Pablo: ¡°En mi ¨¦poca se nos daba bien el Atl¨¦tico¡±

Pablo Rodr¨ªguez (Tur¨®n, 1955) fue uno de los jugadores de la plantilla que gan¨® de tacada la Copa del Rey, la Recopa y la Supercopa de Europa entre 1979 y 1981. Pero tambi¨¦n fue protagonista de la temporada del sufrimiento extremo, la 1982-83, que acab¨® con la salvaci¨®n tras el gol de Tendillo al Madrid. En ese curso, protagoniz¨® un gran partido contra el Atl¨¦tico, un duelo con muchas similitudes con el que se jugar¨¢ el s¨¢bado, con un Valencia en descenso y un Atl¨¦tico luchando por el t¨ªtulo.

Pablo recuerda aquel partido y repasa una carrera que le cambi¨® gracias a Alfredo di St¨¦fano, que le dio la alternativa en Ibrox Park (Glasgow). Adem¨¢s, comparte localidad natal con Diego L¨®pez, actual jugador del Valencia, al que vaticina un gran futuro en el Valencia.

?Qu¨¦ recuerda de aquella temporada 1982-83 que el Valencia se salv¨® en la ¨²ltima jornada con el gol de Tendillo al Real Madrid?

Empezamos flojos pero ¨¦ramos un club que est¨¢bamos todos los a?os en Europa. Y dec¨ªamos: ¡®Queda mucha temporada, ya vendr¨¢n tiempos mejores¡¯. Nos confiamos y nos vimos relegados a mitad de la tabla. Ah¨ª empezaron los nervios porque no est¨¢bamos acostumbrados a luchar por el descenso. Perdimos muchos partidos y la plantilla era la de siempre, la que hab¨ªamos quedado campeones de la Recopa dos a?os antes. Hubo un partido que jugamos contra el Espanyol, en Sarri¨¤. Gan¨¢bamos 0-2 en el minuto 60 y nos remontaron hasta el 5-2 en media hora. Imag¨ªnate c¨®mo est¨¢bamos de d¨¦biles. Esos palazos hicieron que el equipo se viniera abajo moralmente.

Y lleg¨® el partido del gol de Tendillo, contra el Madrid, en la ¨²ltima jornada...

S¨ª, incluso ganando al Madrid, que le val¨ªa el empate para ser campe¨®n de Liga, pod¨ªamos bajar. Necesit¨¢bamos ganar y que se dieran otros resultados. El Athletic, que finalmente gan¨® la Liga, le gan¨® a Las Palmas y el Celta y el Racing tambi¨¦n perdieron. Fue rocambolesco. Luego dos a?os despu¨¦s se descendi¨® y se empez¨® a renovar un poco el vestuario. El hambre es muy importante.

?Ve similitud con la temporada actual?

El Valencia actual son gente muy joven. Nosotros ten¨ªamos veteranos que te respaldaban. Y luego tienes gente como la que dirige el club, a la que solo le interesan los beneficios personales. Con Baraja, hace dos a?os, subieron una serie de chavales j¨®venes que solucionaron el problema. El miedo que tengo yo este a?o es que se descienda porque subir desde Segunda hoy en d¨ªa es muy complicado. Esperemos que el club se salve y se arregle el tema de la propiedad. El Valencia se merece no pasar por lo que est¨¢ pasando.

Volviendo a aquella temporada. Hubo un partido contra el Atl¨¦tico, en Mestalla, con muchas similitudes con el que se va a jugar el s¨¢bado: era la jornada 26, en febrero, contra un Atl¨¦tico que estaba arriba, en Mestalla, con el Valencia en zona de descenso. Usted hizo una gran jugada y ganaron 1-0.

Recuerdo que era un partido dif¨ªcil. Ten¨ªan un gran equipo, con Luis Aragon¨¦s en el banquillo. Marcamos en la primera parte. Fue una jugada m¨ªa por la banda izquierda. Se la puse a Castellanos y marc¨® desde fuera del ¨¢rea. Fue uno de los pocos goles que marc¨® Castellanos, ¨¦l era m¨¢s de contenci¨®n. Ellos pudieron empatar, tuvieron ocasiones. Al final lo sacamos y ese triunfo fue important¨ªsimo. Daba igual el juego que hac¨ªamos, los puntos eran clave, igual que le pasa al Valencia de ahora. El Atl¨¦tico era de los equipos fuertes. Y nosotros siempre ten¨ªamos buenos resultados contra el Madrid, el Bar?a, el Atl¨¦tico... Nos costaba m¨¢s contra los de mitad de tabla hacia abajo. Era la mentalidad que ten¨ªa el club, ahora ha cambiado todo.

?C¨®mo fue llegar al Valencia tan joven desde Gij¨®n?

Yo estaba en el filial del Sporting, el Deportivo Gij¨®n, con Joaqu¨ªn, Cundi¡­ Qued¨¦ libre y tuve una sanci¨®n de un a?o porque el Sporting me quer¨ªa retener... cosas del f¨²tbol de antes. Bueno, el caso es que me fui un a?o a hacer la mili mientras cumpl¨ªa la sanci¨®n. Faltando dos o tres a?os para acabar, como Pasieguito ya me hab¨ªa entrenado en Gij¨®n, contactaron conmigo. Tambi¨¦n vino el Madrid a verme y me daba un mejor contrato incluso. Pero yo ya me hab¨ªa comprometido con el Valencia, adem¨¢s no me gustaba el Madrid, era el t¨ªpico equipo que est¨¢bamos todos en contra. Me gustaba el Valencia y la ciudad y fich¨¦. Empec¨¦ jugando en el Mestalla porque llevaba un a?o sin jugar con jugadores como Tendillo, Subirats que luego subieron conmigo al primer equipo.

