Oracle Park, donde los balones pueden ir al oc¨¦ano

No es sencillo, pero Real Madrid o Am¨¦rica pueden conseguir hoy sumarse a una de las tradiciones m¨¢s pintorescas del deporte en San Francisco. El moderno Oracle Park que acoge el duelo de hoy y los partidos de b¨¦isbol de los Giants tiene la peculiaridad de que est¨¢ tan pegado a la Bah¨ªa que el muro exterior da directamente al mar. Por eso cuando un bateador conecta un homerun sacando la pelota del estadio por esa peque?a zona (conocida como La Ensenada de McCovey) esta va directamente al agua.

Es lo que se conoce como splash hits y en d¨ªas se?alados hay peleas de hinchas montados en kayaks y lanchas por conseguir esa bola ic¨®nica antes de que se hunda para siempre. El r¨¦cord lo tiene Dave Edlund, que ha logrado capturar 44 durante los 15 a?os que lleva apostado como un clavo listo en su canoa durante cada partido. Aunque la disposici¨®n especial del campo de f¨²tbol dentro del estadio que tiene la tradicional forma de diamante va a dificultar que un bal¨®n se vaya por ah¨ª y el objetivo, a diferencia del b¨¦isbol, no es lograr mandarlo fuera del estadio, un despeje potente de un futbolista podr¨ªa perfectamente meter al soccer a la tradici¨®n de los splash hits...

Construido en 2007 por 296 millones de euros tras amenazar la propiedad de los Giants con llevarse el equipo de b¨¦isbol a Florida, el Oracle se llenar¨¢ por la importante comunidad latina en San Francisco, aunque llamativamente, la ciudad es m¨¢s conocida por tener el mayor n¨²mero de habitantes de origen asi¨¢tico de todo EEUU. Tambi¨¦n influir¨¢, en el lleno que esperan los promotores, el precio m¨¢s ajustado para las entradas que el Cl¨¢sico de Las Vegas (115€ para hoy, por los 265€ de las m¨¢s baratas para el Real Madrid-Barcelona del pasado s¨¢bado). Por eso las 42.000 localidades estar¨¢n ocupadas.

Tambi¨¦n porque hay mucho hambre de soccer entre los sanfrasciscans. Los grandes clubes europeos suelen dejarse caer por la Bah¨ªa, pero no hay un equipo propio en la MLS, quiz¨¢ uno de los casos m¨¢s extra?os del f¨²tbol en EEUU aunque en los ¨²ltimos a?os hay iniciativas empresariales apretando para conseguir una franquicia. M¨¢s que nada porque la Liga m¨¢s antigua en el pa¨ªs de las barras y las estrellas fue la que se organiz¨® en San Francisco de 1903, en plena fiebre del oro. La presencia del Real Madrid trae el mismo fulgor dorado a la ciudad del Golden Gate, aunque tenga que ser en forma de amistoso veraniego.

Sustituye a Candlestick, el adi¨®s de los Beatles

Para el Madrid no ser¨¢ novedad el jugar en un estadio dise?ado para acoger b¨¦isbol. En 2010 ya jug¨® en la ciudad y tambi¨¦n contra el Am¨¦rica (3-2, goles de Cristiano, Higua¨ªn y Canales) pero fue Candlestick Park, curiosamente el recinto del ¨²ltimo concierto de los Beatles. Fue en 1966, se quedaron 17.000 entradas sin vender y el promotor perdi¨® hasta dinero. Pero para lo que ata?e al Madrid y al Am¨¦rica, lo importante es que ya no tendr¨¢n que sufrir el microclima helado que afectaba de manera solo a Candlestick Park y era insoportable hasta para los aut¨®ctonos. Fue uno de los motivos para demolerlo en 2015. A¨²n as¨ª, San Francisco est¨¢ ubicado en una ¡®trampa¡¯ clim¨¢tica que hace que su temperatura sea seis grados de media m¨¢s baja que en el resto de California. Ya lo dijo Mark Twain (aunque realmente es una cita ap¨®crifa)¡­ ¡°el peor invierno que he pasado nunca fue un verano en San Francisco¡±.