Real Madrid-Rayo
M¨¢xima exigencia, m¨ªnimo Rayo
Bellingham vuelve para dirigir a un Madrid que ya no puede fallar. Courtois y R¨¹diger descansan. Siete bajas vallecanas, entre ellas la de su m¨¢ximo goleador y la de su m¨¢ximo asistente.
Al derbi con may¨²sculas del mi¨¦rcoles en el Metropolitano le antecede otro con min¨²sculas en el Bernab¨¦u, crucial para el Madrid, ilusionante para el Rayo, que tiene la salvaci¨®n muy cerca y Europa en la cabeza. Ancelotti aplicar¨¢ una rotaci¨®n de conveniencia para mantener la persecuci¨®n a Bar?a (al que puede igualar hoy tras la suspensi¨®n de su partido ante Osasuna) y Atl¨¦tico e I?igo P¨¦rez, otra de necesidad. Siete bajas merman al equipo vallecano, muchas de ellas de jugadores principales, especialmente en ataque.
De atr¨¢s hacia adelante, la lista de lamentos del Rayo comienza en Mumin, central revelaci¨®n de esta Liga y pieza fundamental en una defensa que se recita. Ocho partidos consecutivos llevaba I?igo P¨¦rez utilizando la misma zaga (Mumin junto a Ratiu, Lejeune y Chavarr¨ªa) hasta la lesi¨®n del ghan¨¦s frente al Sevilla. Aridane, que ha jugado poco y no ha convencido, ser¨¢ su relevo. En la relaci¨®n de ausentes hay que anotar tres de los cuatro delanteros centro del equipo, Camello, Nteka y Ra¨²l de Tom¨¢s, que ha vuelto a entrenarse, pero sigue fuera de la din¨¢mica del equipo. El fichaje m¨¢s caro en la historia del club a¨²n no ha debutado en la Liga. Jugar¨¢ en punta Sergi Guardiola, en su segunda etapa en el club, cuando era, a principio de temporada, el cuarto de la fila. Ser¨¢ su segundo partido como titular en el curso. Y en la segunda parte se espera a Etienne Etoo en el estadio que dio la primera oportunidad a su padre.
Sin embargo, las bajas m¨¢s notables est¨¢n en el centro del campo. A I?igo P¨¦rez le faltar¨¢n tambi¨¦n el m¨¢ximo goleador, De Frutos, el canterano del Madrid, autor de seis tantos, y el m¨¢ximo asistente, Isi, que ha dado seis pases de gol. A cambio, regresa su mediocentro con m¨¢s llegada, Unai L¨®pez.
Descanso para Valverde
En el Madrid, Ancelotti jugar¨¢ este partido y el de mi¨¦rcoles a un tiempo. No es mucha su capacidad de maniobra por las lesiones que padece la plantilla, pero reservar¨¢ lo que pueda. Para empezar, Valverde, pieza decisiva en varias zonas y probablemente lateral derecho titular en el Metropolitano. Jug¨® en la ida despu¨¦s de tres partidos sin hacerlo y sin haber recuperado su mejor estado f¨ªsico. Hoy lo har¨¢ Lucas V¨¢zquez. Tambi¨¦n son susceptibles de descansar Mendy y Tchouameni, con opciones para Fran Garc¨ªa y Modric. Alaba ocupar¨¢ la plaza del griposo R¨¹diger y tambi¨¦n tendr¨¢ descanso Courtois, con leves molestias en una rodilla, lo que le da una nueva oportunidad a Lunin. La ¨²ltima cuesti¨®n es si, con la vuelta de Bellingham, que vale 22 goles este a?o (once en primera persona y otros tantos como asistente), repetir¨¢ Brahim, h¨¦roe del derbi del martes y presente en todos los partidos en que ha estado disponible, o Rodrygo, Mbapp¨¦ y Vinicius seguir¨¢n siendo inamovibles en el frente de ataque.
Bellingham se ha perdido nueve partidos este a?o y sin ¨¦l el Madrid gan¨® siete, empat¨® uno y perdi¨® el de hace una semana ante el Betis. Sin embargo, los resultados no reflejan la importancia del ingl¨¦s en el equipo. Quiz¨¢ es el mejor ejemplo de ese jugador hibrido que Ancelotti cree casi extinto. El ingl¨¦s corre y decide. En el club se le considera decisivo en el duelo del Metropolitano.
