Oficial: el Espanyol compra a Gragera al Sporting hasta 2028

Era, a juicio del Espanyol, el futbolista que reun¨ªa todos los requisitos para lo que Diego Mart¨ªnez (aunque quiz¨¢ apostaba por mayor experiencia) y la direcci¨®n deportiva encabezada por Domingo Catoira necesitaban en este mercado de invierno. Y, ya con el cierre del mercado asomando en el horizonte, han logrado su objetivo. Jos¨¦ Gragera ser¨¢ el mediocentro defensivo, el pivote que puede incluso desempe?arse como central, que le urg¨ªa al conjunto perico. Y a su vez se convierte en la venta que el Sporting de Gij¨®n precisaba cerrar. Recala en el RCDE Stadium hasta 2028 a raz¨®n de 2,8 millones de euros fijos por el 70% de sus derechos econ¨®micos, m¨¢s variables.

La primera y m¨¢s urgente funci¨®n de Gragera ser¨¢ la de ocupar la vacante dejada desde el pasado 20 de diciembre por el lesionado Keidi Bare, que hasta ahora hab¨ªa ido cubriendo ocasionalmente un central como Fernando Calero. El siguiente paso, salvo imprevisto, ser¨¢ el de reemplazar a partir de la pr¨®xima temporada a Vinicius Souza, dado que el brasile?o est¨¢ cedido por el Manchester City Group sin opci¨®n alguna de compra; ah¨ª entrar¨¢ en conflicto con el a?o de contrato que le restar¨¢ a Pol Lozano, a su vuelta del pr¨¦stamo que acaba de emprender en el Granada. Y finalmente, la intenci¨®n del Espanyol y en parte tambi¨¦n del Sporting, es poder obtener una generosa plusval¨ªa con su posterior venta.

No es casualidad, en ese sentido, que el contrato sea de cinco a?os y medio, cuando se abogaba por uno m¨¢s corto. Por una parte, permite al club perico amortizar m¨¢s c¨®modamente el importe de su compra, respetando el l¨ªmite salarial impuesto por LaLiga. Y por otra, y he aqu¨ª el motivo por el que las negociaciones se hayan ido demorando, facilita que el Sporting, que se quedar¨¢ con un 30% de sus derechos econ¨®micos (se guarda el Espanyol comprarle un 15% adicional por 800.000 euros), pueda beneficiarse durante m¨¢s tiempo de los r¨¦ditos de un futuro traspaso.

Con esta operaci¨®n, Gragera no solo debutar¨¢ en Primera Divisi¨®n sino que saldr¨¢ por primera vez en su carrera de un Sporting al que lleg¨® a los ocho a?os, en categor¨ªa benjam¨ªn, procedente del colegio de la Asunci¨®n, y con el que debut¨® en Segunda a los 19 a?os, de la mano de un Jos¨¦ Alberto que le hab¨ªa dado ya la alternativa con el filial. De ¨¦l destaca su fortaleza f¨ªsica, su capacidad para el juego a¨¦reo y los duelos e incluso un buen despliegue ofensivo en largo.

El Espanyol, que ya lo sonde¨® en el verano de 2021 a¨²n con Francisco Joaqu¨ªn P¨¦rez Rufete en la direcci¨®n deportiva, ha salido vencedor en su pugna con el Sporting de Braga, incluso con el Valencia en ¨²ltima instancia, por un futbolista que dec¨ªa tener como referentes a Sergio Busquets, Dani Parejo y a los exsportinguistas Sergio ?lvarez y Alberto Rivera, dejando notar las inclinaciones de quien con tres a?os ya iba a ver los partidos a El Molin¨®n. Ahora los jugar¨¢ en el RCDE Stadium.