¡°?Manolo? Si hasta se cuestiona a Ancelotti con el Madrid l¨ªder...¡±
En forma se muestra Edu Exp¨®sito justo un a?o despu¨¦s de su rotura del cruzado y ante la visita de los blancos, ¡°totalmente diferentes sin Kroos¡± a un Espanyol para el que ¡°un empate ser¨¢ oro¡±.
Rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha. El diagn¨®stico que un futbolista no quiere o¨ªr nunca lo recibi¨® Edu Exp¨®sito (Cubelles, 01-08-1996) tras lesionarse el 28 de enero de 2024. Y le toc¨® morderse las u?as en todo el proceso de ascenso del Espanyol.
Esta semana se ha cumplido un a?o de aquel ¡®crac¡¯ en el Pepico Amat de Elda, que ha coincidido con su titularidad y adem¨¢s con el brazalete de capit¨¢n el mi¨¦rcoles, en la Copa Catalunya frente al Sabadell, y ahora con todo un Espanyol-Real Madrid para saciar su sed de futbolista y futbolero ¡°loco¡±.
Un a?o de su lesi¨®n. ?C¨®mo se encuentra?
Ahora mismo estoy en el camino de ir recuperando sensaciones, confianza, rodaje, de sumar minutos, y el m¨ªster me los est¨¢ dando.
?Es mucho m¨¢s complejo entrar en el minuto 60 que hacerlo de inicio?
Cambia mucho, porque los jugadores que est¨¢n sobre el c¨¦sped ya llevan un ritmo y, por mucho que hayas calentado, el tuyo no tiene nada que ver. Hay mucha m¨¢s sensaci¨®n de agobio.
?Cu¨¢ntas veces habr¨¢ visualizado su primera titularidad en LaLiga tras un a?o lesionado?
Uff¡ Visualizo cada d¨ªa las sensaciones que ten¨ªa antes de lesionarme, cuando me encontraba bien, c¨®modo, f¨ªsicamente aguantaba los 90 minutos. Visualizarlo creo que me ayuda a encontrarlo m¨¢s pronto, despu¨¦s de tanto tiempo.
¡°Visualizo cada d¨ªa las sensaciones que ten¨ªa antes de lesionarme¡±
Su convalecencia
Despu¨¦s de una rotura del cruzado, ?uno vuelve ni que sea inconscientemente con m¨¢s miedo?
Miedo no he tenido nunca a meter el pie. S¨ª que hubo un peque?o retraso, porque por una acci¨®n tonta durante un entrenamiento se me volvi¨® a hinchar y me tuvieron que sacar l¨ªquido. Y ah¨ª s¨ª que plante¨¦ que como fuera a ser as¨ª siempre lo iba a pasar muy mal. Pero no. La rodilla ha seguido funcionando muy bien, se tiene que acostumbrar al f¨²tbol de elite porque no es lo mismo entrenar que competir contra los mejores. En eso justo estoy ahora.
?C¨®mo de decisivo ha sido, en la lesi¨®n, contar con la figura de un ¡®coach¡¯?
Esa ayuda y refuerzo han sido fundamentales, porque en la lesi¨®n ha habido altibajos. Cuando te crees que est¨¢s bien, al d¨ªa siguiente empeoras, as¨ª son las lesiones de rodilla. El ¡®coach¡¯ ya me ayudaba cuando jugaba, cuando ten¨ªa menos minutos o si los resultados no acompa?an.
Debi¨® de ser insufrible seguir toda la lucha del Espanyol por el ascenso desde la grada, ?no?
No se lo puede ni imaginar¡ Fue muy de agradecer que me dejaran viajar con el equipo a todos los partidos desde que pude caminar bien, porque a m¨ª me gusta vivirlo todo muy de cerca. Lo disfrut¨¦ enormemente, pero tambi¨¦n sufr¨ª much¨ªsimo con todos esos empates que en aquel momento parec¨ªa que no serv¨ªan de nada, aunque luego s¨ª.
