Modric: 37 ¡®palos¡¯ no son nada

El ¡®curioso caso de Luka Modric¡¯ ya es m¨¢s conocido que el de Benjamin Button. Un futbolista que se asoma a los 40 en el mejor momento de su carrera, sin dar se?ales de que el adi¨®s pueda estar cerca, ni transmitir ganas de irse. Hoy es su cumplea?os: 37 primaveras. Y sopla las velas sin ganas de contarlas. Porque siempre ha rehuido las conversaciones de n¨²meros, la ¨²ltima vez, en la rueda de prensa previa a la Supercopa de Europa: ¡°No hay que mirar la edad, es algo que no importa. Lo determinante es lo que aportas sobre el campo y yo me a¨²n me siento muy bien¡±. A¨²n as¨ª, carpe diem. El pasado verano cuadr¨® su sinton¨ªa con la del club y pactaron empezar a renovar a?o a a?o. As¨ª, firm¨® por un curso; pero sin la m¨¢s remota idea de cu¨¢l ser¨¢ el ¨²ltimo. No parece cercano.

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Lleg¨® el verano de 2012 y se ha convertido en una leyenda. En Bala¨ªdos super¨® los 338 partidos oficiales de Cristiano Ronaldo y ya est¨¢ en 442, acechando los registros de otros mitos como Buyo (456), Butrague?o (463), Amancio (471) o Chendo (498). De romper la barrera de los 500, algo que le llevar¨ªa m¨ªnimo otra temporada, su primera ¡®v¨ªctima¡¯ ser¨ªa Roberto Carlos (527). Seguir escalando en ese hall de la fama es uno de los muchos hitos que tiene en el horizonte. En Celtic Park, precisamente, lleg¨® a los 100 partidos con el Real Madrid en Champions, siendo el octavo jugador en toda la historia del club que alcanza las tres cifras.

Si se suman los 19 que jug¨® con el Tottenham, es el 23? con m¨¢s participaciones en la historia de la Copa de Europa, a s¨®lo uno de Puyol (120). Por si no era suficiente, el pasado martes decidi¨® ponerle una guinda a la tarta: se convirti¨® en el ¨²nico jugador en toda la historia del Madrid que ha marcado en su partido 100 en Champions. Lo hizo con el exterior, esa marca registrada que ostenta en sus botas. Poniendo la primera piedra del sendero hacia una nueva ¡®Orejona¡¯, donde ha sido clave. Ya tiene una ¡®manita¡¯: s¨®lo Carvajal, Benzema y ¨¦l pueden decir que fueron titulares en las cinco finales, desde 2014 hasta 2022.

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Objetivo: Marcelo

Tras alzar la Supercopa en Helsinki, Modric alcanz¨® los 21 t¨ªtulos con el Real Madrid (los mismos que Nacho), escalando en el ascenso para dar caza a Marcelo, actual futbolista con m¨¢s t¨ªtulos en la historia del club (25). Sobre el papel, no podr¨¢ ser el rey de ese trono, pues siempre tendr¨¢ por delante a su compa?ero de equipo, Benzema, que tiene dos m¨¢s que ¨¦l (23, los mismos que Gento), pero s¨ª est¨¢ en su mano la posibilidad de superar al lateral brasile?o. Para conseguirlo esta temporada, el desaf¨ªo es may¨²sculo: necesitar¨ªa un Sextete. Ganarlo todo: Liga, Copa, Supercopa de Espa?a. Mundial de Clubes y Champions. Con cinco, empatar¨ªa a Marcelo.

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N¨²meros de leyenda

A sus 37 a?os, Modric ya suma 33.281 minutos (lleva jugando, de media, 75¡ä por partido desde que lleg¨® en 2012). Acumula 33 goles oficiales, de los cuales dos han sido esta temporada, al Celta en Bala¨ªdos y al Celtic en Glasgow. Pero donde m¨¢s brilla es en asistencias: 73. Algunas, inolvidables, como su bal¨®n a Sergio Ramos en Lisboa para forzar la pr¨®rroga de la D¨¦cima. En toda su carrera s¨®lo ha sido expulsado dos veces, ambas con el Madrid y ambas, inocentes. Una fue por roja directa, la primera jornada de la temporada 2019-20, tras un pisot¨®n a Denis Su¨¢rez (el ¨¢rbitro no se?al¨® nada, pero tras ir al VAR, le mand¨® a vestuarios) y la otra, antes, por doble amarilla: en la vuelta de la Supercopa de Espa?a de 2014, ante el Atl¨¦tico, en el Calder¨®n.

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¡°Fichar por el Real Madrid ha sido una de las mejores decisiones de mi vida. Jugar aqu¨ª es un sue?o del que no me quiero despertar¡±, dijo recientemente en una entrevista, exclusiva, con AS. Pero el final feliz tuvo un comienzo turbulento. El conjunto blanco pag¨® en torno a 30 millones por su fichaje, pero sud¨® tinta china para convencer al Tottenham. Fueron 56 d¨ªas de intensas negociaciones, en las que el futbolista lleg¨® a entrenarse en solitario, haciendo p¨²blica su rebeld¨ªa. Finalmente hubo acuerdo y cada a?o, fue jugando mejor que el anterior. ¡°Insist¨ª tanto en traerlo porque ten¨ªa todo los que necesit¨¢bamos: pasaba en largo, en corto, marcaba desde fuera, sab¨ªa presionar...¡±, dijo Mourinho a Sportske Novoski. Diez a?os despu¨¦s, aquel jugador que pidi¨®, ya tiene hasta un Bal¨®n de Oro. Y 37 ¡®palos¡¯; en su caso, nada.