Los retos de Simeone en la 2024-25

La temporada 2024-25 ya se ha puesto en marcha y ma?ana le toca al Atl¨¦tico su pistoletazo de salida. Todav¨ªa faltan llegadas (Gallagher y un central zurdo), pero las que hay son de calidad para aumentar la competencia interna: Juli¨¢n Alvarez, Le Normand y Sorloth (tambi¨¦n regresa Giuliano y, de momento, Samu Omorodion, Jo?o y Gal¨¢n). Una base importante de la anterior plantilla ha salido (Hermoso, Savic, Memphis, Sa¨²l, Morata y Paulista, adem¨¢s del Profe Ortega y S?y¨¹nc¨¹). Y Simeone se enfrenta a un curso exigente, con varios retos por delante.

Seguir batiendo r¨¦cords

El Cholo afronta su decimocuarta temporada al mando del banquillo del Atl¨¦tico, desde su llegada en diciembre de 2011, cuando recogi¨® a un equipo hundido. Y antes de finalizar el curso 2023-24, su Atl¨¦tico alcanz¨® las 400 victorias (son 402) entre todas las competiciones. La siguiente barrera es superar los 700 partidos dirigidos. Le faltan 19 y en los 681 jugados hasta el momento, su balance es de 402 triunfos, 151 empates y 128 derrotas. 1.140 goles a favor y 560 en contra. En Liga, Simeone alcanzar¨¢ los 500 partidos en la jornada 22, donde deber¨ªa llegar con los 300 triunfos superados (son 292 en 478 encuentros). Y tambi¨¦n est¨¢ a ocho de las 200 porter¨ªas a cero. En Champions puede pensar en los 150 goles (le faltan cuatro) y las 50 porter¨ªas imbatidas (est¨¢ a tres).

Volver a competir por t¨ªtulos

El Atl¨¦tico acab¨® certificando una nueva clasificaci¨®n para la Champions (la decimosegunda seguida), pero la cuarta posici¨®n (por detr¨¢s de Real Madrid, Barcelona y Girona) supuso la primera vez que su equipo ca¨ªa del podio tras 11 temporadas consecutivas entre los tres primeros, todas las completas del t¨¦cnico. El Atl¨¦tico se proclam¨® campe¨®n de Liga en la 2020-21, pero no ha sido capaz de competir en las tres ¨²ltimas (a 15 puntos del campe¨®n en la 2021-22, a 11 en la 2022-23 y a 19 en este curso pasado). El Girona ha dado un aviso al Atl¨¦tico, los equipos que vienen por detr¨¢s aprietan. Y los rojiblancos se quedaron muy pronto sin posibilidades de pelear por cotas altas, llegando a peligrar durante una parte del curso la m¨¢xima competici¨®n europea por la evoluci¨®n del Athletic. Ganar la Liga ni mucho menos es una obligaci¨®n, pero el equipo no ha estado ni cerca de pelearla. Y han llegado refuerzos para intentarlo. En Champions cay¨® en cuartos y se enfrenta a un cambio profundo en la competici¨®n que mantiene a todos los clubes en alerta. La derrota en Signal Iduna Park escoci¨® por la oportunidad que se presentaba por delante. Y en Copa del Rey se alcanzaron las semifinales, pero el Athletic fue due?o de la eliminatoria (4-0). El trofeo copero motiva mucho a la afici¨®n. Adem¨¢s, este curso se estrena un nuevo Mundial de Clubes donde participar¨¢ el Atl¨¦tico y so?ar¨¢ con convertirse en el primer campe¨®n.

