?Qu¨¦ fue de Gronkjaer? El primer dan¨¦s del Atleti remonta tras una crisis que le llev¨® al psiqui¨¢trico

Un dan¨¦s en el Atleti es una combinaci¨®n muy extra?a. Solo ha habido dos en toda la historia: Jesper Gronkjaer y Daniel Wass (m¨¢s B?rge Mathiesen, en los 40, pero no lleg¨® a debutar). Ambos fueron fichajes de invierno. Wass apenas jug¨® 45 minutos en 2022. Gronkjaer lleg¨® a la mitad de la 2004-05 y, aunque elev¨® algo m¨¢s la cifra de participaci¨®n, apenas aguant¨® esa media temporada, con 19 partidos jugados. El extremo debut¨® contra el Real Madrid en el Calder¨®n y dej¨® buenas sensaciones por su habilidad en la banda, con mucho desborde. Pero en verano se march¨® al Stuttgart. El Atleti hab¨ªa pagado algo m¨¢s de dos millones al Birmingham por ¨¦l y lo vendi¨® por seis. Ahora, el que fuera extremo rojiblanco ha dejado atr¨¢s los a?os m¨¢s complicados de su vida.

Nacido en Nuuk, Groenlandia, en 1977, Jesper destac¨® en su infancia por su velocidad, hasta el punto de dudar sobre si tirar por el f¨²tbol, lo que le gustaba, o el atletismo, donde algunos le ve¨ªan potencial. Comenz¨® a jugar en el Thisted, donde se crio; y de ah¨ª pas¨® con 17 a?os al Aalborg, donde lleg¨® a jugar en Champions. En 1998 el Ajax pag¨® 6 millones por ¨¦l y despunt¨® en la liga neerlandesa, de la que fue nombrado mejor jugador en la 99-00. El Chelsea desembols¨® entonces cerca de 13 millones de euros para comprarlo.

En Stamford Bridge tuvo un paso irregular, aunque marc¨® uno de los tantos m¨¢s importantes de la historia del club, por todo lo que vino detr¨¢s. En la ¨²ltima jornada de la 02-03, Chelsea y Liverpool se jugaban en duelo directo la clasificaci¨®n para la Champions. Con 1-1 en el marcador, que no val¨ªa al Chelsea, Gronkjaer cogi¨® el bal¨®n cerca del v¨¦rtice del ¨¢rea, condujo hacia dentro y solt¨® un zurdazo, medio cay¨¦ndose al suelo, que acab¨® en la red. ¡®El gol de los mil millones de libras¡¯ se le llama a¨²n, porque aquel gol meti¨® al equipo en Champions y esa es la cantidad que se gast¨® luego Abramovich para conquistar el trofeo.

Sin rumbo fijo: Inglaterra, Espa?a, Alemania...

En 2004 se march¨® al Birmingham y le cost¨® mucho. ¡°Est¨¢ acostumbrado a que su equipo domine¡±, coment¨® su t¨¦cnico Steve Bruce. Y en el mercado de invierno lleg¨® al Atl¨¦tico, que ya lo hab¨ªa querido en verano, y Gronkjaer, entonces 28 a?os, recuper¨® la sonrisa: ¡°He acertado con mi decisi¨®n. Ten¨ªa que haber venido en el verano. Pero no tom¨¦ la decisi¨®n bas¨¢ndome en aspectos futbol¨ªsticos, sino personales¡±. Uno de sus mejores partidos fue en el Camp Nou. El Atleti gan¨® 0-2. En verano pidi¨® salir y el club lo traspas¨® al Stuttgart. En varias entrevistas posteriores ha reconocido que, seguramente, precipit¨® su marcha.

En el Stuttgart no le fue especialmente bien y solo duro un a?o. En 2006 regres¨® a su pa¨ªs, al Copenhague. All¨ª s¨ª rindi¨®, aunque una grave lesi¨®n de rodilla que se complic¨® le hizo pasar unos meses malos entre 2008 y 2009. En 2011 anunci¨® su retirada: ¡°Estoy desgastado, pero no agotado¡±. En 2016, no obstante, tuvo un breve paso por el Graesrodderne, equipo amateur, a la vez que iniciaba una carrera en televisi¨®n como comentarista. Y entonces comenz¨® su declive.

Hundimiento tras la retirada... y resurgir

Fatiga, erupciones, ca¨ªda del pelo, dolor de cabeza¡­ El cuerpo empez¨® a mandar se?ales a Gronkjaer. ¡°En agosto (de 2016) fui a urgencias con un dolor de cabeza demasiado fuerte, me ingresaron buscando qu¨¦ me ocurr¨ªa, pero no encontraban nada¡±. En 2017 tuvo que parar y dej¨® la tele por el estr¨¦s que acumulaba. ¡°Estuve 14 d¨ªas sin dormir. Igual me dorm¨ªa 45 minutos y me despertaba¡±, coment¨® el exfutbolista en la televisi¨®n danesa TV2 hace dos a?os, recordando aquello. ¡°Tuve que decirle a mi mujer que necesitaba ayuda, as¨ª no pod¨ªa seguir. Y es la mejor decisi¨®n que pude tomar, porque ahora estoy aqu¨ª, curado¡±. Ante tal situaci¨®n desesperada, Jesper fue ingresado en una cl¨ªnica psiqui¨¢trica. ¡°Estuve en tratamiento con medicaci¨®n antidepresiva. Pero el agujero era tan profundo que tuve que ingresar¡±, recuerda. Aquello le llev¨® cambiar de vida, porque ¡°era como si fuera siempre a 110 kil¨®metros por hora, sin relajaci¨®n¡±.

Tras nueve meses de baja, en enero de 2018 empez¨® a retomar su vida, pero con m¨¢s calma. Y a comentar de nuevo partidos por la televisi¨®n. ¡°Sigo siendo yo mismo, pero en otra edici¨®n. Ha cambiado mi vida. Tengo otras prioridades¡±, explic¨®. Y en abril de 2021 lanz¨® un mensaje de felicidad en sus redes sociales: ¡°?ltima pastilla ingerida 3 3/4 a?os despu¨¦s de la primera... ?Ojal¨¢! Fuiste un gran apoyo a pesar de todos tus efectos secundarios mientras el estr¨¦s y la depresi¨®n rug¨ªan. Aunque nunca fue un objetivo dejarte fuera de mi vida, creo que ya es hora¡±. Gronkjaer resurge y sigue comentando en TV3 Sport la Premier y la Champions. En el Atleti, aunque estuvo poco, dej¨® un buen recuerdo.

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