M¨ªchel: ¡°No creo que ganemos la Liga, pero...¡±

Sopla una ¡®tramuntana¡¯ fenomenal y desagradable en La Vinya, el centro de entrenamiento del Girona, en Caldes de Malavella. ¡°R¨¢pido¡±, dice ante la sesi¨®n de fotos Miguel ?ngel S¨¢nchez Mu?oz (30-10-1975), M¨ªchel, el entrenador de moda en Espa?a que tiene al equipo ¡®blanc-i- vermell¡¯ l¨ªder de una de las mejores ligas del mundo, se sienta durante casi hora con AS para hablar de lo que m¨¢s le gusta: f¨²tbol.

?De todas las entrevistas que le han hecho estos d¨ªas, qu¨¦ es lo m¨¢s raro que le han preguntado?

Raro¡­, nada. Hemos echado mucho la vista atr¨¢s, hemos repasado mi trayectoria¡­, pero bien, son entrevistas que a m¨ª me hacen ilusi¨®n porque el momento es positivo. Y luego, pues recordar todo lo que has vivido tambi¨¦n te llena. Al final, sabes que todo tu proceso ha sido duro, dif¨ªcil¡­ Estoy muy orgulloso de ¨¦l.

?C¨®mo va de ego despu¨¦s de estos d¨ªas?

Bien, bien. A nivel personal, tengo los pies en el suelo y a nivel de club, tambi¨¦n. Evidentemente nos gusta lo que est¨¢ pasando y estamos en una nube, pero la sensaci¨®n es que tenemos que seguir trabajando.

Viene de estar unos d¨ªas en Madrid. ?Nota que lo que est¨¢ haciendo en el Girona est¨¢ impactando?

S¨ª, est¨¢ impactando. Pero me ha pillado en un momento de mi vida en el que tengo muy claro d¨®nde est¨¢n los l¨ªmites. Y a nivel mental, soy muy maduro. Ni los elogios me desestabilizan; ni las cr¨ªticas tampoco. Y escucho de todo. A lo largo de mi vida he tenido de todo por las cr¨ªticas y no las he sabido llevar. Ahora no tengo esta sensaci¨®n. S¨¦ que por la calle ahora me reconocen y valoran. Pero la gente valora m¨¢s el resultado que el trabajo, la inmediatez. Y yo valoro mucho el proceso. Y en ese proceso, es imposible que nadie me pueda descentrar.

?Si el sufl¨¦ bajara, M¨ªchel tiene claro cu¨¢l ser¨ªa su discurso?

Lo digo en todas las entrevistas. El d¨ªa a d¨ªa tiene que ser el motor de mi trabajo y el del club. Y estoy en un club donde ese d¨ªa a d¨ªa se valora mucho. Lo han valorado cuando las cosas han ido mal y cuando han ido bien. Si yo estuviera haciendo el rid¨ªculo entrenando, tengo a Quique C¨¢rcel que me dir¨ªa: ¡°Vas l¨ªder, pero est¨¢s haciendo el rid¨ªculo¡±. Y cuando las cosas iban mal pero estaba trabajando bien, Quique me dec¨ªa: ¡°No te preocupes t¨ªo, que vemos que el proceso es bueno¡±. Como hay una l¨ªnea de trabajo, no me puedo descentrar por m¨¢s que estemos en un momento muy alto. Y lo he dicho por activa y por pasiva. Creo que es merecido. Estamos ah¨ª por m¨¦ritos propios.

Gracias a los compa?eros del departamento de comunicaci¨®n, hemos visto muchas de sus charlas. ?Se tarda el mismo tiempo en preparar una charla que un partido de f¨²tbol o le sale de forma natural lo que les va a decir a los jugadores?

