Nahuel Molina, el fichaje de Simeone
El argentino acaba el curso como el futbolista del Atl¨¦tico con m¨¢s minutos. Nunca hab¨ªa ocurrido con un fichaje. Sum¨® 3.731 minutos, el r¨¦cord de un reci¨¦n llegado, pese al Mundial.
Nahuel Molina cerr¨® su primera temporada en LaLiga espa?ola en Vila-real. 36 jornadas antes, contra el mismo rival, hab¨ªa vivido su peor noche como rojiblanco. Era su estreno en el C¨ªvitas Metropolitano (ya hab¨ªa debutado en Getafe) y se cumpli¨® aquella ley de Murphy que dice que si algo puede salir mal saldr¨¢ mal. El lateral ¡®regal¨®' el primer gol a Yeremi Pino y se march¨® expulsado por roja directa, una expulsi¨®n que conllev¨® dos partidos de sanci¨®n. Pero, si lo que no te mata te hace m¨¢s fuerte, desde entonces el argentino no ha parado de crecer.
Y acaba el curso participando en 43 de los 49 partidos del equipo, en todos ellos como titular. Una ¨²nica vez Simeone le dej¨® en el banquillo, en el derbi del Metropolitano contra el Real Madrid del 18 de septiembre en el que se qued¨® sin jugar por decisi¨®n t¨¦cnica. Todav¨ªa estaba reciente la roja y el t¨¦cnico situaba a Llorente en el puesto para taponar a Vinicius. Desde entonces, ha sido un intocable. Nahuel Molina y diez m¨¢s. Bueno, Nahuel Molina, Griezmann y nueve m¨¢s. En una plantilla con tantas lesiones, Molina ha destacado por su extraordinario nivel f¨ªsico, un portento cuya relevancia aumenta teniendo en cuenta que era el ¨²nico especialista en el puesto hasta la llegada de un Matt Doherty que se marchar¨¢ del club con 16 minutos en sus piernas.
El argentino ha conseguido cuatro goles en los dos ¨²ltimos meses de competici¨®n, a lo que a?ade cuatro asistencias. Unos n¨²meros que demuestran su capacidad para sumarse al ataque y una calidad enorme en la definici¨®n teniendo en cuenta su posici¨®n sobre el c¨¦sped. Todo ello con un Mundial de por medio... donde levant¨® el t¨ªtulo con un papel clave para Scaloni. Su gol a Pa¨ªses Bajos en cuartos ya es historia de la albiceleste. Nahuel Molina particip¨® en todos los partidos de Argentina en Qatar y fue titular siempre salvo ante M¨¦xico en fase de grupos. Pese a la carga de minutos en sus piernas, en su regreso ¨²nicamente se ausent¨® ante el Arenteiro, en Copa, y frente al Elche, en Liga. Un peque?o descanso despu¨¦s de celebrar el t¨ªtulo. En total, Nahuel Molina ha disputado 3.731 con el Atl¨¦tico y 568 en el Mundial.
Acudiendo a los datos de rojiblanco, Nahuel Molina ha sido el futbolista de la plantilla con m¨¢s minutos. Supera a un Griezmann que comenz¨® el curso teniendo que pasar horas en el banquillo (3.625) y a un Oblak lesionado durante las ¨²ltimas ocho jornadas (3.424). Molina y Griezmann son dos de los ocho futbolistas de la plantilla que no se han perdido partidos por lesi¨®n (junto a Correa, Witsel, Hermoso, Sa¨²l, Doherty y Grbic). Y nunca en la era Simeone una cara nueva hab¨ªa acabado como el jugador del equipo con m¨¢s participaci¨®n. Su temporada ha ido completamente de menos a m¨¢s, de las dudas iniciales a acabar como posiblemente el mejor jugador de la competici¨®n en el puesto.
