?scar Valent¨ªn: ¡°Al centenario le pido algo guay en la Copa¡±

Sin hacer apenas ruido, ?scar Valent¨ªn (Ajofr¨ªn, Toledo, 1994) se ha convertido en un peso pesado del vestuario rayista por su trabajo y su carisma. Durante los partidos, se hace omnipresente en la medular y su crecimiento en Primera resulta imparable. As¨ª, a la chita callando, se ha colgado la vitola de imprescindible en esta plantilla. Est¨¢ acostumbrado a currar para ganarse las cosas. ?l escogi¨® el camino m¨¢s largo hacia la ¨¦lite y no cambiar¨ªa nada. Gracias al barro de Tercera forj¨® su car¨¢cter y aprendi¨® a valorar m¨¢s cada momento. Ahora vive el centenario como capit¨¢n de la Franja ¡ªesa que extra?a atraves¨¢ndole el pecho¡ª y siempre da su sitio a Trejo. Su predecesor e inspiraci¨®n. Este a?o el brazalete se lo repartir¨¢ con Isi, ?lvaro y Balliu y tambi¨¦n la responsabilidad de representar a un barrio y a una afici¨®n con los que se siente identificado. ?scar es un obrero del f¨²tbol y un curioso de la vida. ?vido lector ha pasado de profesor a presidente en el vestuario por sus continuas opiniones, a las que acompa?a con una broma y una sonrisa. A ¨¦l que le gusta la historia, por eso no olvida la suya ni la del Rayo. Ah¨ª radica su esencia. Esa que respir¨® a las ¨®rdenes de Diego Merino en el filial. Por entonces, el centrocampista no se imaginaba lo que estaba por llegar... Que ¨¦l sostenga el tim¨®n de Santa In¨¦s en el viaje del siglo.

¡ª?Qu¨¦ an¨¢lisis hace del rival? El Atleti este a?o est¨¢ especialmente bien...

¡ªEl Atleti siempre est¨¢ bien, ya lo demostr¨® aqu¨ª la temporada anterior. Ven¨ªamos de ganar dos partidos y luego nos llevamos el duro golpe del 0-7. Ahora lo afrontamos con muchas ganas y corrigiendo los errores del pasado. El Atleti es un equipazo. Lo veo mucho m¨¢s fino con bal¨®n, con m¨¢s precisi¨®n, movilidad y mordiente. Ser¨¢ un partido dif¨ªcil de contrarrestar, pero tenemos nuestras armas.

¡ª?Cu¨¢l es su mayor peligro?

¡ªQuien marca la diferencia es Griezmann. Es el que siempre est¨¢ en situaciones complicadas para defender, el m¨¢s inteligente, sabe jugar a uno o dos toques, con llegada, con asistencia... Es el m¨¢s completo que tienen y uno de los mejores del mundo.

¡ªH¨¢bleme de Koke...

¡ªLe sigo desde peque?ito porque es un referente en mi posici¨®n. Se trata de un jugador muy completo, que te da esa referencia de pivote que nos gusta a los mediocentros y es el alma del equipo. El capit¨¢n, que hace que el equipo juegue al ritmo que quiere.

¡ªEl Atl¨¦tico ha recuperado sus s¨ªmbolos del pasado. Ha recuperado su antiguo escudo. ?Qu¨¦ importancia tiene la historia y los s¨ªmbolos en un club?

¡ªMucha. La afici¨®n no se ve¨ªa representada con ese escudo y ha conseguido recuperar el antiguo a trav¨¦s de la lucha, de insistir y de a?os y a?os recogiendo firmas. Ha sido un trabajo espectacular de la hinchada rojiblanca para recuperar esos principios y sentir que cuenta.

¡ª?Echan de menos un s¨ªmbolo como la franja en la camiseta? Ser¨ªa como ver ahora a un Atleti sin rayas...

¡ªS¨ª, totalmente. Se echa mucho de menos. Estos ¨²ltimos a?os, con la sustituci¨®n de la franja por el rayo, hemos perdido un poco esa esencia. Me acuerdo de mi primer a?o aqu¨ª, que las tres equipaciones ten¨ªan los tres escudos con la franja. El centenario era una buena oportunidad para reflejar toda la historia en una camiseta. El presidente ha tomado esa decisi¨®n, m¨¢s moderna, que tampoco ha recibido el feedback que quer¨ªa.

¡ªHablando del centenario... ?Qu¨¦ se siente siendo el capit¨¢n en un a?o tan especial?

