Oficial: Ceballos renueva hasta 2027
Firma por cuatro temporadas, con una peque?a mejora de sueldo. ¡°Donde algunos lo ven dif¨ªcil, otros buscamos la oportunidad¡±, asegura. El Madrid tendr¨¢ siete medios este curso.
Ya es oficial: Ceballos se queda. Pese al overbooking que ha provocado la llegada de Bellingham, al riesgo de quedarse sin minutos en a?o de Eurocopa y a tener m¨²ltiples ofertas sobre la mesa (Espa?a e Italia, en la pole), ha preferido seguir en el Real Madrid. Una decisi¨®n muy meditada y decantada por la confianza que Ancelotti le ha transmitido cara a cara. Plena, transparente. Ceballos percibe que va a tener oportunidades y se siente con fuerzas para exprimirlas, hasta ganarse un puesto como titular. Su renovaci¨®n por cuatro temporadas, de hecho, lleva intr¨ªnseca la percepci¨®n de que aunque a corto plazo pueda haber atasco en la medular, en el medio plazo, qued¨¢ndose, tiene muchas opciones de ser importante en el Real Madrid. Dud¨®, pens¨® y decidi¨®. La firma es un hecho: Ceballos, hasta 2027. Hasta los 30 a?os.
¡°Donde algunos se rinden, otros no¡±
¡°Donde algunos solo ven lo dif¨ªcil, otros buscamos la oportunidad. Donde algunos se rinden, otros no dejamos de luchar por nuestros sue?os. ?Estoy ilusionado y feliz por seguir cuatro a?os m¨¢s en el mejor club del mundo! El sue?o contin¨²a¡±, ha escrito el jugador en sus redes sociales.
Contin¨²a su historia en Chamart¨ªn, donde lleg¨® el verano de 2017 (previo pago de 16,5 millones al Betis). Ten¨ªa 20 a?os, era la estrella del Betis y una de las mayores promesas de una Sub-21 con Asensio, Kepa o Sa¨²l, entre otros. Ese equipo, dirigido por Zidane, acababa de alzar la Duod¨¦cima en Cardiff. El 12 de julio se confirm¨® la marcha de James (al Bayern) y el 14, lleg¨® Ceballos. Varita por varita, encomendado a competir con Kovacic e Isco, adem¨¢s de la ¡®CMK¡¯. Primero estuvo dos a?os en Chamart¨ªn: en su primero s¨®lo fue titular en nueve partidos (cuatro de Liga y cinco de Copa) y en su segundo, aunque mejor¨® (pas¨® de 900¡ä a 1.900¡ä), sigui¨® viviendo con un sabor agridulce. El Big Bang no llegaba. As¨ª que pidi¨® salir cedido.
Fue algo de mutuo acuerdo entre el club (entendi¨® que, con 22 a?os, corr¨ªa el riesgo de estancarse; y que sentar a aquel Modric-Kroos era un imposible) y el jugador (no quer¨ªa ser traspasado, pero ve¨ªa con buenos ojos un pr¨¦stamo). As¨ª, comenz¨® el desfile de propuestas: lleg¨® a reunirse con el Tottenham, estando muy cerca de firmar... ?Pero Unai Emery entr¨® en escena! Entonces t¨¦cnico del Arsenal, habl¨® con el futbolista y lo convenci¨®. Ceballos, gunner. All¨ª fue un ¨ªdolo: 77 partidos en dos temporadas, ganando una FA Cup y decretando su presencia en los Juegos Ol¨ªmpicos. El Madrid decidi¨® recuperarlo, m¨¢s consagrado. Y cuando en el horizonte asomaban las baldosas amarillas... apareci¨® el tornado: lesi¨®n grave.