Ratiu y Batalla
En el lado rayista, el partido ser¨¢ un gran escaparate para Andrei Ratiu, un lateral de largu¨ªsimo alcance al que pretenden Brighton, Aston Villa, Tottenham, Atalanta, Leverkusen y, muy especialmente, Barcelona. Nacido en Ruman¨ªa, su familia emigr¨® por imperativo laboral a la localidad turolense de Aguaviva cuando ¨¦l ten¨ªa solo seis a?os. Con diez a?os comenz¨® a jugar en el Andorra de Teruel y en un torneo en Calamocha, en el que se proclam¨® m¨¢ximo goleador y mejor jugador, fue captado por el Villarreal. Por aquel entonces jugaba de delantero o de extremo. Recorri¨® todas las categor¨ªas del Submarino, con un breve paso, como cedido, por el cadete de La Vall de Vall d¡¯Ux¨®. Actuando como nueve, all¨ª meti¨® 13 goles en media temporada, salv¨® al equipo y regres¨® al Villarreal, que le renov¨® por tres a?os. En la cantera amarilla jugaba habitualmente como extremo, pero en un torneo del Mic se lesion¨® el lateral derecho y ah¨ª empez¨® su vida como carrilero. Por entonces le rondaban Real Madrid y Alav¨¦s. En la campa?a 18-19 jug¨® su ¨²nico partido en el primer equipo, con Javier Calleja en el banquillo. Fue en Copa, ante el Valencia.
En 2020 se march¨® a pr¨¦stamo al ADO den Haag holand¨¦s, pero regres¨® a mitad de temporada ante las bajas de Mario Gaspar, Gerard Moreno y Chukwueze. Sin embargo, Emery no lleg¨® a utilizarle nunca y en el verano de 2021 el Villarreal le dej¨® salir libre al Huesca, pero conserv¨® el 50% de su futura venta. Tras dos a?os en el equipo aragon¨¦s, en 2023 fich¨® por el Rayo, que pag¨® poco m¨¢s de medio mill¨®n. El a?o pasado vivi¨® a la sombra de Balliu, con solo diez partidos como titular, pero su explosi¨®n esta temporada ha sido tremenda.
Tambi¨¦n en Rumania es imprescindible. Internacional en todas sus categor¨ªas inferiores, ha jugado ya 26 partidos con la absoluta, incluida la Eurocopa de 2024 y todos los partidos de las ventanas FIFA de esta temporada. El Rayo se remite a su cl¨¢usula de 25 millones para los potenciales compradores, aunque la mitad ir¨ªa a parar al Villarreal.
Otro foco de atenci¨®n del Bernab¨¦u ser¨¢ el meta Augusto Batalla. Canterano de River, fue encadenando cesiones (Tucum¨¢n, Tigre, Uni¨®n Calera, O¡¯Higgins) hasta acabar la campa?a pasada en el Granada. A pesar del descenso, ofreci¨® un gran rendimiento y eso hizo que acabara en el Rayo, a pr¨¦stamo, como sustituto de Dimitrievski. Ha superado las previsiones m¨¢s optimistas. Es el tercer portero que m¨¢s goles ha evitado en las cinco grandes ligas y ha encajado siete menos de los que la estad¨ªstica considera como esperados. Para casi cuatro de cada cinco remates. Hace poco reconoci¨® sus altibajos, que en sus primeros a?os le provocaron una depresi¨®n: ¡°Ven¨ªan a buscarme a casa porque no quer¨ªa entrenar. Sal¨ª del fondo del mar cuando todos esperaban que me hundiese¡±.
Ahora est¨¢ en su mejor momento y el Rayo ya negocia su fichaje definitivo. Hoy ser¨¢ la gran barrera de un equipo que lleva tres jornadas sin ganar, que saca casi tantos puntos fuera (17) como en casa (19), que ha sacado petr¨®leo ya ante Madrid y Atl¨¦tico, que ha hecho sufrir dos veces al Bar?a y que desde 2015 ha puntuado o perdido solo por la m¨ªnima ante su rival de hoy.
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