Manolo resiste por ahora, con 20 d¨ªas sin partidos por delante

En vuelo ch¨¢rter regres¨® la expedici¨®n del Espanyol de Las Palmas de Gran Canaria, este domingo por la noche, para iniciar unas vacaciones marcadas por el convenio de futbolistas, que se alargar¨¢n hasta el pr¨®ximo lunes 30 de diciembre, cuando regresar¨¢n a los entrenamientos por la tarde. Y ser¨¢ con Manolo Gonz¨¢lez como entrenador, siempre y cuando cumpla el club con la palabra que ha ido filtrando a su conveniencia en las ¨²ltimas horas.

Dispone el t¨¦cnico, art¨ªfice de un ascenso del que este lunes se cumpl¨ªan seis meses exactos, de al menos 20 d¨ªas de margen para enderezar el rumbo. Los que restan hasta el pr¨®ximo partido oficial que disputar¨¢ el Espanyol, que al estar apeado de la Copa del Rey no volver¨¢ a jugar hasta el s¨¢bado 11 de enero, y adem¨¢s contra un rival direct¨ªsimo como el Legan¨¦s, para cerrar definitivamente la primera vuelta de la Liga.

Lo que por ahora ha cerrado es un 2024 en el que, tras el retorno a Primera, no ha sido capaz de aprovechar las numerosas oportunidades que le ha brindado el calendario, y los tropiezos de sus oponentes, para abandonar la zona de descenso. A un punto le queda ahora tras su derrota frente a Las Palmas (1-0), que culmina un grupo de cuatro jornadas sin ganar, tras previamente caer en Getafe (que justo marca la permanencia) y empatar en casa contra Osasuna y Valencia.

En condiciones normales, lo que presenta el Espanyol son n¨²meros de despido de un entrenador, con esos dos puntos de 12 posibles ante rivales directos, con una sola victoria en las ¨²ltimas nueve jornadas, con ¨²nicamente un punto de los 27 que se han puesto en juego a domicilio y con la bochornosa eliminaci¨®n copera en manos de un Segunda RFEF, el Barbastro.

Pero es que lo del Espanyol no son condiciones normales, empezando por las limitaciones de la plantilla y siguiendo por la nula inversi¨®n de la propiedad, encabezada por Chen Yansheng.

Es por ello en buena medida que se le concede a Manolo un margen que, por ejemplo, no tuvo en la temporada 2019-20 un Pablo Mach¨ªn que fue cesado en v¨ªsperas de la Navidad, y relevado por un Abelardo Fern¨¢ndez que tampoco fue capaz de arreglar aquel desaguisado.

El contexto actual se asemeja m¨¢s a la ¡®tregua¡¯ que se dio con Diego Mart¨ªnez a finales de marzo de 2023, durante un par¨®n que se desaprovech¨®, puesto que fue relegado justo a la vuelta a la competici¨®n.

El club abre la posibilidad de acudir al mercado

Con o sin Manolo, otro globo sonda que va filtrando el club desde la copa de Navidad con la prensa, el pasado martes, consiste en abrir la posibilidad de que acabe llegando alg¨²n refuerzo en el pr¨®ximo mercado de invierno, a pesar de que el propio director financiero, Joan Fit¨®, lo hab¨ªa negado con luz y taqu¨ªgrafos en la Junta de Accionistas.

Con el l¨ªmite salarial colmado, todo pasar¨ªa por deshacer alguna cesi¨®n o encontrar acomodo a jugadores que no cuentan. Y no ser¨¢ sencillo. En cualquier caso, no ser¨ªa mediante un desembolso, sino a trav¨¦s de pr¨¦stamos, y con un perfil discreto.

Con estas herramientas, y salvo que desde China despierten Chen o acaso la Inteligencia Artificial, todo apunta a que Manolo se comer¨¢ los turrones. Y las uvas. Porque el equipo, tras regresar el pr¨®ximo lunes a los entrenamientos, descansar¨¢ el mi¨¦rcoles, d¨ªa de A?o Nuevo. Parece ser que se lo han ganado¡­

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