Preparo las charlas, porque siempre quiero focalizarlas en algo. Pero siempre he dicho que una de las cualidades o valores que yo tengo es vivir con el jugador. Y como vivo con ellos, y me preocupo por ellos, s¨¦ lo que est¨¢n pensando y lo que necesitan. S¨¦ c¨®mo respiran, s¨¦ lo que necesitan, en qu¨¦ punto est¨¢ el grupo. Intento estar con ellos en el entrenamiento y me muevo por su zona. Me tomo el caf¨¦. Hablo con uno, con otro, me transmiten sus sensaciones. Esa vivencia me da mucha informaci¨®n y esa informaci¨®n es la que utilizo para llegarles y estar en el punto m¨¢ximo para poder competir. Y ahora estoy en el punto de decirles que todo es merecido, pero que las expectativas de los dem¨¢s nos pueden hacer fracasar.

?Y as¨ª de f¨¢cil aceptan los jugadores no tener minutos?

Yo he estado en tres equipos nada m¨¢s. No s¨¦ si llamarles equipos grandes o peque?os, porque he estado en segunda y primera. Son personas, pero es mi manera de trabajar. Siempre les digo que tengo las puertas de mi despacho abiertas. Yo intento ser as¨ª. He tenido problemas con jugadores en estos seis a?os de entrenador, claro que s¨ª, pero lo he intentado llevar de la mejor manera.

Pepe Mel dice de usted que entiende el f¨²tbol. ?Cu¨¢ndo se dio cuenta que pod¨ªa ser entrenador y de qu¨¦ fuentes bebi¨®?

El gusanillo para decidir que quer¨ªa entrenar me viene de mi ¨¦poca de director de metodolog¨ªa del Rayo Vallecano. Me apasion¨® el proceso de ver crecer a un ni?o sobre una idea que t¨² implantas. Con Mel, los entrenamientos eran espectaculares, a nivel de juego, de posesiones, de entender los espacios. Pepe a m¨ª me dio mucha informaci¨®n. Pero he aprendido de todos los entrenadores. Paquito ven¨ªa con un libro y te contaba una f¨¢bula. Te intentaba llegar a trav¨¦s de los libros. Mi primer entrenador fue Zambrano, que me hizo debutar contra el Bar?a subiendo directamente del filial. Era tan cercano y tan buena gente que era imposible no aprender de ¨¦l. He tenido a Julen Lopetegui, que fue compa?ero m¨ªo durante seis temporadas y luego fue mi entrenador. Aprend¨ª de ¨¦l, y en mis momentos malos le pregunto qu¨¦ puedo hacer para mejorar a nivel defensivo. Con Guardiola, gracias a Dios, ahora puedo hablar con ¨¦l muchas veces y te abre los ojos en muchos aspectos. Pero no me quiero dejar a ning¨²n entrenador porque todos me han aportado cosas. Llevar a un grupo es dif¨ªcil. Y a nivel t¨¢ctico, de todos se aprende porque las plantillas nunca son las mismas. Yo, seguramente, del a?o pasado a este he cambiado cosas. Seguro. No es lo mismo tener a Dovbyk en punta que a Taty Castellanos o a Stuani. La clave es que, en todo el tiempo que pasas con los jugadores, ellos noten que no les enga?as. Y luego, intentar que esa cultura deportiva que tu aplicas las seis horas que est¨¢s con ellos, las trasladen a sus 24 horas. Con eso, ya has hecho mucho. Porque el jugador te puede enga?ar las 18 horas que no los ves¡­

Pero este es el Girona de M¨ªchel

S¨ª. Pero esos peque?os detalles son los que te marcan. Al final, todos los entrenadores tienen su libreto y yo quiero ser protagonista siempre. Y lo quiero ser con el bal¨®n. Y quiero ser capaz de robar lo m¨¢s arriba posible. Pero en Segunda Divisi¨®n me di cuenta de que con tres centrales defend¨ªamos mejor nuestra ¨¢rea. Hay que adaptarse.

?Qu¨¦ le han aportado esos viajes a Manchester para ver a Guardiola, la informaci¨®n que le da es de m¨¢s calidad?

