Reengancharse a la Liga

Ese tren de la Liga que corr¨ªa a velocidad de AVE tanto para Atl¨¦tico como Mallorca en diciembre, de pronto, en enero se ha convertido en un lento Glacier Express (sigue el partido en directo en AS.com). Mientras, la Liga sigue pasando. Los rojiblancos que hace tres jornadas eran campeones de invierno hoy tienen al Real Madrid cuatro puntos por encima y el Bar?a ya solo a tres. Inevitable cuando solo sumas un punto de seis. Pero las victorias han podido seguir en la Champions para hacer de los del Cholo un equipo de Top-8 pero no en la Liga, con una derrota (Legan¨¦s) y un empate (Villarreal) en las ¨²ltimas dos jornadas. El despertarse debe ser inmediato para no perder el tren de arriba. Despu¨¦s del Mallorca es el Madrid en el Bernab¨¦u. Dos partidos, una semana que puede decidir la competici¨®n. Un Mallorca que ha perdido sus cuatro partidos del mes sin lograr hacer un gol y tras encajar once. Es sexto, a cuatro puntos del quinto (Villarreal) pero el despertador atrona tambi¨¦n en la mesilla de Arrasate.

Con solo un ensayo desde Salzburgo y sin pruebas de once del Cholo en la sesi¨®n de ayer es dif¨ªcil avanzar cu¨¢les ser¨¢n sus once elegidos de inicio, aunque s¨ª alguna certeza: a Simeone le tocar¨¢ suplir a uno de sus mejores jugadores desde hace ya varios partidos, Rodrigo de Paul. Todo lo bueno que le est¨¢ pasando al Atleti ha pasado por sus pies. Inicia las jugadas con sabidur¨ªa y acierto, regando todos sus pases con el aroma de ese campe¨®n del mundo que, al fin, lleg¨® de Argentina. Pero, ausente por acumulaci¨®n de amarillas, hoy es una baja sensible. Barrios, sancionado ante el Salzburgo, saltar¨¢ directo al once para formar pareja con Koke.

La otra certeza es la vuelta de Lenglet, que no jug¨® ante el Villarreal y se ha convertido en un futbolista clave en la defensa del Cholo, junto a Gim¨¦nez o Le Normand. En la punta tambi¨¦n puede haber rotaciones. Por mucho que Simeone en la sala de prensa apuntara que el partido de Liga que le importaba era el de este s¨¢bado (Mallorca) y no el del siguiente (Real Madrid), lo cierto es que Juli¨¢n Alvarez, su estrella, est¨¢ apercibido y si ve la amarilla en ¨¦ste puede perderse aquel. Sorloth, que ya jug¨® 35 minutos el mi¨¦rcoles, puede ser titular, algo que no sucede en esta competici¨®n en la que ha hecho ya ocho goles desde la jornada 10, en el Atleti-Legan¨¦s.

Arrasate vuelve al Metropolitano con el recuerdo de la ¨²ltima vez que lo pis¨®, a¨²n con Osasuna, como camino para dejar atr¨¢s un enero ¡°horrible¡±, en palabras del propio t¨¦cnico. Entonces gan¨® 1-4. Hoy recuperar¨¢ su 5-4-1 para tratar de restablecer la fortaleza defensiva de comienzo de temporada, con Morey en el lateral derecho (Maffeo est¨¢ lesionado), Mojica en el izquierdo y Valjent, Ra¨ªllo y Copete como centrales. Arriba, o Muriqi o Larin, los dos amenazan. El primero le ha hecho dos goles ya a los rojiblancos. El segundo, uno. Otro recuerdo como gasolina para volver a subirse al tren que va r¨¢pido en la Liga. Pero, claro, es que el Atleti ans¨ªa lo mismo. Y desde hoy.

500 partidos en Liga del Cholo

Simeone alcanzar¨¢ esta tarde ante el Mallorca los 500 partidos en Liga (con 305 victorias, 112 empates y 82 derrotas). Es el octavo t¨¦cnico en alcanzar esta cifra en la historia de la competici¨®n. Luis Aragon¨¦s, Irureta, Miguel Mu?oz, V¨ªctor Fern¨¢ndez, Javier Clemente, Joaqu¨ªn Caparr¨®s y Ernesto Valverde son los entrenadores que lo hicieron antes, pero el Cholo se diferencia con el sello rojiblanco: es el primero en alcanzarlos al frente de un mismo equipo, bajo los mismos colores.

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