Los propietarios de Golden State Warriors, atra¨ªdos por el Espanyol
Apuntan fuentes solventes a AS que el entorno de la franquicia m¨¢s valiosa de la NBA ha dado pasos para pujar por el club, que niega cualquier contacto y lamenta el runr¨²n sobre la venta.
Desmentido por el Espanyol una y otra vez el proceso de venta del club por parte de Chen Yansheng, propietario del 99,6 por ciento del capital social a trav¨¦s del conglomerado chino Rastar Group, no le falta raz¨®n al argumento de que un movimiento definitivo en ese sentido deber¨ªa ser previamente comunicado en la Bolsa de Shenzhen, donde cotiza. Una realidad que no oculta otra igual de importante: la venta del Espanyol es potencialmente realizable. Fuentes solventes apuntan a AS la identidad de un te¨®rico aspirante a pujar por la entidad perica.
Se tratar¨ªa de los propietarios de Golden State Warriors, nada menos que los vigentes campeones de la NBA, la liga de baloncesto m¨¢s potente del mundo, y que desde octubre pasa por ser por primera vez en su historia la franquicia m¨¢s valiosa, tasada por Forbes en 7.000 millones de d¨®lares, desbancando a los sempiternos New York Knicks (6.100 millones). Seg¨²n voces autorizadas aseguran a este peri¨®dico, desde San Francisco habr¨ªan dado pasos de acercamiento al club, incluso con un acuerdo de confidencialidad de por medio. Sin embargo, y consultado por AS a este respecto antes de la publicaci¨®n de esta noticia, desde el Espanyol se niega cualquier contacto, y se hace hincapi¨¦ en el malestar que provoca la ¡°recurrente rumorolog¨ªa¡± sobre la hipot¨¦tica venta del club, as¨ª como la ¡°confusi¨®n¡± que todo ese c¨²mulo puede generar entre la afici¨®n perica.
Dos son los accionistas mayoritarios de los Warriors. Joe Lacob, quien amas¨® gran parte de su fortuna (1.500 millones de d¨®lares, el 1.929? m¨¢s rico del mundo seg¨²n Forbes) en la firma de capital de riesgo Kleiner Perkins, es el CEO y quien comanda el d¨ªa a d¨ªa de las operaciones. Y Peter Guber, que act¨²a como presidente ejecutivo, fue cofundador de la compa?¨ªa cinematogr¨¢fica Mandalay Entertainment y productor de pel¨ªculas tan c¨¦lebres como ¡®Rain Man¡¯, ¡®Batman¡¯, ¡®Flashdance¡¯, ¡®El color p¨²rpura¡¯ o, m¨¢s recientemente, de la serie documental ¡®The last dance¡¯, sobre la carrera de Michael Jordan.
De 450 a 7.000 millones, el Chase Center y cuatro anillos
Pero acaso lo m¨¢s atractivo de Lacob y Guber es que adquirieron Golden State Warriors en 2010 por 450 millones de d¨®lares (la operaci¨®n m¨¢s cara de la historia hasta entonces, superando los 401 millones que hab¨ªa pagado por Phoenix Suns el precisamente accionista mayoritario del Mallorca, Robert Sarver), sin haber presentado ni de lejos la oferta m¨¢s elevada pero haciendo valer ante Chris Cohan ¨Csu due?o hasta ese momento¨C la militancia de Lacob como socio en los a?os duros de la franquicia, as¨ª como su experiencia deportiva como accionista de los Boston Celtics.
En 12 a?os, no solo han multiplicado por 15 el valor de los Warriors, o multiplicado sus ingresos anuales hasta 756 millones el pasado curso, sino que han procurado la consecuci¨®n de cuatro anillos en ocho a?os, cuando el ¨²ltimo databa de 1975, han construido un pabell¨®n de ¨²ltima generaci¨®n, el Chase Center (inaugurado en 2019) y han forjado y mantenido una plantilla de ensue?o, con el MVP Stephen Curry, Andrew Wiggins, Klay Thompson o Draymond Green como s¨²per estrellas. Y con Steve Kerr como entrenador y con Bob Myers, considerado uno de los mejores managers generales de la NBA. Se han rodeado de un equipazo profesional.
Otros frentes abiertos
Lo que es seguro es que el inter¨¦s desde el entorno de Golden State Warriors en el Espanyol, basado principalmente en el potencial de crecimiento que le atribuyen al club perico y al contexto de la Liga espa?ola, no guarda relaci¨®n alguna con el acercamiento de un grupo estadounidense que presuntamente desemboc¨® en la salida de Jos¨¦ Mar¨ªa Dur¨¢n como director general, en marzo. Ni tampoco tiene nada que ver a priori con el fondo de inversi¨®n igualmente norteamericano del que inform¨® ¡®Esports Cope¡¯ el pasado 14 de noviembre y que del mismo modo lleva muchas semanas, de hecho cerca de un trimestre, tanteando la compra del Espanyol.
De producirse novedades en el corto plazo, el proceso pasar¨ªa siempre por una imprescindible ¡®due dilligence¡¯ que sirva para conocer a fondo el estado financiero del Espanyol (que, a grandes trazos, se presenta con todo el realismo en la Junta de Accionistas) y, en caso de ser satisfactorio el acuerdo para todas las partes, la informaci¨®n en la Bolsa de Valores de Shenzhen y la transacci¨®n, seguramente a plazos, que se cifra en un m¨¢ximo de 250 millones de euros.