Pedri, el ¡®peque?o¡¯ Iniesta que asombra en Arabia

Las gradas del estadio King Abdullah ni mucho menos se llenaron para ver la primera semifinal entre el Barcelona y el Athletic Club. Con una capacidad para 62.000 espectadores, apenas se congregaron poco m¨¢s de 40.000, que en su mayor¨ªa dieron su apoyo al conjunto de Hansi Flick. Lamine Yamal fue uno de los m¨¢s aplaudidos, pero sorprendi¨® la devoci¨®n que sienten los saud¨ªs por Pedri, al que acompa?aba una ovaci¨®n cada vez que tocaba la pelota acababa en sus pies.

La explicaci¨®n tiene su origen en el hilo conductor que conecta al futbolista canario con otro jugador que hizo historia en el Barcelona: Andr¨¦s Iniesta. Para los saud¨ªs, el manchego, reci¨¦n retirado, es todo un ¨ªdolo y ven en Pedri su reencarnaci¨®n. ¡°Es el peque?o Iniesta, un jugador fant¨¢stico. Y los dos llevan el ocho¡±, dicen.

Pedri jam¨¢s ha escondido que Iniesta fue uno de sus referentes. ¡°Iniesta era un jugador superlativo, mi ¨ªdolo, intento parecerme a ¨¦l, pero salvando las distancias. ?l tuvo una carrera espectacular y ojal¨¢ la m¨ªa se parezca un poco a la suya¡±, ha dicho en m¨¢s de una ocasi¨®n el de Tegueste, que con Hansi Flick est¨¢ recuperando su mejor versi¨®n. Atr¨¢s han quedado las lesiones que lo martirizaron en sus primeros cursos y ahora est¨¢ viviendo un gran momento en el equipo. Es uno de los l¨ªderes dentro y fuera del campo.

Si ante el Atl¨¦tico de Madrid firm¨® una actuaci¨®n para enmarcar, en Yeda contra el Athletic volvi¨® a sentar c¨¢tedra sobre el c¨¦sped. Situado en la base del centro del campo, dio pausa y control al juego del equipo, no rif¨® ni un bal¨®n y se lo escondi¨® a las mil maravillas a los futbolistas del equipo de Valverde, que no se lo pudieron robar. Su clarividencia y sus conducciones para romper l¨ªneas del Athletic tambi¨¦n fueron decisivas. Una nueva ¡®masterclass¡¯ del canario, que en esa posici¨®n junto a Casad¨® est¨¢ deslumbrando. ¡°En una posici¨®n m¨¢s atrasada me siento m¨¢s c¨®modo, toco mucho bal¨®n. Sobre todo intento darle esa calma al juego, que a veces nos precipitamos¡±, acert¨® en se?alar.

En la final, ya sea contra el Mallorca o el Real Madrid, su presencia est¨¢ asegurada. Es un futbolista capital para Hansi Flick, que ha sabido encontrarle el acomodo perfecto para brillar como el Pedri del primer a?o. Y las lesiones, por fin, lo est¨¢n respetando.