¡°Un empate contra el Madrid ser¨¢ oro... aunque ganar ser¨ªa la leche¡±
El Espanyol-Madrid
?Lo de los empates es equiparable a lo que les sucede ahora?
Totalmente. En esta categor¨ªa, todo lo que sea sumar lo vamos a agradecer. El punto del Sevilla es espectacular, y si conseguimos un empate contra el Madrid ser¨¢ oro para nosotros¡ aunque ganar ser¨ªa la leche.
Hablando del Madrid, qu¨¦ mal momento para enfrentarse a Mbapp¨¦, ?no?
Ojal¨¢ no tenga su d¨ªa. Pero ni Mbapp¨¦ ni el resto: son los mejores jugadores del mundo y por eso est¨¢n en el Madrid, un equipo campe¨®n. Tenemos que estar muy precisos defensivamente y buscar una de esas acciones que estamos teniendo ¨²ltimamente a bal¨®n parado para poder hacerles da?o, ponernos por delante e intentar aguantar el resultado.
Como metr¨®nomo que es del Espanyol, ?cree que se hab¨ªa subestimado lo fundamental que era la figura de Kroos en el Madrid?
Como se ha visto, lo dif¨ªcil es hacerlo tan f¨¢cil como lo hac¨ªa Kroos. Es un tipo de jugador tan importante que al Madrid le cuesta un poco, que no tiene esa creaci¨®n y le falta esa pausa que s¨ª ten¨ªa antes, pero ahora va a por todas, a por los partidos, y es un equipo totalmente diferente, es otro.
¡°Sin Kroos, el Madrid es un equipo totalmente diferente¡±
De metr¨®nomo a metr¨®nomo
Esa pausa, salvando las distancias, ?le est¨¢ faltando tambi¨¦n a un Espanyol que conserva muy poco el bal¨®n?
Es que no se puede atacar todo el rato, ni tampoco estar todo el tiempo defendiendo. Sin un equilibrio es imposible. Adem¨¢s, haciendo continuamente transiciones te mueres f¨ªsicamente. Creo que el equipo est¨¢ encontrando en esta segunda vuelta ese punto positivo, ahora nos tienen que seguir acompa?ando los resultados.
?C¨®mo convive Manolo Gonz¨¢lez con un ¡®match-ball¡¯ semanal?
Los entrenadores est¨¢n acostumbrados a estar en la cuerda floja, vaya bien o mal. Si algunos est¨¢n cuestionados hasta cuando van las cosas bien, como el propio Ancelotti, que tiene al Madrid l¨ªder y clasificado en Champions....
¡°Algunos entrenadores est¨¢n cuestionados hasta cuando las cosas van bien, como Ancelotti¡±
Los banquillos
A prop¨®sito de ello: ?es usted jugador de ver mucho f¨²tbol, o de los que desconectan?
Soy un loco por el f¨²tbol. Me encanta verlo todo, aunque al tener ahora un ni?o peque?o puedo un pel¨ªn menos. Aun as¨ª, siempre estoy pendiente de los partidos, los resultados, los fichajes¡ de todo.
Y tiene el primer nivel de entrenador, ?verdad?
Tengo los dos primeros niveles, porque en el futuro me gustar¨ªa ser entrenador. Espero que quede mucho para eso, cuando me retire.
?Ve a Manolo bien, pues?
El m¨ªster est¨¢ tranquilo, dentro del reto bonito que tiene por delante. Yo creo que hay que darle valor a lo que consigui¨® el a?o pasado, el ascenso. Para nosotros es una pieza fundamental. Yo a ¨¦l se lo he dicho personalmente: Manolo es el entrenador del futuro. El Espanyol tiene que conseguir que est¨¦ tres, cuatro o cinco a?os, porque ser¨¢ la forma de lograr una buena estabilidad que el club no estaba consiguiendo. Y eso es clave.
¡°Manolo es el entrenador del futuro, el Espanyol tiene que conseguir que est¨¦ tres, cuatro o cinco a?os¡±
Confianza en el t¨¦cnico del Espanyol
Por cierto, en nada se parecer¨¢ esta previa contra el Madrid a la que vivi¨® como jugador del Eibar en 2020, ?verdad?