A nivel futbol¨ªstico te das cuenta de que est¨¢s delante de un privilegiado a la hora de entender el juego. Pero lo que m¨¢s me ha llamado la atenci¨®n de Pep es que no para de buscar soluciones, de reinventarse. Busca ser perfecto para seguir ganando. Lleva muchos a?os ganando y se sigue reinventando. Sigue buscando c¨®mo llegar al ¨¢rea, c¨®mo hacer que el rival no salga con el bal¨®n jugado, c¨®mo llegar con m¨¢s gente a la zona de remate...Es un animal competitivo. La velocidad con la que plasma sus ideas en el c¨¦sped..., no todos estamos en ese nivel. Es ese su gran talento.

?Tiene la sensaci¨®n que el Girona est¨¢ ante una oportunidad ¨²nica de hacer algo muy grande?

Total. La plantilla que ha confeccionado la direcci¨®n deportiva hace que estemos ante un a?o que puede ser hist¨®rico. Y yo lo tengo en la cabeza. Pero no me puedo desviar del d¨ªa a d¨ªa porque si me voy al largo plazo pierdo el foco en lo m¨¢s importante, que es el Athletic. Hay que poner los pies en el suelo y en el d¨ªa a d¨ªa, pero s¨ª que noto que es una plantilla con capacidad de hacer historia.

Es la pregunta del mill¨®n, pero se la tenemos que hacer: ?Puede el Girona ganar la Liga?

Tengo la sensaci¨®n de que no. No renunciamos a nada, pero pienso que Madrid, Atl¨¦tico y Bar?a se van a dejar pocos puntos y es una lucha a la cual s¨®lo puedes acceder si est¨¢s perfecto todos los d¨ªas y no s¨¦ si nos dar¨¢. Yo creo que no, pero¡­ a d¨ªa de hoy s¨ª que nos ha dado para luchar con ellos.

Pero jugar en Europa s¨ª que ya es un objetivo realista.

La sensaci¨®n es esta, s¨ª. Tenemos una diferencia de puntos importante con equipos que iban a optar a estar en Europa, pero con otros la diferencia no es tanta. Queremos meternos en la Liga de Betis, Athletic, Real. Ahora tenemos trece jornadas para saber si estaremos en ella. Si en el segundo tercio de la competici¨®n estamos entre estos seis equipos que pueden estar peleando por todo, lo daremos todo por ese objetivo. El club viene dando saltos y creciendo desde que estoy yo. Yo noto que el club est¨¢ mejorando. Ojal¨¢ tengamos esta charla dentro de seis meses y le tenga que pedir a Quique. Pero no quiero adelantar procesos.

Desde aquel discurso m¨ªtico cuando ascendieron se vio un M¨ªchel que encajaba como un guante en Girona. ?Cu¨¢l es su nivel de identificaci¨®n con la ciudad y el club?

Me siento cien por cien como en casa. Vallecas es mi casa, pero en Girona no ha habido ning¨²n mal momento a nivel personal con respecto a la ciudad. Puede ser la etapa m¨¢s feliz de mi vida a nivel profesional. Y mira que he vivido cosas bonitas con el Rayo. Quitando lo sentimental puro y duro, esta es la etapa m¨¢s bonita de mi carrera.

Recordaba en Universo Valdano sus problemas de ansiedad, incluso en momentos buenos como el ascenso. La presi¨®n. ?Disfruta m¨¢s ahora las cosas?

Al final, el proceso individual tambi¨¦n es importante. No soy el mismo entrenador ahora que en el Rayo. Ni a nivel de madurez, de trato con los medios, de comportarme con el jugador. Ahora soy m¨¢s natural. El jugador es muy inteligente y cuando tu entras ah¨ª, como no les cales, pasan de ti tres pueblos.

