Los nueve a?os del ¡®Bienvenido, Mister Chen¡¯ al ¡®Chen, Go Home¡¯
A las 18:00 del 19 de enero de 2016, se convirti¨® en propietario del Espanyol el ¨²nico presidente con dos descensos, que sane¨® la deuda pero que no quiere ni sabe frenar una sangr¨ªa inagotable.
Aunque el contrato de compraventa se hab¨ªa suscrito el 30 de octubre de 2015, fecha en la que se inform¨® debidamente en la Bolsa de Shenzhen, fue el 19 de enero de 2016 cuando formalmente Chen Yansheng se convirti¨® en el primer propietario extranjero en la historia del Espanyol, a trav¨¦s del conglomerado chino Rastar Group. Nueve a?os han transcurrido de aquella esperanzadora firma que se materializ¨® a las 18:00 horas de aquel martes, en la sede del despacho de abogados Rousaud Costas Dur¨¢n (RCD), en el barcelon¨¦s barrio de Sarri¨¤. Nueve interminables a?os de un sue?o perico convertido en pesadilla.
Hasta 17,76 millones de euros se embolsaron ese d¨ªa Dani S¨¢nchez Llibre, familiares suyos -a trav¨¦s de la sociedad Tevimore- y Ramon Condal (dep), adem¨¢s de ac¨®litos de ambos, a trav¨¦s de la venta de sus acciones y, lo que no es menos importante, la subrogaci¨®n de sus avales en el cr¨¦dito sindicado establecido en su d¨ªa para que se construyera el RCDE Stadium.
El due?o acorde¨®n
A 78 euros adquiri¨® Chen cada uno de los t¨ªtulos, para hacerse con el 56 por ciento del capital social del club, y a ese importe los seguir¨ªa comprando en los meses siguientes a todo mediano y peque?o accionista que se aviniera, antes de una operaci¨®n acorde¨®n que rebaj¨® su valor a seis euros y que acabar¨ªa desembocando con el 99,59 del club en manos del chino, a trav¨¦s de una ampliaci¨®n de capital, en junio de 2016, en que cubri¨® 75 millones de los 150 que hab¨ªa previsto.
Liquidar¨ªa Chen la deuda hist¨®rica del club en otras dos sucesivas ampliaciones de capital, por 50 millones en diciembre de 2019 y otros 37 -convirtiendo deuda propia de Rastar en acciones- en junio de 2021. Pero ah¨ª pr¨¢cticamente acab¨® todo, pese a haber invertido alrededor de 220 millones en el Espanyol en estos nueve a?os.
P¨¦rdidas continuadas y una nula inversi¨®n
Porque, adem¨¢s de presentar p¨¦rdidas ininterrumpidas desde 2020 que alcanzan los 67 millones, y que se prolongar¨¢n a la actual temporada aun en caso de permanencia si no se producen ventas de jugadores por 15 millones antes del pr¨®ximo 30 de junio, en cuanto a ingresos Chen (y Rastar) ha cerrado el grifo de la inversi¨®n, salvo para mantener viva a la entidad en el d¨ªa a d¨ªa: salarios, facturas¡ Por eso se le adeudan unos 50 millones (m¨¢s intereses) que se iban a convertir en acciones en una nueva ampliaci¨®n, que se ha ido posponiendo ¡®sine die¡¯ desde el pasado verano.
En paralelo a la inestabilidad econ¨®mica, o como consecuencia de ella, la gesti¨®n en todas las ¨¢reas no ha podido experimentar m¨¢s altibajos en estos nueve a?os. Carga Chen sobre sus espaldas 13 entrenadores, seis directores deportivos y cuatro directores generales. Y lo m¨¢s importante y doloroso: se trata del ¨²nico presidente en la historia del Espanyol con dos descensos a Segunda. Y est¨¢ comprando una alta cantidad de boletos para ganarse el tercero en cinco a?os, que representar¨ªa una ruina, sin ayudas por la pandemia como en 2020 ni apenas del fondo de compensaci¨®n de LaLiga como en 2023.
¡°El Espanyol no volver¨¢ a vender jugadores por necesidades econ¨®micas¡±, proclam¨® el presidente en aquel enero de 2016 en que se sent¨® en el auditorio del RCDE Stadium junto a un orgulloso Dani S¨¢nchez Llibre. Y lanz¨® aquella promesa de ir a la Champions en tres a?os. Ciertamente, en 2019 el equipo se clasific¨® para Europa, aunque un escal¨®n por debajo. Y ah¨ª, cuando deb¨ªa dar el salto, opt¨® por estrellarse.
La ¨²nica salida a la mediocridad
Pasa inexorablemente la supervivencia del Espanyol, nueve a?os despu¨¦s, por una nueva venta. Dos veces ha estado a punto de acometerse, en marzo de 2022 y junio de 2023, pero en ambas ocasiones fue el propio Chen quien forz¨® a abandonar a los compradores al descolgarse con requisitos imposibles cuando ya todo parec¨ªa acordado.
Y, para colmo, hoy ni siquiera se sabe cu¨¢l es el estado y paradero reales del presidente. No aparece por Barcelona desde finales del verano de 2022. No se pronunci¨® ni tras el ¨²ltimo descenso, ni despu¨¦s del ascenso. Solo a trav¨¦s de v¨ªdeos en las sucesivas Juntas de Accionistas. La ¨²ltima, con una edici¨®n que parec¨ªa elaborada con Inteligencia Artificial, el pasado 4 de diciembre.
No en vano, desde mayo de 2023 Chen no es ni siquiera el mandam¨¢s de Rastar Group, ya que tanto la presidencia como la direcci¨®n general del conglomerado juguetero recaen en su hijo Chen Chuanghuang, a su vez tambi¨¦n consejero del Espanyol, aunque nunca se ha presentado p¨²blicamente entre la masa social perica.
Mucho hartazgo, escasas protestas
Una afici¨®n que expresa su hartazgo, aunque en peque?as dosis, como las protestas ante el consulado de China en Barcelona o la irrupci¨®n de banderas con el lema ¡®Chen, Go Home¡¯ que van proliferando por las gradas, igual que c¨¢nticos recurrentes como el ¡°directiva, dimisi¨®n¡± o el ¡°chino (sic.), vete ya¡±.
Y, desde un punto de vista m¨¢s institucional, cuenta Rastar con la oposici¨®n simb¨®lica de la plataforma Ambici¨® Perica y la fiscalizaci¨®n de la APMAE (Associaci¨® de Petits i Mitjans Accionistes de l¡¯Espanyol), que solo mediante alianzas externas (como Martin Braithwaite y fondos inversores) podr¨ªan hacer frente a las demandas chinas para la compraventa, que rondan los 150 millones (m¨¢s la asunci¨®n de la deuda del club con la compa?¨ªa), siempre y cuando se mantenga el equipo en Primera. Lo cual demuestra que la era Chen es, nueve a?os despu¨¦s, un c¨ªrculo vicioso.
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