Ramos, una especie en extinci¨®n

El 31 de agosto de 2005, el Real Madrid abon¨® la cl¨¢usula de 27 millones de euros por un joven Sergio Ramos llamado a convertirse en un central de ¨¦poca. Dicho y hecho. El central de Camas aterriz¨® en Chamart¨ªn como una promesa y se march¨®, 16 temporadas despu¨¦s, de la capital de Espa?a, como una leyenda. Ahora, 18 a?os despu¨¦s desde su salida de Nervi¨®n, Ramos vuelve a su casa, al lugar que le vio nacer para ¡°saldar una deuda con su abuelo, con su padre, con el sevillismo y con Antonio Puerta¡±. En un deporte rey en el que cada vez es menos presente el sentido de pertenencia, la toma del espa?ol es el ¨²ltimo ejemplo de que entre tanto dinero, intereses y vidas ef¨ªmeras, el f¨²tbol sigue siendo sentimientos.

Junto a Santi Cazorla (Oviedo), Lucas P¨¦rez (Deportivo de la Coru?a), Juan Carlos Valer¨®n (Las Palmas), Gianluigi Buffon (Parma) o Juan Rom¨¢n Riquelme (Argentinos), el regreso de Ramos al Sevilla pone de relieve la decisi¨®n de ciertos futbolistas que, tras abandonar el equipo de su vida en busca de una progresi¨®n en sus carreras deportivas, regresan en la recta final de las mismas para ofrecer un ¨²ltimo baile como sin¨®nimo de lealtad y agradecimiento a su club ¡®de cuna¡¯. Pero nacer y morir futbol¨ªsticamente en el equipo de origen no es una elecci¨®n que todos los futbolistas est¨¢n dispuestos a asumir, con otras ambiciones o deseos como punto de partida. Es el caso, de momento, de los Cristiano Ronaldo, Leo Messi, Karim Benzema o Andr¨¦s Iniesta que, este verano, con la puerta abierta de un posible regreso al club donde comenzaron a forjar su legado, han optado por rutas opuestas.

Tras la salida del portugu¨¦s del Manchester United, desde Inglaterra se contempl¨® la idea de que Cristiano Ronaldo pudiese volver al Sporting de Portugal, club en el que se form¨® como futbolista y donde debut¨® como profesional en 2002. En Portugal esperaban con los brazos abiertos la vuelta de un ¡®hijo pr¨®digo¡¯ que, finalmente, no se dio. El ¡®7¡ä puso rumbo a Oriente Medio y abri¨® as¨ª la veda de una Arabia Saud¨ª en auge. Leo Messi, mismo camino que Cristiano. Despu¨¦s de su aventura en el PSG, tanto en Argentina como en Espa?a so?aban con un posible regreso del ¡®10¡ä. ¡°Vamos a ir a por el sue?o Messi, la gente necesita homenajearlo ac¨¢. Desde el deseo que tenemos, es un 100% las ganas de que Messi venga. Nosotros lo esperamos cuando quiera¡±, lleg¨® a asegurar Pablo Allegri, vicepresidente del club rosarino.

Desde la Ciudad Condal, el deseo era igual o mayor, pues el club azulgrana intent¨® por todos los medios su vuelta durante este verano, pero los condicionantes econ¨®micos lo hicieron inviable. ¡°Ten¨ªa muchas ganas, mucha ilusi¨®n de poder volver, pero despu¨¦s de haber vivido lo que viv¨ª y la salida que tuve, no quer¨ªa volver a estar otra vez en la misma situaci¨®n: esperar a ver qu¨¦ iba a pasar y dejar mi futuro en manos de otro¡±, confes¨® Messi. El astro argentino rompi¨® corazones y aterriz¨® en Miami cumpliendo el deseo de David Beckham. El regreso de dos de los mejores futbolistas de todos los tiempos a su verdadera casa deber¨¢ esperar.