Y le calan a usted¡­

Claro. Yo pas¨¦ de entrenar al juvenil del Rayo, al primer equipo. De sopet¨®n. Y con gente como Trashorras, Amaya, Miku. Jugadores importantes, que alguno adem¨¢s hab¨ªa sido compa?ero, a los que yo ten¨ªa que convencer. Y eso es un desgaste brutal. Yo no estaba capacitado para soportarlo. Ahora hubiese cambiado muchas cosas de mi etapa en el Rayo, veo que hac¨ªa cosas en la que estaba equivocado. Y por eso disfruto del d¨ªa a d¨ªa. Ahora soy natural y, a la vez, exigente con el jugador. Eso ya no me supone desgaste. Mi desgaste es en el c¨¦sped. Aqu¨ª si que soy intransigente. Si me tienen que hacer diez kil¨®metros, me los tienen que hacer. Pero con inteligencia en el campo, aport¨¢ndole al compa?ero. Y sabiendo c¨®mo tengo que apretar a cada uno. Eso me lo da la empat¨ªa y la experiencia. Son 22 sesiones de entrenamiento, s¨¦ c¨®mo apretar a Stuani o a Savinho. Ahora s¨¦ c¨®mo tengo que hacerlo. Empat¨ªa. Esas habilidades sociales las vas mejorando y ahora estoy en un momento feliz.

Siempre se reprochaba ser un entrenador de ascensos pero que no se hab¨ªa consolidado en Primera. ?D¨®nde cambi¨® el chip?

Aparte de la experiencia, de los golpes que te dan porque te echan de equipos cuando los resultados no son buenos, pues hablando, por ejemplo, con Julen Lopetegui, del equilibrio y de c¨®mo fortalece las l¨ªneas. Me fui a ver una semana de entrenamientos de Simeone, hablo y visualizo el trabajo de otros entrenadores. Eso me da informaci¨®n. T¨² ves entrenar al City de Pep y no te hace falta ni preguntar. Luego si tienes dudas, pues preguntas. Al final, siempre le digo a los jugadores: ¡®s¨¦ m¨¢s de f¨²tbol que vosotros porque me lo veo todo¡¯. El jugador, al final, sale de aqu¨ª y tiene una vida. Yo estoy viendo v¨ªdeos ocho horas diarias. Ahora tienes c¨¢mara t¨¢ctica y puedes ver todo el campo. Y yo soy un loco de la informaci¨®n porque tenemos que ir avanzando respecto al juego.

Este equipo, queramos a o no, es el Girona de M¨ªchel. Y a los jugadores a veces no les gusta eso de que el protagonista sea el entrenador. ?C¨®mo lo hace para que no se molesten?

Nosotros, los de negro (que as¨ª visten los t¨¦cnicos), estamos para ayudar al jugador. Que digan el Girona de M¨ªchel¡­ Yo les digo a ellos que ni en lo bueno soy tan bueno ni en lo malo, tan malo. Los principales protagonistas son los jugadores. Pero, eso s¨ª, yo siempre les digo: ¡®necesit¨¢is un entrenador¡¯. Siempre les digo, poneos de acuerdo para ver qui¨¦n juega el fin de semana, las cargas de entrenamiento¡­ Es imposible. Necesitan a los entrenadores y a los preparadores f¨ªsicos y nosotros lo que hacemos es, todo ese entorno, generarles una atm¨®sfera positiva para que est¨¦n en su mejor versi¨®n. Por eso me hice entrenador. Valoro mucho la profesi¨®n del t¨¦cnico, es important¨ªsima. Pero esto es de los jugadores. No es el Girona de M¨ªchel. Los que est¨¢n haciendo estos partidos son la plantilla. Los que juegan y los que entrenan para que el compa?ero rinda bien. En los entrenamientos es donde se generan las experiencias de la competici¨®n.

Se juega como se entrena.

Las pautas de entrenamiento tienen que ser de una exigencia brutal y las tiene que marcar el jugador. Yo puedo estar, puedo apretar¡­ En cuanto miro para otro lado, dejas de hacerlo. Y yo les digo. Cuando yo mire para otro lado y t¨² sigas trabajando al 200%, este equipo ir¨¢ hacia arriba.

?Y c¨®mo ha hecho para ensamblar tant¨ªsimas nacionalidades?

