Nahuel y De Paul vuelven a encontrarse
Los dos futbolistas argentinos, que han coincidido tanto en el Udinese como en la Selecci¨®n, compartir¨¢n vestuario a las ¨®rdenes de Simeone, en el pico de su carrera.
Nahuel Molina ser¨¢ rojiblanco en las pr¨®ximas horas. Su llegada se ha hecho de rogar, pero, tras incesantes negociaciones entre la direcci¨®n deportiva atl¨¦tica y el Udinese, el jugador aterrizar¨¢ en Madrid a no mucho tardar. Se prev¨¦ que Simeone pueda contar con ¨¦l el pr¨®ximo martes, a la vuelta de los dos d¨ªas de descanso que el Cholo ha concedido a la plantilla tras la estad¨ªa de dos semanas en Segovia. En Madrid, el nuevo lateral derecho del Atleti no parece que vaya a tener problema alguno de adaptaci¨®n. Conoce tanto a Correa como a De Paul, compa?eros en la Selecci¨®n Argentina, y todo hace indicar que encajar¨¢ sin problemas en un vestuario en el que se habla, principalmente, castellano y en el que coincidir¨¢ con otros sudamericanos como Gim¨¦nez, Cunha, Lodi o Lino, adem¨¢s de con un cuerpo t¨¦cnico con el que comparte, en su mayor¨ªa, ra¨ªces.
No obstante, si alguien actuar¨¢ de soporte del argentino en esos primeros d¨ªas como atl¨¦tico, ese ser¨¢, sin lugar a dudas, su amigo Rodrigo De Paul. Ambos coincidieron una temporada en ?dine antes de proclamarse campeones de Am¨¦rica y su historia es la de muchos futbolistas argentinos que, tras destacar en su pa¨ªs natal, pasan por diversos clubes hasta consolidarse en Europa. Cada uno a su tiempo (Molina tiene 24 a?os y De Paul, 28), y en unas circunstancias diferentes, pero, al fin y al cabo, con un mismo objetivo: forjarse un nombre en lo m¨¢s alto del f¨²tbol mundial.
Rodrigo se form¨® en las categor¨ªas inferiores de Racing, desde donde, previo debut con el primer equipo, puso rumbo a Valencia en mayo de 2014 para recalar en el conjunto ch¨¦ la siguente campa?a. All¨ª estuvo una temporada y media, hasta que en la 16-17, y tras regresar a Racing como cedido los ¨²ltimos meses de curso, fue traspasado al Udinese. En el conjunto italiano De Paul alcanz¨® su madurez futbol¨ªstica. Complet¨® cinco temporadas en las que disput¨® 184 partidos y anot¨® 37 goles. En la ¨²ltima de ellas, la 20-21, el de Buenos Aires (Argentina) tuvo un socio muy especial a su lado.
Conexi¨®n en ?dine y en Argentina
Nahuel Molina lleg¨® ese verano a ?dine despu¨¦s de haberse tenido que ganar el pan, al igual que De Paul. El lateral argentino fich¨® por Boca Juniors en 2016, y encaden¨® dos cesiones (Defensa y Justicia, en 2018 y Rosario Central, en 2019) antes de llegar a Europa. En el club blanquinegro, ambos fueron pieza clave, y compartieron una posici¨®n cercana en el terreno de juego. El actual 5 atl¨¦tico gobernaba el centro del campo desde el carril derecho, por lo que las combinaciones con Molina, que en su primer a?o ya se hab¨ªa hecho due?o del lateral diestro, eran m¨¢s que frecuentes. El primero acab¨® el curso con 36 partidos, nueve goles y diez asistencias a sus espaldas, mientras que el segundo complet¨® 29 encuentros en los que anot¨® dos dianas y dio cinco pases de gol. Sin embargo, y pese al notable ejercicio de ambos en lo personal, el equipo italiano no logr¨® pasar de la decimocuarta posici¨®n en la Serie A.
Fue al t¨¦rmino de esa campa?a, en el verano de 2021, cuando su buen rendimiento se vio recompensado en la parcela colectiva. Con Scaloni como entrenador, los dos futbolistas contribuyeron enormemente a que la Selecci¨®n Argentina se proclamase campeona de Am¨¦rica tras casi 30 a?os sin hacerlo (desde 1993) y se consolidaron como dos de los hombres fuertes de ¡°La Albiceleste¡±. Ahora, un verano despu¨¦s, quieren repetir gesta, pero a nivel de clubes y con el Atl¨¦tico. En el horizonte, la ansiada Champions y la posibilidad de seguir grabando a fuego su nombre en Europa. F¨¢cil no ha sido y el Atleti es todo un reto, pero Molina y De Paul saben lo que han trabajado para llegar a este punto y quieren triunfar en el Metropolitano. Simeone es su principal valedor.