Andr¨¦s Iniesta y Karim Benzema han seguido tambi¨¦n su estela. Tras cuatro temporadas en el Vissel Kobe, desde Albacete comenzaron tambi¨¦n a fantasear con un posible ¨²ltimo baile de Andr¨¦s Iniesta. Y m¨¢s, cuando el de Fuentealbilla se estuvo ejercitando durante este verano en las instalaciones del club que, para m¨¢s inri, llevan su nombre desde 2012. ¡°Gracias por todo Albacete. Un privilegio entrenar aqu¨ª estos d¨ªas¡±, public¨® el manchego en sus redes sociales. Finalmente, todo qued¨® en un ef¨ªmero sue?o y Iniesta, a sus 39 a?os, continuar¨¢ su dilatada trayectoria en Dub¨¢i, donde ha firmado con el Emirates Club de Ras Al Khaimah, de los Emiratos ?rabes Unidos, hasta junio de 2024, con opci¨®n de ampliarlo un curso m¨¢s, hasta 2025.

Despu¨¦s de 14 temporadas en el Real Madrid, el flamante Bal¨®n de Oro cerr¨® una etapa en Concha Espina y, antes de aceptar la mareante oferta econ¨®mica del Al Ittihad (contrato de dos temporadas por un total de 200 millones de euros), la contingencia de un posible regreso a Francia tom¨® fuerza. ¡°Si tuvi¨¦ramos la posibilidad, aunque sea muy peque?a de poder traerlo de vuelta, lo har¨ªamos asumiendo todos los riesgos¡±, afirm¨® el presidente de Olympique de Lyon, Jean-Michel Aulas, acerca de Karim Benzema y el conjunto de R¨®dano. A¨²n as¨ª, el propio ariete franc¨¦s se encarg¨® de cerrar la puerta en una entrevista con el ¡®youtuber¡¯ Zack Nani hace menos de un a?o. ¡°Dej¨¦ una imagen preciosa e hice lo que ten¨ªa que hacer en Lyon. No puedes irte y volver. No puedo hacer eso. Sigue siendo el club de mi coraz¨®n y si puedo volver alg¨²n d¨ªa a Lyon a trabajar (no a jugar), con mucho gusto¡±.

Retiradas for¨¢neas

Otros casos son los de los futbolistas que ya han colgado las botas y, por distintas razones, no pudieron cerrar el c¨ªrculo en el club donde dieron sus primeros pasos optando as¨ª por otros destinos m¨¢s ex¨®ticos. La falta de minutos en su ¨²ltima temporada ense?¨® la puerta de salida a Fernando Torres que opt¨® por abandonar el club de sus amores, el Atl¨¦tico de Madrid, tras diez temporadas divididas en dos etapas. ¡®El Ni?o¡¯ que era y es instituci¨®n y s¨ªmbolo del club colchonero dijo adi¨®s al Atleti con un ansiado t¨ªtulo bajo el brazo y apost¨® por una nueva andadura en tierras japonesas. El ¡®9¡ä aterriz¨® en Jap¨®n para jugar en el Sagan Tosu un ¨²ltimo curso antes de retirarse.

Distinta salida fue la de Xavi Hern¨¢ndez del Barcelona. Pese a tener una oferta de renovaci¨®n sobre la mesa, el de Terrassa abandon¨® la Ciudad Condal tras 17 temporadas en el club para iniciar una nueva aventura en Qatar. La leyenda del f¨²tbol espa?ol lleg¨® al Al Sadd donde jug¨® durante cuatro cursos antes de, al igual que Torres, dar el paso a los banquillos. Otro ejemplo fue el de David Villa. El ¡®Guaje¡¯ se cri¨® en Mareo y, tras su aventura en la Major League Soccer (MLS) norteamericana, en Gij¨®n so?aban con un ¡®Last Dance¡¯ en el Sporting. Nada m¨¢s lejos de la realidad, el asturiano se march¨® al Vissel Kobe japon¨¦s, junto a Andr¨¦s Iniesta y a las ¨®rdenes de Juanma Lillo. As¨ª, con el regreso de Ramos al Sevilla, el espa?ol se ha erigido como el ¨²ltimo rom¨¢ntico que ha dicho ¡°no¡± al dinero de Arabia y Turqu¨ªa y ha decidido volver a casa.