¡ªTodos sabemos qui¨¦n deber¨ªa ser el capit¨¢n del centenario, pero me ha tocado a m¨ª y es un orgullo. Aunque hay otro jugador que se merece ser el capit¨¢n y que, para nosotros, lo es. ?l deber¨ªa llevarse todo el m¨¦rito.

¡ª?Trejo!

¡ªRepresenta a la perfecci¨®n a la plantilla y lo que es el Rayo y el barrio. Siempre lo ha hecho. Llevo seis temporadas con ¨¦l y qu¨¦ mejor ejemplo para aprender y crecer como capit¨¢n. Intento absorber todo lo bueno que tiene.

¡ª?Qu¨¦ significa ser capit¨¢n del Rayo y qu¨¦ implica?

¡ªConlleva una responsabilidad, no s¨®lo dentro del campo, sino tambi¨¦n fuera. Debes saber qu¨¦ brazalete est¨¢s llevando, que no es el de un equipo cualquiera y tambi¨¦n representas a un barrio y a una afici¨®n. Somos el nexo de uni¨®n entre la gente, el club y la plantilla, por eso siempre intentamos buscar el equilibrio. Hay cosas que se pueden hacer mucho mejor, pero creo que la afici¨®n est¨¢ contenta con nosotros. Somos un vestuario muy cercano y esa es una de las claves del ¨¦xito.

¡ªA Isi y a usted los vemos en muchos actos de las pe?as. ?Qu¨¦ papel tiene la afici¨®n en el Rayo?

¡ªEs el mayor valor que tiene el club. Sin la gente, el Rayo no ser¨ªa nada. Los actos y las labores que hace la afici¨®n, fuera de lo deportivo, son muy importantes y nosotros lo sabemos. Por eso, siempre intentamos ayudar. Totalmente. Somos una familia. Esa cercan¨ªa hace muy especial este club.

¡ªIsi y Camello han sido pregoneros de las fiestas de Vallecas este a?o... ??scar para cu¨¢ndo?

¡ªEs algo que me har¨ªa ilusi¨®n, pero primero tengo que cumplir con mi pueblo: Ajofr¨ªn (Toledo). Me lo llevan pidiendo muchos a?os, pero nunca cuadran las fiestas con la jornada. All¨ª es donde he crecido, donde he dado mis primeras patadas al bal¨®n en el descampado y donde me gustar¨ªa dar el primer preg¨®n, luego en Vallecas tambi¨¦n.

¡ªDe momento, el campo de f¨²tbol ya lleva su nombre.

¡ªS¨ª, se lo pusieron hace un par de a?os. Yo no jugaba ah¨ª porque, cuando era peque?o, el club no exist¨ªa. Me ten¨ªa que ir a Sonseca, el pueblo de al lado, para poder jugar al f¨²tbol. Kike P¨¦rez estaba en el mismo equipo que yo, pero en diferente categor¨ªa.

¡ªSi llega el momento del preg¨®n en Vallecas, ?qu¨¦ destacar¨ªa?

¡ªIntentar¨ªa comparar c¨®mo soy yo y lo que me ha costado llegar a Primera con lo que representa este barrio, donde toca levantarse todos los d¨ªas para ir a trabajar y esforzarse para conseguir las cosas. Tambi¨¦n lo refleja este equipo en el campo. Para ganar hay que sufrir y pelear. Es la esencia del Rayo y de la afici¨®n.

¡ª?Se siente un currante del f¨²tbol?

¡ªTotalmente. Ya llevo las mismas temporadas en Primera (esta es la cuarta) que en Tercera. Todav¨ªa soy un currante y, sobre todo, no me olvido de lo que ha costado y de d¨®nde vengo. Somos chicos normales que jugamos al f¨²tbol. En el vestuario no hay ning¨²n ego, no hay nadie por encima de nadie, nadie se cree una estrella. Esa es la clave de que las cosas funcionen.

¡ªDec¨ªa Camello que ten¨ªa mucho m¨¦rito ver en la ¨¦lite a jugadores como usted, que no han pasado por canteras... Su explosi¨®n lleg¨® en el Rayo Majadahonda, ?c¨®mo lo recuerda?

¡ªSiempre recordar¨¦ el ascenso a Segunda en el 97¡ä porque me cambi¨® la vida. No criarme en un filial me hizo madurar antes, porque en el barro de Tercera te curtes y aprendes muchas cosas. Estoy muy orgulloso de c¨®mo he ido creciendo y superando dificultades hasta llegar a Primera.

¡ª?Cambiar¨ªa algo?

