Nico Paz es la apuesta

Mediapunta elegante, 10 a la espalda, zurdo. Si no lo tienen ya apuntado, h¨¢ganlo y si lo tienen, subr¨¢yenlo: Nico Paz (Santa Cruz de Tenerife, 18 a?os) es la gran apuesta del Real Madrid. Enamor¨® a Arbeloa, encandil¨® a Ra¨²l y ya agrada a Ancelotti. Tres, no pueden ser casualidad; no lo son. El jovenc¨ªsimo volante sigue dando pasos cortos pero firmes, madurando, escalando. Y una temporada que empez¨® como promesa del Juvenil A, la ha terminado como titular en el Castilla. Meritocracia. Pero quiere m¨¢s y el club sabe que est¨¢ capacitado. Por eso, en ¨¦l se pondr¨¢n muchas fichas. Casi todas.

¡°Tiene proyecci¨®n de primer equipo¡±, confirm¨® Ancelotti el primero de mayo, antes de convocarlo para la visita a San Sebasti¨¢n y tras ya haberlo hecho en C¨¢ceres. Dos llamadas, cero minutos. A¨²n no ha debutado con el primer equipo, pero es cuesti¨®n de tiempo. ¡°Este chico deber¨ªa entrenar con nosotros todos los d¨ªas, ?es buen¨ªsimo!¡±, exclam¨® Kroos, que como su entrenador, lo tiene fichado. La idea del Real Madrid es que se cumpla su ¡°proyecci¨®n¡± y acabe dando el salto. De hecho, Ancelotti sopesa llev¨¢rselo a la gira de Estados Unidos (el a?o pasado los canteranos agraciados fueron Lucas Ca?izares, Tobias y Latasa).

Por el momento, este curso ha sido el de su confirmaci¨®n. Clave en la carrera del Juvenil A hacia el Triplete: de hecho, el 1-2 al Betis para ganar la Copa de Campeones naci¨® de sus botas, una jugada de lucha y chiribitas. De Nico Paz gusta su car¨¢cter, que tiene calidad para dirigir y a la vez, corre por sus venas la sangre argentina de quien no reh¨²ye un choque. Es muy completo, pudiendo jugar tambi¨¦n por las bandas. Este curso acumula 40 partidos oficiales y 13 goles (23 y 7, respectivamente, con el Castilla). En la Youth League promedi¨® un gol cada 91¡ä. Cumpli¨® la mayor¨ªa de edad en septiembre y renov¨® en diciembre.

?Convocado por Argentina!

Por si quer¨ªan un cuarto padrino: Scaloni. Cuando el chico ten¨ªa s¨®lo 17 a?os y apenas hab¨ªa aparecido a¨²n en el Castilla... ?lo llam¨® la absoluta de Argentina! Un gesto simb¨®lico, pero que avisa. A la albiceleste, ya clasificada para Qatar, le quedaban dos partidos oficiales, as¨ª que Scaloni elabor¨® una lista de 44 con sus fijos, algunas promesas y jugadores que hab¨ªan tenido pocos minutos. Y en ese inventario nacional, incluy¨® a Nico Paz. No lleg¨® a debutar, pero su foto entrenando con Messi lleva meses presidiendo sus redes. Orgulloso. Tiene doble nacionalidad (naci¨® en Espa?a), pero ha elegido jugar con Argentina.

Hijo de Pablo Paz

Central con 82 partidos y cinco goles en Primera. Pablo Paz debut¨® en Espa?a tras llegar al Tenerife en 1997, procedente de Banfield. Tambi¨¦n pas¨® por otros como Valladolid, Lugo, Motril o Cerro de Reyes, donde se retir¨® en 2009. Fue internacional con Argentina, disputando 25 partidos oficiales (medallista de plata en Atlanta 1996). Aquella albiceleste contaba con nombres con Simeone, Zanetti, o Crespo.