Y vivi¨® la trilog¨ªa de t¨ªtulos Copa-Recopa-Supercopa...

S¨ª, en cuesti¨®n de a?o y pico logramos los tres t¨ªtulos. Luego, hubo 20 a?os en los que no se gan¨® nada m¨¢s. Ten¨ªamos una gran plantilla con Kempes, Bonhoff, Saura, Subirats...

Hubo un partido de esa Recopa que le cambia la carrera... hasta le pusieron un ¡®apodo¡¯ por ese partido.

S¨ª, el de Glasgow. Yo ese a?o era transferible. Di St¨¦fano lleg¨® y no me conoc¨ªa. Hicieron una gira por Jap¨®n y fui el ¨²nico que no fui. Entend¨ª que quer¨ªan prescindir de m¨ª. Pero segu¨ª en la plantilla y entrenaba bien. Felman era titular y lleg¨® octubre o noviembre, cuando empezaban las competiciones europeas. En la ida hab¨ªamos empatado contra el Glasgow Rangers en Mestalla y ten¨ªamos que ir a Ibrox Park. Yo no hab¨ªa ido concentrado a ning¨²n partido. Y me llamaron a casa para que me hiciera la maleta para ir a Glasgow. No ten¨ªa ni el traje del club. Hubo una sanci¨®n a Felman y pens¨¦: ¡®Me llevar¨¢n para cubrir el expediente¡¯. Y all¨ª en Glasgow entrenamos, estaba con mucha alegr¨ªa. Y por la noche vino Di St¨¦fano a la habitaci¨®n. Estaba con Subirats y nos dijo que ¨ªbamos a jugar los dos de titulares al d¨ªa siguiente. Yo me qued¨¦ asombrado. ?l se jugaba mucho porque si yo jugaba mal le iban a caer palos. Pero Di St¨¦fano era Di St¨¦fano. Creo que no dorm¨ª en toda la noche. Al d¨ªa siguiente ganamos 1-3, con un gran partido del equipo y m¨ªo en particular. Desde ese partido ya fui titular toda la temporada. A veces pasan estas cosas.

?Y lo del apodo?

(R¨ªe) S¨ª, la ¡®Ardilla de Ibrox Park¡¯. Yo ten¨ªa as¨ª el pelo a lo afro, con esa permanente que se llevaba en los 80. Creo que me lo puso Gomar (gerente, padre del actual presidente de la FVF). Yo corr¨ªa mucho y desde arriba creo que se ve¨ªa solo la cabeza y me dec¨ªan que parec¨ªa una ardilla... y me qued¨® ese apodo.

Tambi¨¦n jug¨® esa final y fue uno de los lanzadores en los penaltis...

S¨ª, lo anot¨¦. Fue una final muy bronca y fea. Pero lo que queda en el recuerdo es qui¨¦n se llev¨® esa Recopa. En la tanda, el primero que tira es Mario Kempes, nuestra estrella, el que siempre marcaba... y lo fall¨®. Yo marqu¨¦ mi gol y tuvimos la suerte de que Pereira le par¨® dos penaltis a sus dos mejores jugadores.

?C¨®mo era jugar con Kempes?

Ten¨ªamos mucha confianza, era un hombre entra?able, muy sencillo. Era el pasaporte a donde ¨ªbamos. Era una maravilla. Para m¨ª, de aquella ¨¦poca, hasta que sali¨® Maradona, era de lo mejor que hab¨ªa en el Mundo.

Volvamos a 2025. ?C¨®mo ve el Valencia-Atl¨¦tico del s¨¢bado?

El Atl¨¦tico est¨¢ en forma. El Valencia no est¨¢ jugando muy bien pero se est¨¢ dejando el alma. El otro d¨ªa contra el Legan¨¦s se gan¨® aunque no fue brillante. Espero que se gane al Atleti pese a que ellos est¨¢n en la lucha por el t¨ªtulo. Al Valencia siempre se le dio bien el Atl¨¦tico. Esperemos que se gane, o por lo menos no perder, como el otro d¨ªa contra el Villarreal. En estas fechas puntuar es importante.

?Le gusta lo que ha visto de Corber¨¢n?

A m¨ª me gustaba Baraja. Era un hombre de club pero cuando la cosa no se da, tantos partidos y no ganas... est¨¢s abocado a cambiar de entrenador. Este chico es menos conocido, el equipo se ve que tiene intensidad pero tampoco es que juegue mejor que antes. Tuvo mala suerte en el partido contra el Madrid. Todos los entrenadores tienen su estilo pero lo que ¨¦l tiene que buscar ahora es sacar el resultado que interesa. Hay seis equipos que est¨¢n condenados a pelear por no bajar, esperemos que el Valencia no sea uno de los tres que bajan.

?C¨®mo est¨¢ viviendo a su paisano Diego L¨®pez?

El padre es muy amigo m¨ªo, tienen un bar aqu¨ª en Tur¨®n. Son muy buena gente. Su hermano mayor, Miguel, era muy bueno. Jug¨® en el Oviedo en la ¨¦poca de Cazorla, antes de irse al Villarreal. Cazorla era el suplente de ¨¦l. A Diego lo veo muy bien. Para m¨ª es el m¨¢s determinante del Valencia, es muy r¨¢pido, muy explosivo. Lo que pasa es que se esfuerza tanto en ayudar al equipo y defender que eso le merma un poquito a la hora de atacar y le puede faltar frescura. Pero es un jugador que tiene gol y tiene mucho futuro. Espero que se quede muchos a?os en el Valencia porque s¨¦, por su padres y por ¨¦l, que est¨¢ muy a gusto.

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