Pedro Ruiz: ¡°Dar¨ªa un brazo por poder jugar cinco minutos¡±

Pese a ser un futbolista ¡°con la mentalidad del tigre¡±, Pedro Ruiz Delgado (Valencina de la Concepci¨®n, 24 a?os) ha tenido que decir basta. El excanterano madridista, goleador herc¨²leo y uno de los Juveniles de oro que acabaron ganando la Youth League en 2020, se rompi¨® el cruzado y los dos meniscos de la rodilla izquierda en un partido con el Castilla en 2021 y aunque lo ha intentado todo, se ha visto forzado a tomar la decisi¨®n de retirarse. Cierra un libro, el de futbolista, pero comienza a escribir otro, tambi¨¦n ligado a la pelota, aunque desde el otro lado del campo. Est¨¢ estudiando el M¨¢ster en Direcci¨®n de F¨²tbol del Real Madrid en la Universidad Europea y va a empezar a poner en pr¨¢ctica esa formaci¨®n en Leaderbrock Sports, la agencia que llevaba su carrera como jugador. El sevillano visit¨® AS para contar de primera mano su experiencia y la ilusi¨®n con la que afronta su nueva vida en el f¨²tbol...

Entrevista

¨DSupongo que estar¨¢ a¨²n en el proceso de asimilar algo tan duro como una retirada prematura...

¨DLo bueno es que no ha sido del d¨ªa a la noche. Ha sido un proceso de tres a?os con esa rodilla. Lo intent¨¦ todo hasta que ya no se pudo hacer m¨¢s. Y una vez tomada la decisi¨®n, ahora quer¨ªa algo que me motivase. Trabajar¨¦ con mi agencia de representaci¨®n, que son como mi familia. Creo que s¨¦ de f¨²tbol y con la experiencia que he tenido, puedo ayudar mucho a ni?os y a futbolistas. Veo en la cantera del Madrid ni?os que est¨¢n despuntando y pienso en que me encantar¨ªa estar ah¨ª a su lado para ver qu¨¦ les hace falta, en qu¨¦ puedo ayudarles. Es algo que me llama, porque siento que puedo ayudar tanto... Tambi¨¦n ver¨¦ jugadores, por ejemplo ya he hecho informes de partidos. Creo que puedo aportar muchas cosas.

¨DAntes de hablar de esa terrible lesi¨®n, p¨®ngame en contexto, porque antes de ser un referente en el Juvenil madridista y en el Castilla, los goles los marcaba para el Betis...

¨DS¨ª, comenc¨¦ con siete a?itos en el equipo de mi pueblo, Valencina de la Concepci¨®n, a diez kil¨®metros s¨®lo de Sevilla. Al a?o siguiente me llam¨® el Betis. Como en las pruebas con ellos hice un par de amigos, decid¨ª fichar... aun siendo del Sevilla. Con 15 a?os me llam¨® el Madrid y all¨ª aterric¨¦.

¨D?Ya era tan alto (mide 1,98 metros)?

¨DSiempre le he sacado una cabeza a todo el mundo, en la residencia del Madrid se pensaban que era del equipo de baloncesto (r¨ªe).

¨DEn La F¨¢brica pas¨® por las manos de gente como Guti, Solari y Ra¨²l...

¨DCon Solari debut¨¦ en el Castilla, con 17 a?os. Estuve con Guti en el Juvenil A dos a?os, un t¨¦cnico peculiar pero para m¨ª es algo positivo, me gustan las personas especiales. Ra¨²l y ¨¦l eran la noche y el d¨ªa...

¨D?Es tan duro el Siete como parece desde fuera?

¨DS¨ª, pero a m¨ª me encantaba. Me reflejaba en ¨¦l por ser ambos delanteros y por su car¨¢cter. Quer¨ªa empaparme cada segundo de ¨¦l. Soy de car¨¢cter fuerte, por eso congeniamos. Yo tambi¨¦n en el campo era un jugador muy cabez¨®n y eso a ¨¦l le gustaba. Ra¨²l es hipercompetitivo. Cuando entraba a entrenar con nosotros era una pasada, hace con la pelota y contigo lo que quiere, una locura.

¨DPero cuando comienza a irle todo rodado en el Castilla, la maldita lesi¨®n.

¨DVen¨ªa de hacer dos goles al PSG en la Youth League, me estaba sintiendo muy bien, y me pas¨® en el Castilla (ocurri¨® en el partido contra la Penya Deportiva, el 26 de enero de 2020). En un despeje de mi central salto con Copete, que ahora est¨¢ en el Mallorca, me mete un poco el culo, yo salto con la rodilla encogida y al estirarla, me rompo todo. Cruzado, menisco interno y menisco externo. A¨²n as¨ª cosas m¨ªas con Ra¨²l, me dijo que siguiera jugando que no ten¨ªa nada aunque yo estaba llorando y le dije, ¡°?quieres ver si tengo algo o no?¡±, y con mi cabezoner¨ªa volv¨ª a jugar cinco minutos m¨¢s. Pero recuerdo que nos hicieron gol y al ir al saque de centro, la rodilla se me fue del todo... Al salir le dije: ¡°?Ves como s¨ª que ten¨ªa algo?¡±.

¨DPor desgracia ha habido una epidemia de lesiones similares a la suya, en la primera plantilla blanca y tambi¨¦n en canteranos como C¨¦sar Palacios, Mesonero, Joan Mart¨ªnez... Pero en 2021 era mucho menos habitual.