(R¨ªe) Ya lo creo. Ten¨ªamos que jugar en el Bernab¨¦u en marzo, pero el Gobierno y LaLiga decretaron la paralizaci¨®n de LaLiga y el Madrid aprovech¨® la pandemia para acelerar las obras del estadio. As¨ª que, tres meses despu¨¦s, nos toc¨® jugar en Valdebebas. Fue nuestro curioso retorno al f¨²tbol.
Ya suma m¨¢s partidos en Primera, 102, que en Segunda. ?Los podr¨¢ seguir sumando la pr¨®xima temporada?
Esa era mi idea cuando fich¨¦ por el Espanyol. Aunque en el Eibar y el Deportivo hab¨ªa jugado en Primera, llegu¨¦ a un sitio donde asentarme much¨ªsimos a?os en Primera¡ y justo descendemos. Pero ahora que hemos vuelto no tenemos otro objetivo que mantener la categor¨ªa y hacernos un club fuerte, como el Espanyol lo ha sido siempre.
Cuando fich¨®, en el verano de 2022, dijo que ven¨ªa a hacer ¡°algo bonito¡± con el Espanyol. Estaban Joselu, Darder, Braithwaite, incluso Ra¨²l de Tom¨¢s a¨²n¡ ?Le ha decepcionado la deriva que han tomado el equipo y el club en tan poco tiempo?
La desilusi¨®n es haber bajado a Segunda, no tanto qu¨¦ jugadores somos o no haber ido hacia arriba. Ven¨ªa con esa intenci¨®n de participar de un proyecto con el que estar muchos a?os en Primera, y se trunc¨® en solo unos meses con el descenso.
¡°La desilusi¨®n es haber bajado a Segunda, no tanto qu¨¦ jugadores somos¡±
El Espanyol de ahora respecto al de 2022
El actual deportivo, Fran Garagarza, le fich¨® para el Eibar, y ahora coinciden en el Espanyol. ?C¨®mo es en las distancias cortas?
Conmigo es una persona muy cercana, al conocernos desde hace mucho tiempo. Pero a la vez mantiene sus distancias y ¡®timings¡¯ porque no deja de ser un director deportivo, y hace su trabajo.
?A usted c¨®mo le convenci¨® para irse al Eibar?
Vino una vez a A Coru?a a verme, me explic¨® su intenci¨®n, y yo la m¨ªa, que pasaba por quedarme s¨ª o s¨ª en el Depor si sub¨ªamos a Primera. Era mi ilusi¨®n. No se dio, vino a por m¨ª con fuerza y pudieron las ganas de jugar en Primera.
Como exjugador del Eibar, ?qu¨¦ le parece que parte de la afici¨®n diga que el Espanyol se est¨¢ ¡®eibarizando¡¯?
Bueno, ser¨¢ porque Pere Milla, Tejero y yo estuvimos all¨ª, l¨®gicamente tambi¨¦n Fran. Eso no es ni bueno ni malo.
Me da a m¨ª que la expresi¨®n va m¨¢s encaminada al perfil de los refuerzos en los dos ¨²ltimos a?os¡
La cuesti¨®n aqu¨ª, m¨¢s all¨¢ de los nombres, es dar un buen rendimiento en el terreno de juego y aportar tu granito de arena en el vestuario. Cada uno tiene su rol.
De los refuerzos que han venido, Pablo Ram¨®n est¨¢ precisamente convaleciente de una rotura del cruzado, como la suya. ?Han hablado?
Le quedan unos meses para poder competir, espero que los menos posibles. ?l est¨¢ muy ilusionado porque viene a un club muy grande, que ser¨¢ importante en su carrera.
?Tiene ganas de intentar ya esos chuts desde fuera del ¨¢rea tan suyos?
La verdad es que s¨ª. Ojal¨¢ pronto pueda meter goles y me pueda encontrar a mi nivel, tambi¨¦n dando asistencias.
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