Los v¨ªnculos de Ron Gourlay: de Peter Draper a Carlos Corber¨¢n

Ron Gourlay (Dundee, 63 a?os) se reencontrar¨¢ en el Valencia con Carlos Corber¨¢n. El ejecutivo escoc¨¦s fue quien apost¨® por el t¨¦cnico de Cheste para darle las riendas del West Bromwich, donde obr¨® un milagro similar al que ha consumado en los ¨²ltimos seis meses en Mestalla. La relaci¨®n entre Gourlay y Corber¨¢n siempre fue estrecha, hasta el punto de que Gourlay fue uno de los motivos por los que Corber¨¢n renunciase a una oferta de su querido Leeds y renovara con el West Bromwich, club del que finalmente se despidi¨® el pasado 25 de diciembre.

Ron Gourlay llega al Valencia tras su ¨²ltima experiencia de a?o y medio en el Al-Ahli, al que guio al club a ganar la Liga de Campeones de la AFC. El pasado 30 de abril dijo adi¨®s y 29 d¨ªas despu¨¦s se anunci¨® su fichaje por el Valencia. Su sexto club en los m¨¢s de 30 a?os que lleva pululando en el negocio del f¨²tbol en diferentes ¨¢reas del negocio: United, Chelsea, Reading, West Bromwich, Al-Alhi y ahora Valencia, adem¨¢s de haber pertenecido al Comit¨¦ de M¨¢rketing de la FIFA.

En su tarjeta de visita con el escudo del murci¨¦lago aparecer¨¢ con cargo de CEO de F¨²tbol, una nomenclatura que circulaba por las oficinas del Valencia en un cuadrante de organigrama que ten¨ªa en mente Layhoon Chan, si bien, ella nunca lleg¨® a completarlo como presidenta. Ha sido Kiat Lim quien le ha dado un vuelco al modelo de gesti¨®n. ¡°Esta decisi¨®n forma parte de la estrategia a largo plazo liderada por el presidente Kiat Lim, orientada a fortalecer la estructura deportiva del Club e implementar un modelo de gesti¨®n moderno y enfocado en los resultados¡±, apuntaba el comunicado con el que el Valencia desvel¨® su incorporaci¨®n.

Los a?os dorados del Chelsea

Gourlay, aspirante a futbolista en su escocia natal, lleg¨® al f¨²tbol desde el mundo empresarial, aunque vinculado al deporte. En concreto desde Umbro. Su primer destino fueron los despachos de m¨¢rketing del Manchester United. All¨ª coincidi¨® con un ex ejecutivo del Valencia: Peter Draper, una de las personas del c¨ªrculo m¨¢s estrecho de Peter Lim, que tiene a su vez v¨ªnculos afectivos y profesionales con varias leyendas de aquella ¨¦poca del United.

Gourlay se mud¨® de Old Trafford a Stamford Bridge. En el Chelsea, desde 2009 hasta 2014, pas¨® de director de operaciones a director ejecutivo tras la salida de Peter Kenyon. En ese periodo fue cuando comenz¨® a pisar el c¨¦sped durante los entrenamientos y no solo los despachos, unos a?os repletos de ¨¦xitos en los que el Chelsea de Roman Abram¨®vich conquist¨® la Champions League, la Premier League, la FA Cup, la Europa League... ¨¦ste ¨²ltimo con otro viejo conocido del valencianismo como entrenador, Rafa Ben¨ªtez. ?l tambi¨¦n fich¨® a Mourinho y Ancelotti.

El ejecutivo escoc¨¦s no es nuevo en lo que a relaciones con propietarios asi¨¢ticos de clubes en Europa se refiere. En el Reading rend¨ªa cuentas a los hermanos Dai Yongge y Xiu Li, que se hicieron con el control accionarial del club semanas antes del desembarco de Gourlay. En el Madejski Stadium apenas permaneci¨® 14 meses, una etapa de la que no se guarda un gran recuerdo. Mientras, en el West Bromwich, sus comunicaciones eran con otro inversor chino, Lai Guochuan, que siempre le recordar¨¢ por haberle fichado para su banquillo a Carlos Corber¨¢n.

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