Samu Chukwueze, el triunfo del chico de las botas quemadas
Sus padres le obligaron a dejar el f迆tbol para enfocarse en estudiar. La intervenci車n de un amigo suyo fue fundamental para que su madre cambiara de opini車n e inici車 un despegue mete車rico que le llev車 al Villarreal.
Cuando Van der Sar detuvo a Anelka el s谷ptimo penalti de la final de la Champions de 2008 y logr車 el t赤tulo para el United de un joven Cristiano, en un remoto lugar de nombre Umuahia, un ni?o nigeriano se fue a la cama llorando en la noche previa a su noveno cumplea?os. Samuel Chimerenka Chukwueze (23), apasionado del f迆tbol casi desde la cuna, se hab赤a aficionado al Chelsea siguiendo las andanzas de su compatriota Obi Mikel como antes hab赤a hecho con su primer 赤dolo, Okocha.
El peque?o Samu nunca lo tuvo f芍cil. Su madre, enfermera, siempre vio como algo in迆til su entusiasmo por el bal車n. Su padre, sacerdote, estaba en la misma l赤nea. La consigna era que el pez no saliera de su acuario para evitar distracciones en los estudios. Las broncas y los castigos eran moneda de uso com迆n cuando volv赤a tarde de entrenar. Las amenazas llegaron al punto de no dejarle entrar en casa si se retrasaba m芍s de la cuenta, pero Samu viv赤a obsesionado.
El hartazgo de su madre iba in crescendo de forma peligrosa, hasta que cierto d赤a alcanz車 su c谷nit. El enfado alcanz車 tal l赤mite que le quem車 las botas y la equipaci車n. Se acabaron los entrenamientos. Fue una decisi車n tan dolorosa como meditada. Aquel incidente result車 tan devastador para el 芍nimo rom芍ntico del peque?o regateador que opt車 por arrojar la toalla. Se enfoc車 en los estudios hasta que, meses despu谷s, un amigo le habl車 de unas pruebas que estaban realizando para formar un equipo que iba a competir en Portugal. Samu, resignado, ni se lo plante車, pero su amigo ten赤a alma de quijote y a las seis de la ma?ana del d赤a siguiente se plant車 frente a la puerta de su casa para hablar con la estricta se?ora que odiaba el f迆tbol. Su poder de convicci車n desarm車 y cautiv車 a la mujer. Ella misma despert車 a su hijo para darle la mayor alegr赤a. Aquel instante cambi車 su vida. Fich車 por la Diamond Football Academy a finales de 2012, viaj車 a la Ibercup de Portugal, ganaron el torneo y fue m芍ximo goleador.
Su meta de convertirse en futbolista profesional se reactiv車, convirti車 a Robben en su referencia y su carrera despeg車. Fue convocado por la selecci車n Sub-17 y con ella gan車 el Mundial de la categor赤a en Chile con Victor Oshimen, estrella del N芍poles, como compa?ero y figura deslumbrante al marcar diez tantos en un torneo en el que tambi谷n participaron j車venes entonces poco conocidos como Alexander Arnold, Militao o Pulisic. Clubs como Arsenal, PSG, Salzburgo y Oporto llamaron a su puerta, pero el instinto le llev車 a Villarreal. Tras un periodo de adaptaci車n no exento de obst芍culos, se present車 en sociedad a lo grande con una exhibici車n antol車gica en San Mam谷s frente al Athletic B en una eliminatoria de ascenso a Segunda con el filial amarillo. Su pase cost車 500.000 euros y ya ha multiplicado al menos por 40 aquella inversi車n.
Actualmente, Samu, 赤ntimo amigo de Pau Torres, al que considera casi su hermano, es uno de los jugadores m芍s desequilibrantes de LaLiga. Esta noche, la afici車n del Bernab谷u sufrir芍 las acometidas del chico de las botas quemadas que super車 un campo de minas para alcanzar su meta.