Nahuel Molina, tambi¨¦n en el gol

El suyo fue m¨¢s que un gol por diferentes razones. La primera, por esa camiseta que guardaba en el banquillo de Vallecas por si acaso, por si en su partido n¨²mero 33 con la rojiblanca marcaba. La temporada pasada, la segunda y ¨²ltima en el Udinese hab¨ªan sido ocho sus goles, pero de momento, esa casilla en el Atl¨¦tico estaba a cero. Y con un reto: un defensa argentino no marcaba con la el¨¢stica colchonera desde que en diciembre de 2003, ante el Celta de Vigo, lo hac¨ªa Mat¨ªas Lequi. Veinte a?os hace.

Pero en el minuto 22 de partido de este Rayo-Atl¨¦tico, Griezmann se hab¨ªa soplado la bota para que su equipo escapara al fin de la presi¨®n rayista de manera vertical. Y hab¨ªa buscado a Morata en un pase profundo que toc¨® ?lvaro para dejar la pelota franca a ese Nahuel que corr¨ªa por algo m¨¢s que el mismo, su equipo y el escudo al pecho: corr¨ªa por un amigo que se hab¨ªa quedado en casa, corr¨ªa por un amigo con el que en diciembre se proclam¨® campe¨®n del mundo en Qatar, con su selecci¨®n, Argentina, corr¨ªa por su madre, Marcela, que se hab¨ªa ido esta semana dejando un hueco en el coraz¨®n tan grande que esa tarde no le hab¨ªa permitido jugar. Pero ah¨ª estaba ¨¦l, Nahuel, con la camiseta de aquel preparada en el banquillo por si acaso. Por si s¨ª. Por lo que fue: pate¨® con el pie derecho desde 17,9 metros como una extensi¨®n del alma, por un amigo y por su madre. No hab¨ªa tocado el bal¨®n la red y ¨¦l ya corr¨ªa al banquillo para prender y levantar alto esa camiseta con el ¡®10¡ä a la espalda de quien no estaba pero en realidad llenaba todo. Angelito, Correa, como se le¨ªa, ese amigo, con la intenci¨®n de que ese gol pudiera atemperar un poco el dolor.

El primer jugador de campo del Cholo

Un tanto que tambi¨¦n le reivindicaba a ¨¦l, a propio Nahuel. De un comienzo entre nervios y fallos a este momento en el que siente un estadio a sus pies, con un gol que abr¨ªa un partido en el que hasta el momento el Atl¨¦tico no hab¨ªa conseguido pisar el ¨¢rea, encontrar un resquicio. Con confianza ha conseguido acallar el runr¨²n para convertirlo en aplauso. En abril, Nahuel ha logrado algo que con el Cholo nunca hab¨ªa pasado: que un fichaje fuera el futbolista de campo m¨¢s utilizado por el t¨¦cnico en su primera temporada. Suma 2.835 minutos. Por delante, en el r¨¢nking, solo ha jugado m¨¢s Oblak (3.244). Por detr¨¢s, el jugador de campo que le sigue es Griezmann es 2.725. Con su rendimiento como otra foto m¨¢s de lo que el Atleti es despu¨¦s del Mundial de Qatar. Un equipo imbatible, que en 2023, salvo el 8 de enero ante el Bar?a, no pierde, que cuenta sus ¨²ltimos cinco partidos por victorias. Un equipo que vuela, vuela. Doherty, que lleg¨® en enero por si acaso, s¨®lo ha jugado 12¡ä.