Memphis, un paliativo a la falta de gol... pese a no ser un nueve

Simeone tendr¨¢ su refuerzo arriba: Memphis Depay. El t¨¦cnico argentino ha perdido a Matheus Cunha y Jo?o F¨¦lix durante el mercado invernal, este ¨²ltimo cedido al Chelsea, y la delantera del Atl¨¦tico hab¨ªa quedado escasa en n¨²mero y punter¨ªa (el segundo peor equipo de LaLiga definiendo ocasiones claras) para afrontar el final de temporada. El club se encuentra ante la imperiosa necesidad de mejorar los resultados en la competici¨®n dom¨¦stica si se quiere estar en la Champions 2023-24.

Entre los dos ¨²ltimos partidos de Liga, el Atl¨¦tico ha rematado 32 veces ante Barcelona y Almer¨ªa para conseguir un ¨²nico tanto. Y, finalmente, es el neerland¨¦s el elegido para paliar las necesidades arriba. Pese a que se barajaron nombres con m¨¢s caracter¨ªsticas de ariete puro (Enes Unal, Joselu, Borja Iglesias o Marcus Thuram, el gran favorito para la directiva...), las pretensiones econ¨®micas de sus clubes de origen cerraban las puertas a cualquier traspaso. El Atl¨¦tico encontr¨® en Memphis un futbolista con poco protagonismo en su club, hambre y un final de contrato cercano con el que abaratar su llegada. Tras acordar los t¨¦rminos con el neerland¨¦s de cara al pr¨®ximo curso (era libre para firmar con otro equipo desde el 1 de enero), se aceleraron las negociaciones con el Barcelona para formalizar su llegada este enero, como ocurri¨® la temporada pasada con Reinildo y Wass y podr¨ªa volver a suceder este mismo invierno con S?y¨¹nc¨¹ si se da salida a Felipe.

Memphis se sumar¨¢ a la lista de jugadores ofensivos compuesta por ?lvaro Morata, ?ngel Correa y Antoine Griezmann, con el que comparti¨® vestuario en el Barcelona y que cada vez ejerce en mayor medida el papel de centrocampista. Ese trasvase de delanteros desde el club blaugrana se ha repetido con Simeone en el banquillo colchonero. David Villa primero, para ser clave en el t¨ªtulo de Liga 2013-14, posteriormente Luis Su¨¢rez, ariete y goleador en la LaLiga 2020-21 y este mismo curso Antoine Griezmann, de regreso tras haber hecho el camino inverso en el verano de 2019 y que jugaba cedido en el Metropolitano desde 2021.

Con Memphis, el Atl¨¦tico firma un futbolista por las dos pr¨®ximas temporadas y media que destaca por su calidad t¨¦cnica, capacidad de combinaci¨®n y llegada. M¨¢s cerca al perfil de Jo?o F¨¦lix que al de un killer como Su¨¢rez. Pese a ello, la temporada pasada comenz¨® ejerciendo como punta en el Bar?a y logr¨® 13 tantos en 38 partidos, perdiendo mucho protagonismo en la segunda vuelta con la llegada de Aubameyang. En su carrera ha superado en tres cursos diferentes la barrera de los 20 goles, cifra obligatoria en el Atl¨¦tico para acabar compitiendo por t¨ªtulos. Dos con el Olympique de Lyon (22 en ambas) y una con el PSV (28). Con Pa¨ªses Bajos tambi¨¦n ha tenido una relevancia importante de cara a porter¨ªa (43 goles en 86 partidos).

Memphis ha desarrollado su mejor versi¨®n con un punta fijando a los centrales por delante, m¨¢s que como referencia de ¨¢rea. Falta por ver c¨®mo se integra en el estilo de Simeone y en el trabajo colectivo y defensivo que pide el t¨¦cnico a todos sus futbolistas. Llega con ganas de demostrar su val¨ªa en LaLiga tras el escaso protagonismo con el que ha contado esta temporada en el Barcelona (un gol en cuatro partidos). A sus 28 a?os, se encuentra en el punto de madurez de su carrera y el Atl¨¦tico ha visto una gran oportunidad de mercado para hacerse con un futbolista internacional que recientemente ha tenido un papel importante en el Mundial de Qatar. El club colchonero paga entre 2 y 3 millones por sus servicios. Ahora, el plan es seguir ese mismo proceso con Soy¨¹nc¨¹ si se consigue dar salida a Felipe. El turco tambi¨¦n acaba contrato con el Leicester en junio y su llegada se podr¨ªa acelerar a enero con un coste relativamente bajo. En la misma situaci¨®n contractual se encuentra el argelino Bensebaini, al que se monitoriza de cara a la pr¨®xima campa?a como agente libre.