No se pierdan el final
Madrid y Villarreal, los dos equipos m¨¢s anotadores en el ¨²ltimo cuarto de hora, se miden por tercera vez en el curso con Ancelotti y Seti¨¦n renacidos.
El Madrid ha marcado 17 goles, el 30% del total en esta Liga, en el ¨²ltimo cuarto de hora. El Villarreal ha hecho 14 (41%) y ha encajado solo uno. Nadie se les acerca, en ese tramo, en t¨¦rminos de efectividad. No conviene, pues, perderse el final del partido que les enfrenta hoy en el Bernab¨¦u bajo contextos radicalmente diferentes. Para el Madrid es un duelo de entreguerras, un respiro entre Bar?a y Chelsea sin otra cosa que arriesgar que la segunda plaza, que tambi¨¦n importa, porque es el Atl¨¦tico con quien se la disputa y porque si la UEFA excluye al Bar?a, presunto campe¨®n, por el esc¨¢ndalo Negreira, podr¨ªa canjearse por un boleto en el primer bombo de la Champions. Para el Villarreal, sin otro objetivo que le distraiga tras su eliminaci¨®n europea, hay m¨¢s premio: con su triunfo ante la Real Sociedad, meterse en la m¨¢xima competici¨®n europea vuelve a estar a su alcance. A cuatro puntos de ese sue?o comenz¨® la jornada.
Hay cierto paralelismo entre Ancelotti y Seti¨¦n este curso. Ambos cuestionados y ambos renacidos. El t¨¦cnico del Villarreal lleg¨® en situaci¨®n de emergencia. Emery se march¨® al Aston Villa cuando no se esperaba y Seti¨¦n entr¨® con mal pie. El equipo, que llevaba una trayectoria impecable en la Conference League, no volvi¨® a ganar un partido y cay¨® en octavos. De la Copa le ech¨® el Madrid en La Cer¨¢mica, en un encuentro que empez¨® ganando 2-0. A los blancos, en Liga, su Villarreal le hab¨ªa ganado apenas doce d¨ªas antes en el mismo escenario. Eso hab¨ªa sido el equipo, un sube y baja permanente. Y de pronto, cuando parec¨ªa decidida su salida a final de temporada, emerge la regularidad. El Villarreal ha sumado 13 de los ¨²ltimos quince puntos, est¨¢ sexto en la tabla, por encima de donde le dej¨® Emery, y con buenas perspectivas de regresar a la Champions. Todo con el sello de Seti¨¦n, es decir, la posesi¨®n por encima de las prestaciones ofensivas: tercer equipo con m¨¢s bal¨®n del campeonato y noveno en goles y disparos.
La renovaci¨®n
Son los j¨®venes, por los que ha apostado el t¨¦cnico en las ¨²ltimas semanas, los que le han dado la vuelta a la situaci¨®n. Chukwueze (23 a?os), Baena (21), Yeremy Pino (20) y Jackson (21) est¨¢n entre los siete m¨¢s utilizados y entre los siete m¨¢s goleadores del equipo. Y a ellos se suma ahora Terrats, un invento de Seti¨¦n. Lleg¨® en enero para el filial cedido por el Girona, donde apenas contaba, y ha echado la puerta abajo en el primer equipo. Los ¨²ltimos cinco encuentros sin derrota coinciden con su titularidad. ¡°Desde que lleg¨® vimos su calidad¡±, dice Seti¨¦n. ¡°Yo mismo dudaba de si ten¨ªa nivel para Primera¡±, asegura el futbolista.
El t¨¦cnico no podr¨¢ contar en el Bernab¨¦u probablemente con Albiol (Mandi ser¨¢ su relevo) y seguro que se lo perder¨¢n Capoue, Coquelin y Gerard Moreno, por lesi¨®n, y Jackson, por sanci¨®n. Son duda Chukwueze y Baena. S¨ª estar¨¢ Morales, ya m¨¢ximo anotador del equipo (14 tantos) a sus 35 a?os.
Rotaci¨®n
El Madrid, por su parte, ser¨¢ radicalmente diferente al del Camp Nou. Ancelotti dar¨¢ descanso a Modric o Kroos. Quiz¨¢ a los dos. Est¨¢ alargando su carrera midiendo sus esfuerzos. Los quiere frescos para los d¨ªas de la verdad. Este no lo es y el del mi¨¦rcoles, ante el Chelsea, s¨ª. Vale lo mismo para Carvajal. Y sobre el resto tendr¨¢ que decidir. El asunto Benzema tiene doble filo: ponerle es arriesgarse a perder por lesi¨®n un futbolista sin relevo, reservarle es quitarle minutos de rodaje y renunciar a una tremenda producci¨®n de goles (17 en lo que va de 2023). Lo mismo vale para Vinicius, que solo ha faltado a dos partidos en esta Liga, ninguno de ellos por lesi¨®n.
Recambio seguro parece Lucas V¨¢zquez y probables, R¨¹diger, por uno de los dos centrales; Nacho, como lateral izquierdo; Tchouameni, pr¨ªncipe destronado, Ceballos y Asensio. Estos dos no han mejorado su estatus, aunque s¨ª su imagen. Su ¨²ltimo despegue no les ha dado para ser titulares, pero su participaci¨®n se ha hecho m¨¢s relevante. El balear ha metido cinco de sus ocho goles en los ¨²ltimos dos meses. El sevillano solo se ha perdido dos partidos en lo que va de 2023. Ese habitual florecimiento del Madrid en primavera tambi¨¦n va con ellos.
