Oficial: Alexander-Arnold, al Real Madrid

As¨ª termina... la Historia Interminable. Y as¨ª comienza un nuevo comienzo. Con una firma, con este anuncio. Porque ya es oficial: Alexander-Arnold jugar¨¢ en el Real Madrid hasta 2031. Llega una estrella. El quinto Beatle, el genio de aquel c¨®rner al Barcelona, el mejor amigo de Bellingham. Un lateral derecho para competir con Carvajal y recoger su testigo en el medio plazo. Un Gal¨¢ctico. A sus 26 a?os, firma por seis temporadas. Certificando que la segunda mitad de su carrera quiere pasarla en Chamart¨ªn. Vestido de blanco. No ha sido f¨¢cil. Pero ya ha sido. Trent, 2031.

Y con este anuncio, queda resuelta la gran inc¨®gnita: estar¨¢ en el Mundial de Clubes. Ha sido el principal escollo para cerrar una operaci¨®n que, de base, llevaba meses cerrada. El jugador iba a venir. Era un hecho. Pero la firma se retras¨®, a la espera de si podr¨ªa ser antes del Mundial. Y ya hay fumata blanca. El Liverpool, tras semanas de pu?o de hierro, finalmente ha extendido la palma y dado la mano. Pero ha sido duro. Una mezcla de impotencia por haber perdido la partida, sumada a ciertas formas de Trent (Slot desliz¨® que, por ejemplo, en los entrenamientos pod¨ªa esforzarse m¨¢s) complicaron este fleco. Al Liverpool le costaba ser generoso. Y hay un punto de comprensi¨®n. Pero al final, todo ha llegado a buen puerto.

Por unos 10M€

Y es que, en el fondo, la f¨®rmula era sencilla, pero se increment¨® ligeramente: el Real Madrid deb¨ªa pagar una cantidad al club (ser¨¢n unos 10M€, pero iban a ser en torno a 900.000€, al principio) y asumir la n¨®mina de Alexander-Arnold en junio. Sencillo. Aunque algo m¨¢s caro de lo que se preve¨ªa. En total, tener a Trent para el Mundial de Clubes costar¨¢ unos 11M€. Pero claro, el Liverpool siempre deb¨ªa dar su visto bueno. Y esto ha costado mucho, mucho trabajo. Conversaciones, reuniones; casi un mes entero. El 6 de mayo ya estaba todo cerrado... pero faltaba esta luz verde. Si no se ha firmado antes, ha sido porque desde Anfield han dilatado la recta final. Hasta ahora. Hasta hoy.

La firmeza de Trent, clave

Cuando la firma ya es un hecho. Echando la vista atr¨¢s, ha sido un fichaje sencillo y a la vez, complicado. Sencillo, porque el acuerdo con Alexander-Arnold fue r¨¢pido: quer¨ªa jugar en el Real Madrid y puso facilidades. Pero complicado, porque la operaci¨®n exig¨ªa eso que escapa del control del club: que el jugador no cambie de opini¨®n. Pese a las insistencias del Liverpool y a la presi¨®n de su ciudad, donde es ?o m¨¢s bien era? un ¨ªdolo, hasta el punto de tener un mural a 100 metros de Anfield, Trent ha mantenido su palabra al Real Madrid: no iba a renovar, aguantar¨ªa hasta terminar su contrato.

El acuerdo, realmente, qued¨® cerrado en invierno. Alexander-Arnold era un deseo, pero la lesi¨®n de Carvajal (5 de octubre) llev¨® a subir una marcha: el Real Madrid hizo varios movimientos para traerlo en enero. El m¨¢s destacado, el mism¨ªsimo 31 de diciembre: unos 15M€ si lo dejaban salir de manera inmediata. Desde Anfield, contundentes: ¡°No¡±. Y dieron un portazo. Rechazaron cualquier tipo de negociaci¨®n. En su mente estaba la posibilidad de convencerlo para renovar, pero era una utop¨ªa. Trent lo ten¨ªa claro. Y tras meses desoyendo propuestas, el 5 de mayo anunci¨® su marcha. The end.

Pero ahora, Inglaterra

A partir de ah¨ª, lo mencionado: semanas intentando convencer al Liverpool de algo tan sencillo como adelantarlo todo un mes. Que lo deje salir antes del Mundial de Clubes. Alexander-Arnold quer¨ªa. Y suceder¨¢. Aunque el aterrizaje en Madrid exigir¨¢ paciencia: ha sido convocado por Inglaterra para este par¨®n. Y eso es mucho, porque su calendario es de los m¨¢s largos: el 7 de junio juega contra Andorra (en el RCDE Stadium) y el 10, contra Senegal (en Nottingham). Hasta despu¨¦s de estos partidos, no podr¨¢ unirse al Real Madrid.