De Londres a un infierno
Aquel verano de 2021, en pleno agosto, fue el capit¨¢n de Espa?a en los Juegos Ol¨ªmpicos. Y todo se trunc¨® a los 41¡ä del primer partido, frente a Egipto: Mohamed Taher le pis¨® de lleno, ocasion¨¢ndole una rotura completa de los ligamentos. Un desastre, que desat¨® un infierno. Acababa de volver (¡°soy m¨¢s maduro y deseo demostrarlo; quiero triunfar en el Madrid¡±, dec¨ªa d¨ªas antes en una entrevista con AS) y tuvo que pasarse hasta Navidad en la enfermer¨ªa. 150 d¨ªas exactos. Para colmo, regres¨® con desplante. As¨ª que las aguas cristalinas, se pusieron turbias. Mucho. Y justo ah¨ª, cuando todo parec¨ªa tocar fondo, Ceballos hizo click. Y naci¨® un nuevo jugador. Desde entonces, quienes pasan todos los d¨ªas en Valdebebas no se cansan de se?alarlo como un jugador ¡°de equipo¡±, ¡°muy profesional¡± y ¡°discreto¡±. Aparc¨® el ego, aparc¨® todo. Hizo reset y volvi¨®.
Y poco a poco fue teniendo m¨¢s minutos, siendo part¨ªcipe de la eliminatoria frente al City y en la recta final de Saint-Denis (de hecho, es inolvidable su carrera, en el descuento, que pudo ser el 2-0). Ceballos, que afrontaba su quinto a?o de contrato, sent¨ªa que la vida le empezaba a sonre¨ªr de nuevo. Y Ancelotti, que vio en ¨¦l alguien muy diferente al de aquel desplante en Alcoy, termin¨® el curso regalando una frase que dio la vuelta al mundo: ¡°Me molesta haberle dado tan pocos minutos; me pone triste, porque merec¨ªa m¨¢s¡±. Con el puente tendido, Ceballos ha disputado este curso casi 2.000¡ä, que podr¨ªan haber sido m¨¢s de no haberse perdido todo octubre por una lesi¨®n en un entrenamiento (¡°dando un pase¡±). ?l, pese a no ser titular, es feliz en el Madrid. Siente que atraviesa una din¨¢mica positiva. Que va a m¨¢s. Y ha decidido no tirar la toalla.
?Tiene hueco?
Porque el panorama, si le hizo dudar, fue mayoritariamente por el overbooking que le presentaba. La llegada de Bellingham hace que este curso vaya a haber siete centrocampistas: Camavinga, Tchouameni, Modric, Kroos, Valverde, Jude y ¨¦l. Siete. Pese a ello, ha recibido la confianza de Ancelotti en m¨²ltiples ocasiones; su confirmaci¨®n de que va a ser importante. Y no porque se lo vaya a regalar, sino porque se lo ha ganado. No teme la competencia y tampoco se resigna a ser un suplente de oro. Ni mucho menos: se ve capacitado para discutirle la titularidad a Modric o Kroos (porque Bellingham y Camavinga est¨¢n fuera de debate). Y eso que era un momento muy delicado: el verano de 2024 hay Eurocopa y sue?a con recibir una llamada de De La Fuente. Tras casi tres a?os de sequ¨ªa, el t¨¦cnico lo cit¨® ante Noruega y Escocia (en marzo), haciendo p¨²blico el gesto de que lo sigue muy de cerca. Pero necesita jugar, brillar. Y va a por ello.
El Betis... esperar¨¢
De no haber renovado sus opciones pasaban por, mayoritariamente, Espa?a o Italia. Aqu¨ª, el inter¨¦s del Betis, su ¡°casa¡±, era p¨²blico y notorio. Y ¨¦l no escond¨ªa su cari?o a Heli¨®polis. ¡°Esta siempre ha sido mi afici¨®n, gracias¡±, dijo en el homenaje a Joaqu¨ªn, donde se peg¨® un remoj¨®n de afecto. La cruz, en ese sentido, era que no jugar¨ªa Champions. La cara, que ten¨ªa ofertas de equipos que jugaban Champions en Espa?a... y muy potentes en Italia. De haber optado por salir, el abanico de pretendientes era grande. Pero Ceballos ha decidido quedarse. Pese al overbooking de la sala de m¨¢quinas y al riesgo de no ir a la Eurocopa, zanja el dilema: renueva por cuatro temporadas. Esta ser¨¢ su quinta en el Real Madrid, seis a?os despu¨¦s de firmar con 20 a?os. Camino de los 27, jugar¨¢ en Chamart¨ªn hasta los 30. Casi toda una carrera, pese a todo y contra tanto. Casi una vida.