En eso, la labor de la direcci¨®n deportiva trayendo jugadores sobre una idea es lo principal para que haya conectividad entre las partes. Eso es lo primero. Si Blind se hubiese encontrado un equipo que jugase directo en lugar de hacer juego combinativo, ¨¦l no estar¨ªa compitiendo igual. Lo segundo es que hay una base s¨®lida. Hay ocho o diez jugadores que estuvieron en Segunda y que son muy importantes en el equipo, jueguen o no. Borja no ha jugado un solo minuto por lesiones esta temporada pero est¨¢ en el proceso de construcci¨®n. Y en cuanto al idioma. Pues con los ucranianos hablamos ingl¨¦s, como con Blind. Y luego hay culturas distintas. Los brasile?os son gente joven pero han venido a una atm¨®sfera de trabajo donde el d¨ªa a d¨ªa es positivo. Son f¨¢ciles de enganchar. Y tambi¨¦n hablamos de conseguir que sean buenas personas. Y, en los tres a?os que hemos estado aqu¨ª, nos hemos equivocado en un porcentaje muy bajo. Cualquier jugador que ha llegado aqu¨ª lo ha hecho con ganas de seguir creciendo, en el caso de los j¨®venes valores. Si ve a Savinho, tiene la alegr¨ªa del brasile?o y la profesionalidad del alem¨¢n. Un t¨ªo con 19 a?os maduro para trabajar. Este proceso lo hemos controlado porque la direcci¨®n deportiva siempre se ha encargado de conocer al representante, a la familia, al jugador. Hay un secreto con Tsygankov¡­

Cuente.

Cuando lo fichamos durante el par¨®n del Mundial, se tir¨® un mes viviendo en Girona para conocer la ciudad y el entorno. Le quer¨ªan muchos equipos pero Pere Guardiola le dijo vente. Y luego dio el OK al fichaje. Es una preocupaci¨®n nuestra para que los jugadores vengan. Blind, que hab¨ªa jugado en el Ajax, United, Bayern¡­ Nos ten¨ªamos que preocupar de que viniese aqu¨ª.

?Hasta d¨®nde llega su ambici¨®n como entrenador?

Seguir creciendo y que cualquier jugador que me encuentre, le pueda mejorar. Mejorar a Savinho y seguir mejorando a Stuani. Si consigo eso, voy a ser capaz de mejorar a un jugador top sea joven o maduro. Mi ambici¨®n es llegar a lo m¨¢ximo.

Se podr¨ªa decir que el Girona es la moda. Se supone es que no s¨®lo sea eso.

Pero el proceso no es una moda. Son ya tres a?os. Y claro que somos novedad para el resto, pero cre¨ªamos que lo est¨¢bamos haciendo bien. Lo que hay que hacer es prolongar este proyecto el m¨¢ximo tiempo posible. Ser capaces de que el Girona siga creciendo siendo conscientes de que el crecimiento cada vez ser¨¢ un poco m¨¢s dif¨ªcil. Si este a?o conseguimos estar arriba, el que viene nos pedir¨¢n un paso m¨¢s. Y habr¨¢ que ver c¨®mo crecemos para llegar a eso. El proyecto todav¨ªa est¨¢ en fase de construcci¨®n.

Le ¨ªbamos a preguntar si tiene miedo a decepcionar, pero se le ve muy seguro.

Bueno lo hemos hablado antes. Podemos decepcionar a gente si al final no nos metemos en Europa. Puede ser, viendo las expectativas que hay ahora. Pero como me decepcionar¨ªa yo es si el equipo se cae en el d¨ªa a d¨ªa y no soy capaz de reconducirlo. Miren, el a?o de Segunda est¨¢bamos en descenso y, por Navidad, ya hab¨ªamos remontado algo y est¨¢bamos sextos o s¨¦ptimos¡­ Lleg¨® el par¨®n de Navidad y le dije a la plantilla: ¡®nunca me lo escuchar¨¦is decir en p¨²blico, pero si este equipo no asciende, yo habr¨¦ fracasado como entrenador porque tengo plantilla para ascender¡¯. Y ahora os lo digo aqu¨ª a vosotros, no s¨¦ si lo habr¨¦ dicho antes: tengo plantilla para estar en Europa. Ser¨¢ una decepci¨®n m¨ªa si veo que el equipo no da el cien por cien. Ahora est¨¢ mi trabajo para que no bajen el nivel.

