Rioja crece con Corber¨¢n... y con Gay¨¤
El extremo ha mostrado sus mejores cualidades con la llegada del entrenador y con el capit¨¢n cubri¨¦ndole las espaldas
Luis Rioja se llev¨® la primera c¨¢lida ovaci¨®n de Mestalla el pasado domingo, en el partido contra la Real Sociedad desde que lleg¨® al Valencia. El extremo andaluz hab¨ªa cuajado buenos partidos pero ante los donostiarras se le vio m¨¢s suelto en ataque, muy cerca del gol. Rioja ha sido titular en todos los partidos excepto en la segunda jornada (la primera la disput¨® con el Alav¨¦s), tanto con Baraja como con Corber¨¢n. De hecho, es el segundo en minutos jugados (1590) tras Mosquera. Pero desde que lleg¨® el entrenador valenciano se le ha visto con otro brillo en los ojos.
Corber¨¢n le ha pedido m¨¢s desborde por la banda izquierda. Que llegue a la l¨ªnea de fondo y centre. Contra la Real fue el que m¨¢s centros intent¨® de todo el equipo (6). Y tambi¨¦n que no tenga miedo en disparar a puerta, una de sus virtudes. La llegada de Corber¨¢n pr¨¢cticamente ha coincidido con la vuelta de Jos¨¦ Gay¨¤, lo que ha contribuido positivamente en el rendimiento del andaluz. El capit¨¢n le cubre las espaldas pero cuando sube hacen un dos contra uno temible. No es coincidencia que dos de los mejores partidos de esta temporada de Rioja fueron contra el Sevilla, donde marc¨® un gol, y contra la Real Sociedad, cuando ha tenido a Gay¨¤ por detr¨¢s.
De hecho, Rioja ya lleva cuatro goles desde que lleg¨® al Valencia. Est¨¢ a uno de igualar su mejor marca en Primera, cinco goles, que firm¨® precisamente el curso pasado, en el Alav¨¦s. Eso s¨ª, en su debe est¨¢ este a?o el cap¨ªtulo de asistencias. El curso pasado firm¨® cuatro con el conjunto babazorro y con el Valencia a¨²n no ha dado ninguna. Eso s¨ª, en el cap¨ªtulo defensivo tambi¨¦n est¨¢ brillando, y eso es algo que tambi¨¦n pes¨® para que Mestalla le aplaudiera el pasado domingo. Ante la Real complet¨® cuatro recuperaciones, el cuarto en cuanto a jugadores de campo del Valencia.
El primer extremo izquierdo puro desde Piatti
Luis Rioja ocupa una posici¨®n en el campo que gusta mucho por Mestalla. Hac¨ªa mucho que no se ve¨ªa por el club blanquinegro un extremo zurdo con capacidad de desborde y velocidad que jugar¨¢ en banda natural. Los m¨¢s veteranos a?oran los tiempos de Vicente Rodr¨ªguez, hoy embajador del club, cuando el Valencia gan¨® dos Ligas. Pero no ha habido tantos extremos izquierdos puros desde entonces.
Pablo Piatti, que jug¨® cinco temporadas en el Valencia (2011-16), fue el ¨²ltimo zurdo que rindi¨® a un buen nivel en el costado izquierdo, con una participaci¨®n regular. Desde entonces solo Bryan Gil, que lleg¨® cedido y tuvo solo apariciones puntuales, y Cheryshev, cuyo juego era m¨¢s combinativo, fueron los zurdos que vistieron la camiseta del Valencia ocupando la posici¨®n de extremo a pierna natural. Otros extremos por banda izquierda relevantes en los ¨²ltimos a?os fueron Nani y sobre todo Guedes y Samu Lino, pero los tres eran jugadores diestros jugando a banda cambiada.
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