Raphinha se da la raz¨®n
Rinde en su posici¨®n preferida, la de extremo derecho. Desde la lesi¨®n del franc¨¦s se ha liberado; un gol y dos asistencias.
Raphinha, 26 a?os, es un tipo duro salido de los rincones m¨¢s humildes del f¨²tbol. Tal vez por eso no utiliz¨® los micr¨®fonos para manifestarse despu¨¦s de verse desplazado de la zona de inluencia en la que hab¨ªa triunfado en el Leeds, su plataforma hacia el Bar?a. Se lo dijo directamente a Xavi. Quer¨ªa jugar en la derecha y s¨®lo en la derecha, porque es donde se siente c¨®modo y donde cree que expresa mejor sus condiciones en el campo. Xavi tambi¨¦n fue sincero. En la derecha s¨®lo cab¨ªan Demb¨¦l¨¦ o ¨¦l mismo; y eso, una vez que el entrenador decidi¨® que con los los dos en el equipo no volaba, fue en contra del brasile?o. Raphinha acumul¨® hasta cinco suplencias seguidas y, cuando le toc¨® ser titular (Espanyol, Girona) pareci¨® asfixiado por la presi¨®n de tener que demostrar que ten¨ªa m¨¢s nivel que el franc¨¦s.
Casualidad o no, el brasile?o ha sido un trueno desde que Demb¨¦l¨¦ hizo crack contra el Girona. Como liberado, en el Benito Villamar¨ªn marc¨® el 0-1 que puso de cara el partido al Bar?a y hasta pudo terminar de cerrar en el partido en una acci¨®n que bien pudo ser penalti. Contra el Sevilla, LaLiga lo escogi¨® MVP del partido porque apareci¨® en todos los goles. Inici¨® la combinaci¨®n con Kessi¨¦ y Alba del 1-0; asisti¨® con maestr¨ªa a Gavi en el segundo y marc¨® el tercero. Un festival. Raphinha firma seis goles y ocho asistencias esta temporada, de la que seguramente se recuerden bastantes flashes suyos. Dio la asistencia del 0-1 de Lewandowski en Mestalla sobre la hora; marc¨® el 1-2 en los ¨²ltimos minutos del Osasuna-Bar?a; y ha tenido esta brillante secuencia ante los equipos sevillanos que confirma que, si estaba en una prueba de nivel despu¨¦s de la lesi¨®n de Demb¨¦l¨¦, de momento la ha superado.
El futuro de Raphinha es una inc¨®gnita. Para Xavi, ampliar el contrato de Demb¨¦l¨¦, que finaliza en 2024, es una realidad; y por m¨¢s que el t¨¦cnico se empe?e en asegurar que son compatibles, no lo ha parecido de momento. La convivencia de dos titular¨ªsimos luchando por un mismo puesto suele durar un a?o. Veremos.