?Cu¨¢ndo se incorporar¨¢?

As¨ª que sus plazos son de los m¨¢s justos de todos: se unir¨¢ a la din¨¢mica del Real Madrid el 11 de junio, s¨®lo tres d¨ªas antes de viajar a Estados Unidos (el 14). Y a exactamente una semana del debut (18 de junio, contra Al Hilal). Alexander-Arnold apenas tendr¨¢ seis entrenamientos antes de jugar. Porque la idea, es que sea titular en el torneo. Al ser una fase de grupos ?y con estos t¨¦rminos hay que tener cuidado? sencilla, el plan es que vaya adoptando los mecanismos del equipo, directamente, en competici¨®n. Es lo que hay.

El pulso que viene

Porque Carvajal llegar¨¢ al torneo, pero sin ritmo competitivo. Y tras ocho meses de inactividad. Resumen: estar¨¢, pero no para ser titular. La competencia ser¨¢ entre Trent, Lucas V¨¢zquez (su ¨²ltimo torneo con el Real Madrid) y el comod¨ªn de Valverde. Y si se ha hecho este enorme esfuerzo por traerlo antes de tiempo, huelga recalcar que se har¨¢ todo lo posible por que juegue Alexander-Arnold. Un lateral de presente y futuro. Que competir¨¢ de t¨² a t¨² con Carvajal por el puesto, la pr¨®xima temporada. Y eso son palabras mayores.

El tir¨®n de orejas de Slot

¡°Se va a marchar igualmente, as¨ª que por qu¨¦ no contarlo (sonr¨ªe). Tal vez este sea mi primer regalo a Xabi Alonso: yo no estaba completamente satisfecho con cada minuto que Trent pasaba en el campo de entrenamiento. En mi opini¨®n, hay ciertos momentos en los que pod¨ªa dar un poco m¨¢s... por decirlo suavemente. Y esto es algo de lo que hemos hablado mucho. Yo le digo: eres mucho mejor defensa de lo que todo el mundo te dice pero, por desgracia, no lo demuestras. Y por eso, a veces, la gente te dice que no lo eres. Es algo que debe mejorar, porque si est¨¢ verdaderamente concentrado, no hay muchos jugadores que puedan superarle. Pero las cosas hay que demostrarlas en todos los partidos¡°, dijo en la previa de la ¨²ltima jornada de Liga. El 23 de mayo.

?C¨®mo juega?

Equilicu¨¢. Es un gran atacante, pero un mejorable defensa. Un futbolista muy llegador, con un espectacular centro y una notable pegada. En campo rival, brillante. Probablemente de lo mejor del panorama futbol¨ªstico. De hecho, tiene tan buen toque de bal¨®n, que gran parte de su carrera ha sido centrocampista (tanto con Klopp, como en Inglaterra). Y lanza los balones parados. Pero tiene ese debe: mejorar en defensa. Es algo blando de los duelos y sufre por alto. De perfeccionar esa faceta, ser¨ªa un lateral derecho impresionante. Se conf¨ªa en que Xabi Alonso lo pula. Madera, tiene.

Adi¨®s a un ¨ªdolo

El Real Madrid se lleva a un emblema de Liverpool. Y no es una cuesti¨®n del club, sino de toda la ciudad. Alexander-Arnold naci¨® en Liverpool, creci¨® en Liverpool y s¨®lo ha jugado en el Liverpool. Hasta hoy. Sali¨® de la cantera y lleg¨® hasta Anfield. Ah¨ª, ha disputado 354 partidos. Con s¨®lo 26 a?os, es el 36? que m¨¢s ha jugado en la historia del club. Con una temporada m¨¢s habr¨ªa asaltado el Top-25 y con dos, se habr¨ªa asomado al Top-20. Era un jugador con vistas de capit¨¢n. Un chico normal. Alguien al que de manera habitual se le ve¨ªa colaborando con la Red Comunitaria de San Andr¨¦s, un hogar social en su barrio. Era un vecino. Y se va.

Hasta 2031

Llega. Su fichaje ya es oficial: firma por seis temporadas, hasta los 32 a?os. Y eso, como m¨ªnimo. Aterriza el mejor amigo de Bellingham ?inseparables en Inglaterra, veranean juntos... y Jude ha sido clave para convencerlo de venir?, firma el lateral que, a medio plazo, dar¨¢ relevo a Carvajal. Y qui¨¦n sabe lo que pasar¨¢ a corto. El chico de Liverpool, vivir¨¢ en Madrid. El genio del c¨®rner que mat¨® al Bar?a en Anfield (¡°fue incre¨ªble¡±, rememora). Punto final a un fichaje cerrado hace meses, pero que ha tardado meses en firmarse. Ya es una realidad. As¨ª termina la Historia Interminable. Alexander-Arnold, 2031.

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