| Temporada | Alta m¨¢s usada | Minutos totales | Posici¨®n en la plantilla |
|---|---|---|---|
| 2022-23 | Nahuel Molina | 3.731 | 1 |
| 2021-22 | De Paul | 2.939 | 5 |
| 2020-21 | Luis Su¨¢rez | 2.980 | 8 |
| 2019-20 | Renan Lodi | 3.317 | 5 |
| 2018-19 | Rodrigo Hern¨¢ndez | 3.676 | 4 |
| 2017-18 | Diego Costa*** (3? etapa) | 1.615 | 17 |
| 2016-17 | Kevin Gameiro | 2.363 | 11 |
| 2015-16 | Filipe Luis** (2? etapa) | 4.053 | 6 |
| 2014-15 | Antoine Griezmann | 3.420 | 5 |
| 2013-14 | David Villa | 3.080 | 10 |
| 2012-13 | Diego Costa** (2? etapa) | 3.053 | 10 |
¡°Creo que est¨¢ dentro de los mejores laterales de LaLiga. Jug¨® todos los partidos de la temporada, necesita mejorar en alguna de las situaciones del juego, tiene un potencial tremendo, es joven, es nuestro y ojal¨¢ lo podamos cuidar como se lo est¨¢ mereciendo¡±, indicaba Simeone en el ¨²ltimo partido en el Metropolitano, tras un nuevo gol de Nahuel en este caso a la Real Sociedad. En su peor momento, en Leverkusen, el Cholo daba la cara por su jugador. ¡°A Molina lo quisimos nosotros, lo ped¨ª e insist¨ª para que viniese. Es el futbolista que entiendo que necesitamos. Es verdad que tiene que seguir evolucionando en lo defensivo, pero no es la primera vez que viene un futbolista que tiene que mejorar en una faceta. Confiamos much¨ªsimo en ¨¦l, tiene una edad muy buena para evolucionar y nos va a dar much¨ªsimas cosas en el juego del equipo¡±. Y se lo ha devuelto con creces.
Supera el list¨®n de Rodrigo
En la d¨¦cada anterior con Simeone en el banquillo una ¨²nica incorporaci¨®n hab¨ªa acabado entre los tres jugadores de campo con m¨¢s minutos. Fue Rodrigo Hern¨¢ndez, en la temporada 2018-19, cuando disput¨® 3.676 minutos. M¨¢s all¨¢ de Oblak (4.170), solo Griezmann (4.068) y Sa¨²l (3.676) participaron m¨¢s que el pivote madrile?o. Pero Nahuel Molina ha arrasado esa comparativa. Con el argentino se acab¨® todo periodo de adaptaci¨®n para ser titular. S¨ª lo ha necesitado para ir encajando en los automatismos de la plantilla, hasta que sus movimientos se han convertido en un enorme fil¨®n para el ataque colchonero. Mezcla con Griezmann, De Paul, Llorente, Koke, Correa... Y de cara a la pr¨®xima temporada ya es un pilar b¨¢sico en los esquemas rojiblancos.
En cuanto a los fichajes de la era Simeone, ¨²nicamente Filipe Luis ha jugado m¨¢s... pero en una segunda etapa. El brasile?o regres¨® en 2015 despu¨¦s de un a?o en el Chelsea en una temporada donde el Atl¨¦tico alcanz¨® la final de la Champions. Y el lateral izquierdo conoc¨ªa ya a la perfecci¨®n el sistema de Simeone tras cuatro a?os previos en el club, dos y medio con el Cholo en el banquillo. Nada que ver con el caso de un Nahuel Molina que firmaba en verano desde el Udinese para jugar por primera vez en Espa?a. Filipe disput¨® 4.053 minutos en su a?o de vuelta, pero se vio superado por Oblak (4.650), Koke (4.427), Griezmann (4.383), Juanfran (4.260) y Gabi (4.250). Un curso en el que el Atl¨¦tico disput¨® 57 partidos, por los 49 de este curso 2022-23. Nunca una cara nueva hab¨ªa tenido un papel tan protagonista con Simeone. Nahuel Molina ha demostrado que esto no es como se empieza, es como se acaba.