Dentro de dos semanas tiene que jugar en Barcelona¡­ ?Se lo ha marcado en rojo o eso s¨ª que ser¨ªa una equivocaci¨®n?

Tenemos Athletic y Valencia, dos equipos hist¨®ricos. Si me preocupo del Bar?a, estar¨ªa quitando el foco a lo m¨¢s importante. A nivel medi¨¢tico tendr¨¢ m¨¢s repercusi¨®n. Si llegamos l¨ªderes ya ser¨ªa una gran se?al porque significar¨ªa que hemos ganado nuestros partidos¡­ Y aun as¨ª, seguir¨ªa pensando que el Bar?a es muy favorito.

?Qu¨¦ le da M¨ªchel a Oriol Romeu para que en el Girona funcionase tan bien ahora que est¨¢ jugando peor en el Bar?a?

Oriol ha sido un jugador clave en nuestra idea, pero no puedo hablar de lo que sucede en el Bar?a. Seguro que la dificultad es mayor en todos los sentidos. Pero para nosotros era un jugador muy especial porque era el que me hac¨ªa equilibrar las presiones. Muchas las hac¨ªa sabiendo que la piedra angular era Romeu y yo trabajaba sobre eso. Para m¨ª era un jugador especial dentro y fuera del terreno de juego por su capacidad, primero mental de trabajo. Y segundo, ve¨ªas que un d¨ªa despu¨¦s de partido en el que hab¨ªa estado noventa minutos en el campo, se sacaba al entrenamiento a Aleix e Iv¨¢n a correr con ¨¦l. ?l arrastraba a jugadores que no ten¨ªan ese h¨¢bito. En el +1 (d¨ªa despu¨¦s a jugar), involucr¨® a jugadores. Y ahora ya lo tienen instalado. F¨ªjense lo importante que ha sido Oriol. Sigo pensando que es un jugador que a nosotros nos dio much¨ªsimo.

?Se lo tra¨ªa de vuelta?

Yo, s¨ª. Claro que s¨ª.

Se escucha por ah¨ª.

?Lo ha escuchado? Creo que ser¨¢ imposible. Pero con los brazos abiertos, que venga.

?Y qu¨¦ pasa con Pablo Torre?

Es uno de los mayores talentos. No le est¨¢ costando nada. La dificultad de Pablo es el nivel que hay ahora en el centro del campo. Yo, en este momento, no puedo tocar la conexi¨®n de Yangel, Aleix e Iv¨¢n. Os lo digo a vosotros, porque se lo he dicho a ¨¦l, tiene que esperar su momento. Tener resiliencia y curr¨¢rselo aunque no est¨¦ jugando. La gente me pide que le d¨¦ 20 minutos o 30 minutos. No puedo regalar minutos. Yo estoy compitiendo, y si el equipo necesite un jugador m¨¢s o menos ofensivo, que juegue de punta, lateral¡­ Esa es mi decisi¨®n. Se est¨¢ ganado minutos, pero es que los minutos de competici¨®n son distintos. En Pamplona ¨ªbamos 2-1 y ten¨ªa la idea de que jugase, pero nos pusimos 2-3 y ya el plan de partido era distinto. A Pablo lo tengo para un plan de partido y si ¨¦l sigue entren¨¢ndose as¨ª, tendr¨¢ minutos. Mientras ¨¦l sea feliz con lo que hace¡­ Si me dice que es infeliz, buscaremos una soluci¨®n. Cuento con ¨¦l y si le necesito, como lo necesit¨¦ en el primer partido de Liga contra la Real, y estuvo espectacular, jugar¨¢. Claro que ¨¦l demanda m¨¢s, pero no puedo romper lo que tengo ahora. Tiene que esperar su momento.

Suerte, y que no se rompa la qu¨ªmica.

Gracias.

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