Resolver los problemas defensivos

El gran Atl¨¦tico de Simeone siempre se recordar¨¢ por su fortaleza como equipo. Y el cholismo ir¨¢ relacionado con la capacidad de ser rocosos y duros en defensa. Pero esa esencia se ha ido perdiendo. La pasada temporada Oblak encaj¨® 68 goles en los 54 partidos del equipo. Una sangr¨ªa defensiva que impide competir por cotas altas. La eliminatoria contra el Dortmund es el mejor ejemplo. Anotar cuatro goles a doble partido en Europa siempre fue sin¨®nimo de ¨¦xito, pero insuficiente ante los alemanes tras recibir cinco. Los cuatro tantos de Osasuna en el ¨²ltimo partido del Civ¨ªtas Metropolitano para acabar la racha de imbatibilidad como local es otro s¨ªntoma, aunque no hubiese ya nada en juego en la tabla. Y el gran debe es la versi¨®n como visitante (en la Liga pasada se sumaron ocho derrotas y tres empates fuera). Para volver a ser fuertes atr¨¢s el Atl¨¦tico ha dado salida a Hermoso, Savic, Paulista y S?y¨¹nc¨¹, cuatro centrales, aunque el brasile?o sustituy¨® al turco, y llega Le Normand mientras se negocia por un perfil zurdo (Hancko ha sido la prioridad, pero su precio lo complica). Defender no depende ¨²nicamente de los de atr¨¢s. Pero un gran problema fue la incapacidad para ganar duelos desde lo individual. Oblak ha demostrado en la Eurocopa (dos goles en contra en cuatro partidos y puerta a cero ante Inglaterra y Portugal) que con un equipo bien plantado sigue siendo de ¨¦lite.

Rejuvenecer la plantilla con Juli¨¢n como l¨ªder

El Atl¨¦tico afront¨® el partido en Signal Iduna Park con un once que ten¨ªa un promedio de edad superior a los 30 a?os. Salen futbolistas veteranos como Paulista (33 a?os), Morata (31), Memphis (30) y Savic (33). Pese a la renovaci¨®n de Witsel (35) y Azpilicueta (34), es momento de que los m¨¢s j¨®venes vayan teniendo un papel m¨¢s protagonista. Y la llegada de Juli¨¢n Alvarez (24) desborda de ilusi¨®n y un nuevo proyecto de l¨ªder para muchos a?os. Tambi¨¦n se espera que se desencasquille el fichaje de Gallagher (24), un medio con presente y futuro. Lino (24) ya se ha convertido en una pieza clave. Barrios (21) ha ido ganando argumentos en el medio y su oro ol¨ªmpico y el 8 a la espalda le dan galones. Giuliano (21) da un paso m¨¢s a la cantera y al futuro. Tambi¨¦n Riquelme (24) est¨¢ llamado a dar un paso adelante. Le Normand (27) rejuvenece la zaga, se espera otro defensa con a?os por delante y Sorloth (28) tambi¨¦n resta a?os respecto a las salidas en la delantera. Vermeeren (19 a?os) es el futbolista m¨¢s joven de la primera plantilla, una apuesta invernal para comenzar ese proceso de rejuvenecer el equipo, pero que puede salir cedido.

Dar paso a la Academia

Giuliano es el ¨²ltimo canterano en hacerse un hueco en la primera plantilla, despu¨¦s de su a?o cedido en el Alav¨¦s. Carlos Mart¨ªn espera seguir sus pasos. Riquelme fue el anterior, tras aprovechar sus pr¨¦stamos y, en especial, su a?o en el Girona. Pablo Barrios ya lleva 61 partidos en un a?o y medio. La Academia vive su momento m¨¢s brillante. El Atleti B ha demostrado su potencial en Primera RFEF, con una c¨®moda novena plaza, y el juvenil se ha proclamado como el mejor equipo de Espa?a al ganar la Copa de Campeones. Mucho talento y futuro. El Jebari, Gismera, Javi Serrano, Kostis, Abde Raihani, Iturbe, Bo?ar, Diego Bri y compa?¨ªa son nombres propios en el Atleti B. Y Tevenet se suma al cuerpo t¨¦cnico de Simeone con el mejor conocimiento de las cualidades del segundo equipo. Torres se hace cargo del filial tras llevar al juvenil al doblete. Con Rayane Belaid, Omar Janneh, Spina, Jano Monserrate, Dar¨ªo Frey, Julio D¨ªaz, Seydou Fall y David Mu?oz como jugadores que concentran los focos, son un valor para el club. Taufik Seidou aprieta con solo 16 a?os. Que el primer equipo se vaya nutriendo de una cantera tan potente debe ser un reto para el Cholo.

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