Sa¨²l desaparece del Atleti
El canterano pierde el sitio en el once del Cholo: en los ¨²ltimos seis partidos solamente ha jugado 11 minutos, ante el Elche.
Mientras un canterano del Atl¨¦tico, Pablo Barrios, acapara todos los focos, otro, Sa¨²l ?¨ªguez (28 a?os), se desvanece: en los ¨²ltimos seis partidos ha jugado apenas 11 minutos, todos ante el Elche, en el ¨²ltimo partido de Liga. Se qued¨® a cero ante el Mallorca, ante el Arenteiro y ante el Oviedo. No fue convocado ante el Almaz¨¢n justo antes del par¨®n y tampoco ante el Espanyol por sanci¨®n, cumpl¨ªa ciclo de amarillas.
El que durante a?os fuera con Koke pilar del Cholo, ese futbolista que lideraba la tabla de minutos jugados en su equipo una temporada tras otra: 4.246¡ä en la 19-20, el segundo que m¨¢s tras Oblak, el primer jugador de campo; 3.911¡ä en la 18-19, el tercero que m¨¢s, el segundo de campo tras Oblak y Griezmann; 4.751¡ä en la 17-18, el primero de todos, incluso por delante de Oblak. Mediada casi esta 22-23 son 757¡ä, el 16? en las preferencias de Simeone.
Dos a?os amargos
Regres¨® Sa¨²l en verano tras su fallida cesi¨®n en el Chelsea. Busc¨® minutos en la Premier pero nada sali¨® como esperaba, jug¨® solamente 23 partidos, sin asentarse nunca en el once ni en los planes de Tuchel, su entrenador. Su actitud en el regreso gust¨®. Se hab¨ªa acabado aquello de que sal¨ªa porque ¡°no entrenaba en su sitio¡±, como declar¨® en una entrevista con Ibai en septiembre de 2021, apenas una hora despu¨¦s de cerrarse su cesi¨®n al club ingl¨¦s. Y comenz¨® entrando en los planes del Cholo, hombre de costumbres y fiel a los galones. Sa¨²l segu¨ªa siendo seguridad para el argentino que le ubicaba, eso s¨ª, en esa posici¨®n que hab¨ªa ocupado en los ¨²ltimos a?os, el lateral izquierdo, y la que el canterano hab¨ªa tratado de huir. Ese sitio en los entrenamientos y tambi¨¦n los partidos que apagaba su zancada, que ahogaba esas carreras al ¨¢rea que luc¨ªan cuando jugaba de interior.
Durante a?os deseo del Bar?a, autor de goles que solo pod¨ªan llevar el ¡®azo¡¯ detr¨¢s, aquella chilena ante el Madrid cuando a¨²n estaba llegando al primer equipo, aquel inolvidable ante el Bayern de M¨²nich en semifinales de la Champions, su polivalencia y entrega le llevaron a ser capit¨¢n del equipo, cuyo escudo lleva tatuado en el brazo, ese canterano del que presumir con orgullo y al que el club blindaba en 2017 con 150 millones de cl¨¢usula y hasta 2026.
Pero algo se empez¨® a torcer en la temporada del confinamiento. La marcha de Filipe, la falta de confianza del entrenador argentino en la manera de defender de Lodi, los viajes de Sa¨²l al lateral izquierdo que cada vez eran m¨¢s constantes. Segu¨ªa siendo un fijo pero su rendimiento no era el mismo. Los golazos quedaban lejos, el propio futbolista reconocer¨ªa que la presi¨®n le hab¨ªa provocado problemas mentales. Ansiedad, dudas, m¨¢s ansiedad, rozando la depresi¨®n.
En su regreso, Sa¨²l no ha llegado a ser un fijo para el Cholo pero s¨ª ten¨ªa minutos en casi todos los partidos, m¨¢s, menos, pero ah¨ª. No ha marcado a¨²n. Y mientras Barrios llena los titulares que hace una d¨¦cada acaparaba ¨¦l, tras el Mundial, el ilicitano desaparece de los planes del Cholo, del Atleti.