¡ªNada. Alguna vez lo hemos hablado en el vestuario y yo estoy muy contento. Obviamente dices, pues ojal¨¢ haber debutado con 18 a?os en Primera y haber hecho toda mi carrera ah¨ª, pero la m¨ªa me ha dado una serie de valores que me han servido mucho. Por eso, no cambiar¨ªa absolutamente nada. Tambi¨¦n he conocido a grand¨ªsimas personas en vestuarios de Tercera. He tenido compa?eros que ven¨ªan de trabajar sus ocho horas y entren¨¢bamos por la tarde. Eso me ha hecho valorar que puedo vivir del f¨²tbol y d¨®nde estoy.

¡ª?Y c¨®mo ha vivido el vestuario la llegada de James?

¡ªJames es una persona muy humilde, como Falcao, que sabe d¨®nde viene y viene a aportar, no con ese rol de estrella. Por la persona que es tiene mucha repercusi¨®n, pero aqu¨ª va a ser uno m¨¢s. La acogida ha sido buena, est¨¢ muy contento. Y esperemos que sume mucho dentro y fuera del campo.

¡ª?A qu¨¦ se puede aspirar esta temporada?

¡ªCada a?o en Primera es un regalo para el Rayo. Debemos disfrutar de esta etapa. Somos humildes, sabemos que la permanencia es nuestro objetivo y ojal¨¢ so?ar con algo m¨¢s, como meterse en Europa, pero tenemos los pies en el suelo.

¡ª?Qu¨¦ deseo pedir¨ªa para esta temporada del centenario?

¡ªA nivel deportivo, meternos en puestos europeos. Incluso hacer algo guay en Copa del Rey, que la gente lo disfruta un mont¨®n. Y a nivel extradeportivo, que se intente cuidar el estadio que tenemos y a la afici¨®n.

¡ªEl pasado partido hubo un sector del p¨²blico que rechaz¨® la entrada de Aridane al campo para ver el debut de James, algo que tambi¨¦n se reflej¨® en redes sociales. ?C¨®mo se gestionan las cr¨ªticas?

¡ªLa cr¨ªtica es algo con lo que tenemos que convivir. Yo siempre he destacado algo de la afici¨®n del Rayo y es que aqu¨ª, juegues bien o mal, va a muerte contigo. Lo ¨²nico que te pide es que lo des todo en el campo. Estos ¨²ltimos a?os se ha mezclado la gente de verdad del Rayo con otra a la que le atrae que est¨¦ en Primera. Los de siempre te apoyan. Hemos perdido 0-7 en casa y nos han aplaudido. Hemos salido fuera y nos han animado. Eso es de admirar, porque otras hinchadas no lo tienen, y hay que cuidarlo. Recuerdo esa pancarta de Aqu¨ª se viene a animar al Rayo, no a verlo ganar. No quiere decir que el jugador tenga menos presi¨®n aqu¨ª, sino que saber que la gente est¨¢ contigo te da mucha m¨¢s fuerza.

¡ª?C¨®mo es I?igo P¨¦rez como entrenador y qu¨¦ hay de Iraola en ¨¦l?

¡ªI?igo vino con la ventaja de que nos conoc¨ªa como jugadores y como personas. Ha pasado de ser un segundo entrenador cercano, al que le contabas tus problemas, a ser el entrenador. ?l habla mucho de no sobrepasar la l¨ªnea roja. El equipo est¨¢ cumpliendo con lo que nos pide, con esa exigencia tanto entrenando como en los partidos. Mantiene la esencia de Iraola, pero tiene su propia personalidad.

¡ª?Han pasado de llamarle profesor a presidente?

¡ª(Risas) Son co?as del vestuario. Lo de profesor ya pas¨®... Algunos me llaman dictador tambi¨¦n porque dicen que siempre tiene que ser lo que yo diga, pero es mentira. Soy s¨²per razonable. Camello e Isi empiezan siempre las bromas.

¡ª?Pero sigue en plan tod¨®logo?

¡ªHablo de cualquier cosa y de cualquier tema. Si se habla de algo y yo salto... ya est¨¢ la co?a. Lo que leo lo suelo comentar en el vestuario. Me acabo de leer el libro C¨®mo interpretar tus sue?os (Ediciones Obelisco, 2011) y antes me dio por la neurociencia, los masones... Soy curioso. Me gusta leer cosas diferentes.

¡ªRecomi¨¦ndeme un libro.

¡ªVoy a empezar Vivir es un asunto urgente (B de Bolsillo, 2022) del doctor Mario Alonso Puig.

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