Memphis se gana el 9

Memphis Depay ha ca¨ªdo de pie en el Atl¨¦tico. El neerland¨¦s se ha ganado su espacio en los planes de Simeone a base de trabajo y goles. Y de una pretemporada expr¨¦s llevada a cabo tras su fichaje, cuando ¨²nicamente acumulaba 74 minutos en sus piernas desde la disputa del Mundial.

En Qatar s¨ª hab¨ªa sido una pieza importante para Pa¨ªses Bajos, pero su regreso a Barcelona fue un golpe de realidad. No contaba para Xavi y apenas era un recurso residual en la Copa del Rey ante rivales de inferior categor¨ªa. Aunque ten¨ªa un as bajo la manga. Su final de contrato en junio le permit¨ªa firmar por cualquier otro club de cara al pr¨®ximo curso. Eligi¨® al Atl¨¦tico, necesitado de piezas arriba por la marcha de Jo?o F¨¦lix al Chelsea y de Cunha al Wolverhampton. Y el club rojiblanco se puso manos a la obra para poder acelerar su incorporaci¨®n a enero. Tres millones y una opci¨®n de compra por Carrasco (ligeramente inferior a los 20 millones) llevaron a Memphis al Atl¨¦tico a 12 d¨ªas del cierre de mercado.

Menos de dos meses despu¨¦s, apunta a su segunda titularidad consecutiva en la visita al Girona, formando una asociaci¨®n con Griezmann de mucho nivel. En la primera, el neerland¨¦s consigui¨® un doblete contra el Sevilla para abrir el marcador y hacer el tanto 1.000 en la era Simeone. Y mostr¨® su entendimiento con un Griezmann con el que ya hab¨ªa coincidido en el Barcelona, ambos descartes del conjunto blaugrana. El franc¨¦s tambi¨¦n conseguir¨ªa un fant¨¢stico tanto para sumarse a la fiesta de los Memphis-Grizi. La goleada ante el Sevilla fue la primera vez que se pudo ver a Memphis durante una hora sobre el c¨¦sped.

Antes siempre hab¨ªa aparecido por p¨ªldoras, sumando en los ¨²ltimos instantes de los partidos apretados. En Bala¨ªdos hizo el gol del triunfo en el minuto 89 y ante el Athletic particip¨® en el tanto de Griezmann que dej¨® los tres puntos en el C¨ªvitas Metropolitano. Memphis ha llegado con goles que dan puntos al Atl¨¦tico. Llamado a cubrir el adi¨®s de Jo?o y Cunha, su promedio es muy superior al de sus predecesores pese a tener un perfil mucho m¨¢s bajo en su fichaje. El neerland¨¦s suma un tanto cada 44 minutos en Liga como rojiblanco. En el Barcelona hab¨ªa conseguido una diana, contra el Elche, en los 116 minutos disputados en el torneo.

Jo?o F¨¦lix se despidi¨® con cuatro tantos en 649 minutos en Liga, cinco en 957 contando todas las competiciones. Y Cunha no pudo estrenarse con el 9 a la espalda en sus 510 minutos este curso, 370 en el campeonato dom¨¦stico. Unas cifras que tampoco han mejorado en su periplo ingl¨¦s. Jo?o F¨¦lix lleva un gol en 478 minutos de su cesi¨®n en el Chelsea y Cunha sigue sin ver puerta en sus 487 minutos con el Wolverhampton. El problema con la red del brasile?o no se ha solucionado en Inglaterra.

Y Memphis s¨ª comienza a responder al 9 que luce en su camiseta. Sus tres goles en las cinco primeras apariciones ligueras est¨¢n a la altura de los grandes referentes de ¨¢rea en la era Simeone. Ha respondido al t¨¦cnico y ¨¦ste le devuelve la confianza con galones en el once. Morata promete pelea por el puesto y Correa est¨¢ de vuelta. Ser¨¢ la competencia interna la que determine qui¨¦n acompa?a a Griezmann arriba. Ahora, Memphis se ha ganado su momento.