Makukula, el amago de Catanha que hizo temblar al Celta en Vigo
El delantero portugu¨¦s dej¨® huella en Legan¨¦s. Se estren¨® con gol ante el Celta, en Copa y en Vigo. Aquel partido acab¨® con triunfo pepinero (0-1) y el riesgo de eliminaci¨®n gallega.
Ariza Makukula (naci¨® en el Congo, pero ten¨ªa nacionalidad portuguesa) lleg¨® a Legan¨¦s en enero con su ya habitual sonrisa bonachona y una promesa de veneno enredada en sus botas. Corr¨ªa el inicio del siglo XXI. Lejos queda aquella temporada 2000-2001, pero entonces no estaba tan distante el recuerdo de Catanha, delantero que el Salamanca cedi¨® a Butarque en la 97-98 con extraordinario resultado: 14 goles en 36 partidos. Tambi¨¦n a pr¨¦stamo desde tierras charras, Makukula, que entonces ten¨ªa 19 primaveras, aterriz¨® en Butarque en el mercado invernal con la intenci¨®n de seguir sus pasos. Al principio parec¨ªa que podr¨ªa conseguirlo. Un Celta de Primera fue su v¨ªctima inaugural.
Los gallegos ser¨¢n el pr¨®ximo rival en la ¨¦lite del Lega. Domingo, 14:00 en Madrid. Pero entonces, hace 24 a?os, los pepineros eran todav¨ªa un equipo de Segunda sin m¨¢s aspiraciones que perpetuarse en la categor¨ªa de plata y dar alg¨²n campanazo copero. Aquel a?o 2001 casi lo logran. Quiso su buen rendimiento en el torneo del KO que se clasificaran para octavos (su techo en la clasificaci¨®n hasta 2018, el curso del ¡®Pepinazo¡¯ en el Bernab¨¦u) y que el rival fuera el Celta. Un reto relativamente asequible para buscar la haza?a de los cuartos.
Makukula para so?ar
La ida disolvi¨® el sue?o. O eso parec¨ªa. Gan¨® el Celta 1-2 en Butarque con goles del Totto Berizzo y Tom¨¢s. Morales hizo el ¨²nico tanto pepinero. No hab¨ªa nada que perder para la vuelta y as¨ª afront¨® el equipo de Enrique Mart¨ªn el partido. Lo hizo con el refuerzo de Makukula, que apenas firmado, se estren¨® en Bala¨ªdos para hacer el gol del triunfo pepinero: 0-1 y Vigo temblando ante el riesgo de una eliminaci¨®n que no se produjo por el valor doble de los goles en campo contrario.
Fue una excelente carta de presentaci¨®n para un ariete al que aquel duelo frente al Celta catapult¨® en confianza. En sus primeros cinco partidos hizo cuatro dianas de las cinco que marc¨® en competici¨®n oficial con el Legan¨¦s en apenas 14 partidos. Su rendimiento, tras semejante arranque, fue cuesta abajo, pero en Legan¨¦s dej¨® un excelente recuerdo no s¨®lo por su rendimiento y apariencia de tradicional delantero tanque, sino por su cercan¨ªa. Era un habitual del centro de la ciudad, siempre con pinta de despistado y sonrisa bonachona en la cara.
Sus despejes contra el Schalke
Tras aquello, Makukula amag¨® con emular la carrera de Catanha, pero se qued¨® por el camino. La temporada siguiente, de nuevo en Segunda, fue el ariete referencia de un Salamanca que lo vendi¨® al Nantes al final del curso. Hab¨ªa hecho 21 goles. Pinch¨® en tierras francesas, pero LaLiga lo rescat¨® en un Valladolid donde se relanz¨® hasta fichar por el Sevilla, donde ejerci¨® de ariete de referencia.
Una grave lesi¨®n de rodilla lo lastr¨® para siempre, pero a¨²n tuvo tiempo de ser activo protagonista de la primera UEFA que ganaron los andaluces en 2006. En las famosas semifinales contra el Schalke (en aquellas en las que marc¨® Puerta), Juande Ramos lo utiliz¨® en los ¨²ltimos minutos del partido en el Pizju¨¢n para que se dedicara a despejar corners y balones parados.
Medio cojo, todav¨ªa renqueante de su dolencia lo hizo en un ejercicio de compromiso que le vali¨® ovaciones atronadoras de p¨²blico de Nervi¨®n. Su relaci¨®n con el Sevilla fue tan profunda, que le puso a su hijo de nombre ¡®Aziz JM Del Nido¡¯ como nombre en homenaje al ex presidente del Sevilla que lo fich¨®.
Makukula inici¨® tras sus problemas f¨ªsicos un peregrinar de idas y venidas que le llevaron a Taragona, el Maritimo de Portugal, Benfica o incluso el Bolton Wanderers de la Premier. Acab¨® su carrera con un digno Pichichi de la Liga Turca con el Kayserispor (21 dianas), pr¨®logo de su retirada definitiva en Tailandia, en 2014, casi tres lustros despu¨¦s de aquel gol al Celta que le dio a conocer en Espa?a.
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