¨DEn el f¨²tbol profesional puede ser, quiz¨¢ por la carga de partidos. Pero yo pienso en los futbolistas de antes, que no ten¨ªan ni la mitad de preparaci¨®n y ayuda externa que nosotros. Y no se romp¨ªan como pasa ahora. Ahora los futbolistas son atletas y sin embargo, ocurre... En mi caso, los m¨¦dicos a los que le ense?amos el v¨ªdeo no se explicaban c¨®mo con una acci¨®n en la que aparentemente no pasa nada, me rompiera as¨ª. El doctor Leyes, el cirujano del Madrid, me dijo que era la peor lesi¨®n de rodilla que hab¨ªa visto en su vida...

¨DAh¨ª comenz¨® la tortura.

¨DEl pron¨®stico era de nueve meses de baja pero al sexto mes me tuve que operar de nuevo del menisco interno porque me dol¨ªa una barbaridad. Cuando estaba a punto de volver a los entrenamientos, a lo mejor me daba un pinchazo y era volver a andar de nuevo cojeando... Era pasar de cien a cero. Me pas¨® siete u ocho veces. Eso sum¨® cuatro o cinco meses m¨¢s a la recuperaci¨®n...

¨D?C¨®mo tuvo que afrontar mentalmente el ver c¨®mo retroced¨ªa casillas?

¨DPsicol¨®gicamente fue duro. Porque en esos parones, a lo mejor estaba dos semanas parado y perd¨ªa la musculatura de la pierna... Era frustrante. Por eso fue muy importante mi familia y me sent¨ª muy arropado por mi agente tambi¨¦n. Yo siempre he tenido mentalidad de tigre, pero pasaron tantos meses y pruebas tantas cosas sin resultados... Lo prob¨¦ todo. Fui a Vitoria a que me operaran otras dos veces. En mi tramo final en el Madrid s¨ª vi la luz y es cuando firm¨¦ con el Olympique de Marsella.

¨DMenudo cambio.

¨DFue por Pablo Longoria (el presidente del club marsell¨¦s), que ya me quiso en el Valencia. Le debo mucho. Me dio la vida. Necesitaba irme del Madrid, cambiar de aires, eran demasiados meses haciendo lo mismo... El Marsella me cedi¨® ese primer a?o al NEC Nimega holand¨¦s y fue como revivir. Un pueblito que es como de un cuento de hadas, debut¨¦ en un amistoso contra un equipo de la Bundesliga y marqu¨¦... Ten¨ªa molestias, pero iba a entrenar en bicicleta, era un para¨ªso para m¨ª. Hasta que en un entrenamiento, en un giro, not¨¦ el crujido. Y las pesadillas volvieron. En Marsella vieron que ten¨ªa distendido el cruzado, no estaba roto pero no hac¨ªa su funci¨®n. El m¨¦dico jefe del club me dijo que me iba a operar de nuevo y que iba a salir bien. Pero pas¨¦ otro a?o parado. No puedo dar tres carreras... Es imposible. No he perdido la ilusi¨®n por volver a jugar al f¨²tbol hasta ultim¨ªsima hora.

¨D?En qu¨¦ momento llega la determinaci¨®n de decidir la retirada?

¨DSiempre quise quedarme tranquilo, que no hubiera nada m¨¢s que se pudiera hacer. Fui a C¨¢ceres a ver a Javier Alfonso, m¨¦dico especializado en fisioterapia cient¨ªfica avanzada, tiene las mejores m¨¢quinas que hay. Estuve un mes desde las ocho de la ma?ana a las doce de la noche. Luego dos semanas m¨¢s. Me dijo ¡°Pedro, si yo no te puedo regenerar el cart¨ªlago, nadie puede¡±. Y no se ha podido. Nos hemos gastado much¨ªsimo dinero, pero nada ha funcionado. Mi problema no es que no pueda jugar al alto nivel, es que no puedo correr de aqu¨ª a ah¨ª (se?ala la pared)... En la rodilla, hueso choca con hueso, pam, pam, se me crean hematomas ¨®seos. No puedo ni matar el gusanillo. Dar¨ªa un brazo por jugar cinco minutos un partido. Qu¨¦ es para m¨ª el f¨²tbol, si es lo que hice toda la vida... Pero no pasa nada. Ahora toca triunfar desde otro sitio (sonr¨ªe)...

¨DNo est¨¢ quieto, ha cogido los libros, con ese m¨¢ster a trav¨¦s del propio Real Madrid...

¨DS¨ª, quiero una formaci¨®n, estar preparado para no aportar a los chicos s¨®lo mi experiencia. Es importante, pero hay m¨¢s. Butrague?o fue el que me ayud¨® a poder acceder al m¨¢ster. Le estoy muy agradecido. El Madrid ha estado muy pendiente de m¨ª, es un club s¨²per especial para eso.

¨D?Y no tiene curiosidad por pasarse a los banquillos y ser entrenador?

¨DAhora mismo no me veo preparado. Creo que puedo ayudar m¨¢s en una gesti¨®n personal, el d¨ªa a d¨ªa de un futbolista que es lo que he vivido, m¨¢s que gestionar un grupo como hace un entrenador. Pero qui¨¦n sabe si dentro de treinta a?os no estar¨¦ metido tambi¨¦n en eso (r¨ªe)...