Mendilibar debuta con picadores
Tras casi 30 a?os como entrenador y 450 partidos en 1?, el vasco se estrena en Europa con el Sevilla, y lo hace en uno de los lugares m¨¢s temibles, Old Trafford.
Despu¨¦s de toda una carrera como futbolista y casi 30 a?os como entrenador, Jos¨¦ Luis Mendilibar ha llegado al Sevilla y se dispone este jueves a dirigir su primer partido europeo continental, y vaya estreno el del t¨¦cnico vasco: en Old Trafford, ante el Manchester United y en cuartos de final de la Europa League. Un debut de los que en el argot taurino denominan ¡®con picadores¡¯: uno de los pasos m¨¢s importantes del novillero para convertirse en matador. A Mendilibar le vendr¨¢ todo de una tacada.
El de Zaldivar ha entrenado a varios clubes en la m¨¢xima categor¨ªa, incluido el Athletic, pero nunca ha tenido la suerte de sentarse en un banquillo de competici¨®n continental. Tampoco con Valladolid, Osasuna, Eibar, Levante o Alav¨¦s, poco asiduos estos ¨²ltimos a pasearse por Europa aunque en el caso de los vitorianos lograr¨®n incluso llegar a una final de la UEFA a comienzos de este siglo.
Mendilibar comenz¨® su carrera en los banquillos en el a?o 1994, justo despu¨¦s de m¨¢s de tres lustros jugando al f¨²tbol entre Bilbao Athletic, Logro?¨¦s, Sestao y Lemona. Tras dirigir en filiales del club bilba¨ªno, tom¨® las riendas del Aurrer¨¢ de Vitoria y luego del Lanzarote canario. En la 2004-05 vivi¨® su primera campa?a en el Eibar, que le vali¨® para entrenar al Athletic la campa?a siguiente, aunque en San Mam¨¦s dur¨® pocos partidos.
Nunca parece tarde en f¨²tbol y a los 62 a?os, que cumpli¨® d¨ªas antes de llegar al Sevilla, el entrenador vizca¨ªno tendr¨¢ la oportunidad de estrenarse en competici¨®n europea. Old Trafford asusta pero experiencia en los banquillos, aunque no sea continental, no le faltar¨¢ a un Mendilibar que el pasado viernes ante el Celta, por cierto, cumpl¨ªa 450 encuentros como t¨¦cnico de Primera Divisi¨®n.