Objetivo: campe¨®n de invierno
El Atl¨¦tico de Madrid ser¨¢ el l¨ªder de la primera vuelta si gana a Osasuna el domingo. En 2021, su ¨²ltimo t¨ªtulo de Liga, fue el primero en enero.
Si el Atl¨¦tico le gana este domingo a Osasuna (16:15 horas) habr¨¢ conseguido algo m¨¢s que su victoria n¨²mero 14 consecutiva, algo que en 122 a?os de historia del club nunca antes hab¨ªa pasado: ser el campe¨®n de invierno de esta Liga 24-25. Un t¨ªtulo sin peso alguno, que en mayo puede ser papel mojado, pero que la ¨²ltima vez que sucedi¨®, la ¨²nica con Simeone, en la jornada 38 el Atl¨¦tico segu¨ªa siendo el primero. Era 2021. Y, con el mundo paralizado por la pandemia de la COVID-19, los futbolistas salieron a festejarlo con los aficionados en el p¨¢rking de Zorrilla. En 2014, no era campe¨®n de invierno. Pero casi.
Porque en la jornada 19? de la 13-14, el Atl¨¦tico lleg¨® a mitad de temporada en la cabeza de la Liga, con 50 puntos, pero superado en diferencia de goles por el Barcelona, tambi¨¦n con 50. Un profundo cabalista como Simeone seguro que ha tomado nota. Las 13 victorias consecutivas han tra¨ªdo hasta aqu¨ª a los futbolistas rojiblancos. Con paso de campe¨®n tanto en casa como fuera, lo que fue una r¨¦mora, por ejemplo la temporada pasada, cuando a domicilio no se sujetaron los resultados logrados ante su p¨²blico con derrotas en Mestalla, Gran Canaria, Montju?c, San Mam¨¦s, Montilivi...
Esta 24-25, de momento, el Atl¨¦tico solamente ha perdido un partido en la Liga, a domicilio. Fue ante el Betis, en el Villamar¨ªn, ese encuentro que termin¨® siendo catarsis. El punto de inflexi¨®n del que ha brotado el Atl¨¦tico que cuenta sus partidos por victoria, incluida la de Montju?c ante el Barcelona en el ¨²ltimo duelo de 2024 que supuso, adem¨¢s, que los rojiblancos se fuesen como l¨ªderes de la competici¨®n en el par¨®n de Navidad. El rival del domingo es, por cierto, el ¨²ltimo que logr¨® ganar a los de Simeone en la Liga. Fue en la ¨²ltima jornada en el Metropolitano de la temporada pasada, con un 1-4 que son¨® a bofet¨®n, en el que el Atl¨¦tico mostr¨® su peor versi¨®n.
El cambio de sistema, del 5-3-2 al 4-4-2, con un once tipo, que se repite partido a partido, mantra que Simeone ha recuperado con fuerza en todas sus declaraciones, al igual que sus jugadores, son algunos ingredientes para la p¨®cima del cambio. El traje negro que Simeone viste en los partidos parece que se conserva en b¨®tox. El tiempo no pasa por ¨¦ste. Tampoco por el t¨¦cnico argentino que ha cumplido en diciembre trece a?os al frente del banquillo m¨¢s fuerte que nunca. O, m¨¢s bien, tan fuerte como siempre.
Uno de sus puntos fuertes son el final de los partidos, con los rojiblancos convertidos en los reyes de la Zona Cesarini: en los descuentos ha marcado trece goles para conseguir once puntos en Liga, cuatro en Champions y el eludir una pr¨®rroga en la Copa del Rey mientras se clasificaba para los dieciseisavos. Simeone solo otra vez en su larga trayectoria como entrenador rojiblanco ha ca¨ªdo ante Osasuna: fue en la temporada 13-14, la primera vez que el Cholo se proclam¨® campe¨®n de Liga con el Atl¨¦tico, con aquel inolvidable gol de cabeza de God¨ªn en el Camp Nou en la ¨²ltima jornada. Perdi¨® 3-0 con Osasuna en El Sadar. El resto, 15 partidos, han sido todo victorias. Un Simeone que tambi¨¦n ha celebrado como futbolista ser campe¨®n de invierno con la camiseta rojiblanca: fue en otra temporada para siempre, la 95-96, cuando el entrenador era Radomir Antic y el argentino uno de sus jugadores bandera.
Ahora, el domingo, puede por tercera vez conseguirlo de manera matem¨¢tica y todas las energ¨ªas del equipo y del cuerpo t¨¦cnico est¨¢n enfocadas hacia ese objetivo. Adem¨¢s de la 14? victorias consecutivas, por supuesto.
La historia del t¨ªtulo que no es pero marca camino
El t¨ªtulo de campe¨®n de invierno en realidad no es ning¨²n t¨ªtulo. No queda en los registros. Solo en las hemerotecas de los meses de enero. Pero, aunque no sea un t¨ªtulo, s¨ª es un indicador de algo: de los ¨²ltimos 20 campeones de Liga, 17 iban primeros al finalizar la primera vuelta. De hecho, desde que comenz¨® el siglo, en seis ocasiones, el campe¨®n de invierno no termin¨® siendo el campe¨®n de Liga: en la 01-02 era el Madrid y acab¨® ganando la competici¨®n el Valencia, en la 02-03 lo era la Real Sociedad y la levant¨® el Madrid, en la 06-07 lo era el Madrid y lo acab¨® siendo el Barcelona, en la 13-14 lo era el Barcelona y la Liga termin¨® con Gabi subido a Neptuno, la 14-15 en enero mandaba el Madrid y el mayo mand¨® el Barcelona y en la 19-20 lideraba en invierno el Barcelona pero la Liga termin¨® en la vitrina del Bernab¨¦u, con el Madrid campe¨®n final.
En los ¨²ltimos diez a?os el t¨ªtulo cambi¨® de colores en tres ocasiones (las de la 13-14, 14-15 y 19-20), pero ya. Como estaba en enero se mantuvo en mayo. En estos momentos solo dos equipos aspiran a ese t¨ªtulo, ya que el Barcelona ha cerrado la primera vuelta con 41 puntos (y ya ha disputado los 19 encuentros debido a que esta semana est¨¢ en Yeda para jugar la Supercopa de Espa?a). Uno es el Madrid, que, al igual que el Bar?a ya ha jugado sus 19 partidos y en estos momentos es el l¨ªder de la tabla, con 43 puntos. Pero los rojiblancos tienen 41 con un partido menos. Si ganan sumar¨¢n 44. Uno m¨¢s. Campe¨®n ahora.
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