de Champions, cuatro de Copa y uno de Supercopa de Espa?a. S¨®lo dej¨® de jugar ante el Sevilla, en LaLiga, al estar sancionado, y frente al Athletic, en Copa. Simeone dijo al final del encuentro ante el Villarreal que conf¨ªa en su futbolista, consciente de que puede aportar algo diferente.

Con contrato en vigor hasta 2026, empieza una etapa nueva para ¨¦l. Queda la recta final de LaLiga, y la eliminatoria de Champions ante el Borussia Dortmund. En los partidos grandes, en las citas europeas, Simeone siempre ha puesto a Sa¨²l de titular. Un jugador poderoso f¨ªsicamente, con buen juego de cabeza, con buena pierna... Para Simeone Sa¨²l siempre fue un jugador especial. Y ¡®vuelve¡¯ en el mejor momento. La manera en que sus compa?eros celebraron su gol manifiesta que es un jugador muy querido en el vestuario. Un gol que puede dar alas a un jugador diferente.

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