Reinildo, el h¨¦roe que necesitaba el Atl¨¦tico
El africano dej¨® una exhibici¨®n contra el Athletic. Sec¨® a los Williams y par¨® tres remates de gol. Su fichaje invernal ya es uno de los grandes aciertos rojiblancos.
Reinildo Mandava. Pocos aficionados del Atl¨¦tico conoc¨ªan su nombre cuando Andrea Berta centraba sus esfuerzos invernales en ¨¦l para reforzar el lateral izquierdo. El mozambique?o llegaba a sus seis ¨²ltimos meses de contrato con el Lille y era libre para firmar como rojiblanco de cara a esta temporada 2022-23. Su curso anterior, cerrado como mejor lateral izquierdo de la liga francesa, era su mejor aval, pero le faltaba confirmarse. Una vez cerrado el acuerdo, jugador y club se pusieron manos a la obra para acelerar su fichaje en ese mismo enero y, tras conseguirlo el d¨ªa 31, en menos de un a?o se ha convertido en uno de los grandes aciertos hist¨®ricos del Atl¨¦tico.
Y en Bilbao dej¨® su mayor exhibici¨®n hasta el momento como colchonero. Un Reinildo que siempre ha sido un ejemplo de superaci¨®n y se ha ensamblado de maravilla en el vestuario gracias a su humildad y trabajo colectivo. En silencio, se ha convertido en un imprescindible para Simeone desde el primer d¨ªa, adapt¨¢ndose a la l¨ªnea de tres centrales para solventar los problemas del equipo atr¨¢s y regresando durante grandes periodos de estos ¨²ltimos partidos al lateral izquierdo, donde siempre es un seguro atr¨¢s y cuando es posible sube con fuerza y velocidad la banda, como en el primer gol de Correa ante el Girona.
En Bilbao, su tarea era otra. Se media a Nico Williams, uno de los jugadores m¨¢s en forma de LaLiga. El Athletic siempre genera peligro por su banda derecha, tambi¨¦n con las ca¨ªdas de su hermano I?aki, y el Atl¨¦tico part¨ªa con una zaga de cuatro atr¨¢s, pero siendo Nahuel Molina el lateral que se desplegaba en ataque y Reinildo quien guardaba las espaldas en defensa junto a Savic y Gim¨¦nez, con Lemar colaborando en el costado. Y se puede decir que Nico vivi¨® una noche de pesadilla. Reinildo fue su sombra y no le permiti¨® salirse con la suya pr¨¢cticamente nunca. El joven jugador del Athletic no paraba de encararle e intentar marcharse por su rapidez y calidad individual, pero tuvo enfrente un muro que sal¨ªa vencedor una y otra vez. Insuperable en los duelos, en los cuerpo a cuerpo y en los balones divididos, Reinildo Mandava se impuso jugada tras jugada comiendo la moral a los hermanos del Athletic.
Y, si su partido ya era sobresaliente, Reinildo se visti¨® de h¨¦roe tambi¨¦n como un segundo Grbic. El croata hab¨ªa entrado por la lesi¨®n de Oblak e hizo su parte con dos grandes manos. Pero, a donde no pod¨ªa llegar el portero, ya estaba su ¨¢ngel de la guardia. Reinildo realiz¨® tres cortes de gol sobre su meta. En primer lugar con una parada doble, cortando abajo y posteriormente con la cara. Un pelotazo que pr¨¢cticamente hubiese noqueado a cualquier jugador, pero el mozambique?o se levant¨® como si nada para tranquilizar a sus compa?eros despu¨¦s de que Figueroa V¨¢zquez hubiese pitado penalti. No hab¨ªa problema, el VAR lo iba a corregir porque le hab¨ªa golpeado en la barbilla. Y poco tard¨® el colegiado en darle la raz¨®n y retirarle la tarjeta.
Por ¨²ltimo, un bal¨®n suelto en el ¨¢rea le ca¨ªa a Ra¨²l Garc¨ªa. Jugada de gol indudablemente. Cuando el exatl¨¦tico se preparaba para recoger el bal¨®n de la red, aparec¨ªa otra pierna salvadora de Reinildo. Un corte espectacular y con valor de dos puntos. Sin hacer ruido, copar portadas ni levantar la voz, la exhibici¨®n de San Mam¨¦s, cerrada con el premio MVP, confirma a Reinildo como uno de los grandes defensores de LaLiga. Su llegada tard¨ªa a la ¨¦lite le han restado reconocimiento internacional. Tras el fallecimiento de su padre, decidi¨® quedarse en Mozambique. ¡°No sal¨ª de all¨ª hasta que perd¨ª a mi madre, se lo deb¨ªa todo; despu¨¦s pens¨¦ en m¨ª¡±, reconoc¨ªa Reinildo en AS. Hasta los 24 a?os no se le hab¨ªa visto en un primera divisi¨®n europeo y acumulaba cesiones desde el Benfica. Hasta llegar a Francia. En el Lille se convirti¨® en un baluarte defensivo y en el Atl¨¦tico ha refrendado su nivel como un primer clase mundial en defensa. Reinildo y los tres millones invernales ya son una de las grandes gangas de los ¨²ltimos mercados de fichajes.